Всі ссавці, в тому числі і людина, мають температуру тіла вище навколишнього середовища. Особливо обігрів себе улюбленого важливий взимку, коли температура повітря падає нижче нуля. Різні тварини виходять з цієї ситуації по-різному.
Товстенькі починають і виграють!
Ссавці, які багато часу проводять у воді, такі як кити, тюлені або дельфіни, мають товстий шар підшкірного жиру. Цей прошарок працює як утеплювач, не дозволяючи крові і внутрішніх органів переохолоджуватися. Шар жиру захищає від холоду кровоносні судини, а також зберігає резерви поживних речовин. Також шар жиру допомагає тваринам при плаванні. Чим холодніше температура води в тому регіоні, де мешкає тварина, тим товще у нього шар підшкірного жиру. У північних морях і океанах температура води може опускатися до мінус 4 градусів Цельсія.
Білі і пухнасті!
Для тих, хто більшу частину часу проводить на суші - найголовніше це тепле хутро. Так, білий ведмідь, який проводить більшу частину життя на гігантських дрейфуючих крижинах, має вельми значну шубку, але це не звичайний хутро. Його верхній шар складається з довгих, маслянистих, порожніх волосків, вони допомагають ведмедю при плаванні, утримуючи його на поверхні води, як рятувальний круг. Це також вберігає від вологи нижній шар хутра. Щільна м'яка "пух" зберігає тепло і допомагає в плавучості тварини. Занурюючись в холодні арктичні води, ведмідь ніколи не промокає "наскрізь", він ведмідь може обтруситися і знову стати сухим. В Арктиці температура взимку падає до мінус 35 градусів за Цельсієм і дмуть дуже сильні вітри, щоб не мерзнути в хуртовини, ведмідь дозволяє снігу засипати себе під час сну або полювання, що захищає тварину від холодного вітру.
Гріємося в компанії!
Є на планеті місця, де температури ще більш екстремальні. В Антарктиці стовпчик термометра опускається до мінус 70, тут живуть і розмножуються екстремали - імператорські пінгвіни.
Пінгвіни самі по собі дуже добре пристосовані для низьких температур. Зверху він закритий водонепроникними пір'ям, під якими знаходиться шар пух, що не пропускає повітря, а під шкірою товстий шар жиру. Ця потрійна лінія оборони вберігає його від переохолодження у воді і на повітрі. Але навіть для них мінус 70 - занадто холодно. Птахи виживають в такі морози, збиваючись в зграю. Ті, хто знаходиться зовні, мерзнуть більше за інших, тому то і справа вони пірнають всередину кола, щоб зігрітися, а потім повертаються на свої місця - до тих пір, поки не приходить їхня черга помінятися з іншими птахами.
Вирушаємо в теплі краї!
Не у всіх птахів є такий захист, як у пінгвінів, але вони можуть літати, тому багато видів, з настанням холодів, мігрують в теплі країни. Ці маленькі істоти пролітають сотні і навіть тисячі кілометрів, прямуючи туди, де тепло і є їжа. Ця стратегія настільки успішна, що її дотримуються не тільки птахи, але і інші тварини: сірий кит припливає з арктичних морів в тропіки, переміщуються на південь у пошуках корму копитні тварини, такі, як північний олень в Арктиці і антилопа-гну в Африці. Мігрують навіть метелики: монарх, велика оранжево-чорна метелик з Північної Америки, здійснює перельоти кожну осінь, іноді величезними групами в мільйони метеликів, із США до Мексики.
Впадаємо в сплячку!
Зимова сплячка - це ефективний спосіб вижити для багатьох тварин, коли холодно і немає їжі. У зимову сплячку впадають і теплокровні тварини - їжаки, кажани, ведмеді, і холоднокровні - тритони, черепахи, метелики. Самий хороший спосіб для ледачих: вирив ямку восени і заснув на всю зиму, прокидаєшся, а вже весна, тепло і добре.
