Існують два основних види добрив: органічні і мінеральні. Застосовують також органомінеральні суміші.
Мінеральні добрива - це добрива промислового походження, одержувані з різних природних мінералів. Їх використовують для живлення рослин або поліпшення фізікомеханіческіх властивостей ґрунту. По агрегатному стані ці добрива поділяють на тверді (гранули від 1 до 4 мм), пилоподібні і рідкі.
Органічні добрива - це добрива тваринного або природного походження, а також сидерати. По агрегатному стані їх ділять на тверді і рідкі.
Існують три способи внесення добрив: основний, припосівного і підгодівля.
Основний спосіб - це внесення добрив перед основною обробкою грунту або в процесі обробки грунту перед посівом. Таким способом вноситься основна маса мінеральних і практично всі органічні добрива.
Припосівного спосіб передбачає внесення добрив одночасно з посівом насіння сільськогосподарських культур. Для цього використовують комбіновані сівалки і саджалки.
Підживлення - це внесення добрив в кореневмісному шар грунту в період вегетації рослин. Для цього використовують культиватори-рослиноживильника, тукові сівалки і інші машини.
Виділяють три типи технологій внесення добрив - прямоточну, перевантажувальну і перевалочну.
Прямоточная технологія передбачає завантаження добрив в технологічні машини (розкидачі), транспортування і розподіл їх по полю. Ця технологія характеризується використанням мінімального набору технічних засобів і виконанням мінімуму навантажувальних і розвантажувальних робіт. Таку технологію економічно доцільно використовувати при відстанях перевезення до 5 км.
Перевантажувальна технологія передбачає розділення транспортних і технологічних функцій. Добрива завантажують в швидкохідний (спеціалізований) транспорт, доставляють на поле і перевантажують в технологічні машини, які розподіляють їх по полю.
Різновидом перевантажувальної є двофазна технологія. При двофазної технології добрива доставляють швидкохідних транспортом і розкладають купами по полю, а потім розкидають валкувачами-розкидачі. Застосовується при внесенні органічних добрив.
Перевантажувальну технологію економічно вигідно використовувати на полях, значно віддалених від місця зберігання добрив.
Перевалочна технологія використовується в основному для внесення органічних добрив. Добрива заздалегідь вивозять на край поля і складують. В подальшому їх завантажують у технологічні машини і розкидають по полю. Перевага в тому, що на відміну від перевантажувальної технології транспортні і технологічні машини не пов'язані між собою. Добрива вивозять в поле при наявності вільного транспорту, а вносять у встановлені агротехнічні терміни. Однак одні і ті ж добрива завантажують двічі, що вимагає додаткових витрат.
Залежно від виду добрив, способи і технології їх внесення, вибирають той чи інший комплекс машин.