Експеримент - дослідницька стратегія, в якій здійснюється цілеспрямоване спостереження за яким-небудь процесом в умовах регламентованого зміни окремих характеристик умов його протікання. При цьому відбувається перевірка гіпотези. Прийнято виділяти два види експерименту - природний, учасники якого не знають про свою роль випробуваних, і лабораторний, який зазвичай проводиться в спеціально обладнаних приміщеннях і на піддослідних, які свідомо беруть участь в експерименті, хоча можуть і не знати про справжнє призначення експерименту. Виділяють констатуючий і формуючий експерименти. У першому випадку педагог експериментальним шляхом встановлює лише стан досліджуваної педагогічної системи, констатує факт зв'язку, залежності між явищами. Коли ж педагог-дослідник застосовує спеціальну систему заходів, спрямованих на формування в учнів певних особистісних якостей, на поліпшення їх вчення, трудової діяльності, говорять уже про яке формує експерименті. Основні форми експерименту, що констатує: "поздовжні" і "поперечні" зрізи. Метод поперечних зрізів Суть поперечних або зрізовий досліджень психічного розвитку полягає в тому, що висновки про особливості розвитку роблять на підставі досліджень одних і тих же характеристик у порівнюваних групах людей різного віку, різних рівнів розвитку, з різними властивостями особистості. Основною перевагою цього методу є швидкість дослідження - можливість отримання протягом короткого часу результатів.
Однак, дослідження в чисто поперечних зрізах статичні і не дають можливості зробити висновок про динаміку процесу розвитку, про його безперервності. В даний час прийнято вживати вираз «стратегія зрізів» - це вивчення розвитку будь-якої психічної функції, процесу або здатності шляхом порівняльного дослідження груп дітей (вибірок), що відрізняються тільки по показнику віку. Розрізняють лонгітюдіальную і трансверсально стратегію. Трансверсального стратегія, або стратегія поперечних зрізів, при якій зміни в будь-якій стороні психічного розвитку вивчаються на вибірках, які відрізняються лише по параметру хронологічного віку. На основі статистичної обробки матеріалів визначаються зміни, що відбулися в розвитку за проміжки часу, якими відрізняються вибірки. Ця стратегія була вперше обгрунтована А. Гезель, який вважав, що в зв'язку з поступовим уповільненням темпу розвитку проміжки між вибірками повинні поступово збільшуватися (у ранніх віках ці проміжки повинні рівнятися одному тижні, потім місяцю або декількох місяців і, нарешті, році або навіть кільком років). При цій стратегії застосовуються різні методичні прийоми - спостереження, експерименти, тести. Її недоліком є неможливість проникнути в закономірності динаміки і переходів від одного рівня розвитку до іншого, більш високого.