Експеримент - дослідницька стратегія, в якій виконується цілеспрямоване спостереження за жодним процесом в умовах регламентованого зміни окремих характеристик умов його протікання. При цьому відбувається перевірка гіпотези. У психології - один з основних, поряд зі спостереженням, методів наукового пізнання взагалі і дослідження психологічного зокрема. Відрізняється від спостереження в першу чергу тим, що передбачає спеціальну організацію ситуації дослідження, активне втручання в ситуацію дослідника, планомірно маніпулює однієї або декількома змінними (факторами) і реєструючого супутні зміни в поведінці досліджуваного об'єкта.
Яка Формує експеримент - застосовується у віковій психології, як педагогічної метод простежування змін психіки дитини в ході активного впливу дослідника на випробуваного. Синоніми - експеримент перетворює, творчий, який виховує, навчальний, генетико-моделюючий; метод формування психіки активного. Форма експерименту природного, характерна тим, що вивчення процесів психічних відбувається при їх цілеспрямованому формуванні. Передбачає виявлення закономірностей розвитку в ході активного, цілеспрямованого впливу експериментатора на випробуваного - в ході формування його психіки. Заснований на підході до розвитку психіки як до явища, відомому навчанням і вихованням; з цього випливає, що не можна ігнорувати сам процес навчання, що визначає цей розвиток. При цьому за допомогою цього методу виявляється й не так наявний стан знань, умінь і навичок, скільки особливості їх становлення. В його рамках випробуваному спочатку пропонується самостійно оволодіти новим дією чи новим знанням (наприклад, сформулювати закономірність); потім, якщо це не вдалося, йому надається строго регламентована і індивідуалізована допомога. Весь цей процес супроводжується експериментом який констатує, завдяки чому вдається встановити різницю початкового, актуального рівня і кінцевого, відповідного зоні розвитку найближчого. Яка Формує експеримент застосовується не тільки в теоретичній психології, але і для діагностики розумового розвитку - в патопсихології.
Метод зрізів (метод поперечних зрізів) - відноситься до організаційних методів спостереження вікової психології. Дослідження організовується як робота з людьми різних вікових груп - як би з виконанням зрізів на різних вікових рівнях. При достатній кількості представників кожної групи можна виявити узагальнені характеристики на кожному рівні і на цій основі простежити загальні тенденції вікового розвитку - цей метод іноді протиставляється лонгітюдному методу (тривале спостереження за індивідом).
На відміну від формуючого експерименту метод зрізів обмежується реєстрацією виявлених фактів, в той час як формуючий експеримент через створення спеціальних ситуацій розкрити закономірності, механізми, динаміку, тенденції розвитку психічного і становлення особистості, визначаючи можливості оптимізації цього процесу. Саме тому він широко застосовується у вітчизняній психології (з кінця 30-х рр.) При вивченні умов, принципів, шляхів формування особистості дитини, забезпечуючи з'єднання досліджень психологічних з педагогічним пошуком і проектуванням особливо ефективних форм навчально-виховного процесу.