Німецькі вчені вважають, що знайшли наукове пояснення біблійної історії 3000-літньої давності про «10 стратах єгипетських». На їхню думку, ці катаклізми можна пояснити природними явищами, змінами клімату, і екологічними катастрофами.
Археологи вважають, що лиха відбувалися в стародавньому місті Пі-Рамзес у дельти Нілу, який був столицею Єгипту за часів правління фараона Рамзеса Другого. Це місто було покинуте близько 3000 років тому, і вчені стверджують, що сталося це саме в зв'язку з «десятьма стратами». Варто нагадати, що в історії розповідається як Бог обрушив на Єгипет лиха в покарання за відмову фараона звільнити євреїв з рабства. Серед десяти страт були наступні: вода в Нілі звернулася в кров, потім послідували навали жаб, мошок і мух, потім мор худоби. тДальше гірше - тіла єгиптян вкрилися виразками і наривами, потім на країну обрушився вогненний град і нашестя сарани. На всю країну опустилася непроглядна темрява, а під кінець в Єгипті загинули всі первістки, окрім єврейських. Після всіх цих пригод фараон відпустив нарешті євреїв з Єгипту, і вони під проводом Мойсея відправилися в Землю обітовану. Результати проведених вченими радіоактивних досліджень Сталагмітовий печер в дельті Нілу, свідчать про те, що в основі цього біблійного переказу лежить серія природних катаклізмів в Єгипті в XIII столітті до нашої ери.
Група кліматологів, дослідила погодні умови давнину в цьому районі, з'ясувала, що при Рамзесе II відбулася різка зміна клімату з теплого і вологого на холодний і сухий. «Рамзес правил в дуже сприятливий кліматичний період, було багато дощу, і країна процвітала. Але цей період тривав лише кілька десятиліть, і після його правління кліматична крива різко падає, пішов посушливий період, який, безсумнівно, мав дуже серйозні наслідки », - розповідає палеокліматології Аугусто Маджіні з університету Хайдельберга (Німеччина). Різко підвищилася температура повітря призвела до посухи і обміління Нілу, який перетворився на потік бурої, в'язкої рідини. У дрібній, повільно поточної річці розрослися токсичні водорості і бактерії. Доктор Стефен Пфлюгмахер з Інституту водної екології та прісноводного рибальства ім. Лейбніца вважає, що «кривавої» річку могли зробити токсичні бактерії Oscillatoria rubescens, також звані «бургундська кров». Ці бактерії «стрімко розмножуються в застояної теплій воді, багатій поживними речовинами. Вмираючи, вони забарвлюють воду в червоний колір ».
На думку вчених, дія Oscillatoria rubescens призвело і до трьох наступним страт - навалі жаб, мошок і мух. Розвиток дорослих жаб з пуголовків управляється гормонами, які можуть прискорити цей процес в стресовій ситуації. Поразка Нілу «бургундської кров'ю» і стало таким стресом, а коли вийшли на сушу жаби загинули, почалося засилля комах, зростання чисельності яких не стримувався хижаками. Комахи могли викликати п'яту і шосту кари - мор худоби та виразки у людей. «Ми знаємо, що комахи можуть розносити хвороби, такі як малярію, так що наступна ланка в цій ланцюгової реакції - епідемія», - говорив професор Інституту Лейбніца Вернер Клоас.
Інше природне лихо, то сталося далеко від Пі-Рамзеса, спричинило ще три страти - град, сарану і темряву. На думку дослідників, їх причиною могло стати виверження - одне з найсильніших в історії - вулкана Тера на грецькому острові Санторіні, в результаті якого в повітря було викинуто мільярди тонн попелу.
Надін фон Блом - вчений з німецького Інституту атмосферної фізики, вивчає освіту хмар, що несуть град. Вона вважає, що сильний град обрушився на Єгипет через зіткнення дощових хмар з хмарою вулканічного попелу.
Доктор Сіро Тревісанато з Канади переконаний, що навала сарани також могло бути результатом виверження. Випадання попелу призвело до різних кліматичних аномалій, в тому числі збільшення вологості, що дуже сприятливо для зростання поголів'я сарани. Попелясті хмари також могли заступити сонце, викликавши темряву - дев'яту кару.
Під час розкопок в Єгипті були виявлені шматки пемзи - вулканічного каменю, хоча в самій країні вулканів немає. Тести показали, що пемза відбувається з вулкана на Санторіні, що підтверджує гіпотезу про випадання попелу Тери в Єгипті.
Одна з версій десятої кари - смерті всіх єгипетських первістків - поразка зерна отруйним грибком або цвіллю. Оскільки первісткам чоловічої статі діставалася перша порція їжі, загинули саме вони.
До слова, в історії Єгипту, досить докладно документованої численними ієрогліфічними текстами, не згадуються ні «кари єгипетські» в тій формі, як вони описані в Біблії, ні будь-які інші події, які можна було б з цими стратами асоціювати. Хоча в історії Стародавнього Єгипту було багато трагічних подій (наприклад, навала гіксосів і повстання, що приводили країну в повний хаос), жодне з цих подій не може бути прямо порівнювати з описом «страт єгипетських».
Більш того, невідомо, при якому через фараона та навіть в епоху якої династії стався вихід євреїв з Єгипту. Цілком ймовірно, насправді ця подія була локальним і настільки незначним, що ні викликало інтересу у єгипетського суспільства і не було відображено ні в яких письмових пам'ятках крім Біблії.
Частина дослідників посилається на папірус Ипувера, знаходячи в ньому безліч збігів з описаними в Біблії подіями. На цій підставі робиться висновок про те, що «страти єгипетські» відбувалися, можливо, під час правління фараона Рамзеса II і його сина Мернептаха.
І підняв [Аарон] жезл і вдарив по воді річковій перед очима фараона й на очах його рабів його, і вся вода в річці перетворилася в кров, і риба в річці вимерла, і річка засмерділася, і не могли єгиптяни пити воду з Річки і була кров по всій єгипетській землі. (Ісх.7: 20,21)
Вся вода в Нілі, інших водоймах і ємностях перетворилася в кров, але залишалася прозорою для іудеїв (і навіть та, яка була у іудеїв, перетворювалася в кров, якщо єгиптяни намагалися її відібрати). Пити єгиптяни могли тільки ту воду, за яку вони платили гроші євреям. Тоді, згідно з переказами, чаклуни фараона купили у євреїв воду і стали чаклувати над нею, їм вдалося-таки перетворити її в кров, і фараон вирішив, що покарання кров'ю - не покарання господнє, а всього лише чаклунство, і не відпустив євреїв.
І сказав Господь до Мойсея: Скажи Ааронові: Простягни руку твою з палицею своєю на річки, на потоки і на озера і виведи жаб на єгипетський край. Аарон простяг руку свою на єгипетські води, і вийшли жаби і покрили землю Єгипетську. (Ісх.8: 5,6)
Як було обіцяно фараонові: «вони вийдуть і ввійдуть до твого дому, і в спальню твою, і на ложе своє, і на дім рабів твоїх і народу твого, і до печей твоїх, і до діжок твоїх» (Ісх.8: 3) . Жаби наповнили всю землю єгипетську.
Єгипетські чаклуни знову взялися чаклувати, і їм вдалося зробити так, що жаб стало ще більше, однак вони сказали фараонові, що не знають такого чаклунства, яке дозволило б прибрати жаб. Тоді фараон сказав Мойсеєві, що повірить, що Єгипет покарав Бог і відпустить його народ, якщо Бог прибере всіх жаб. Після зникнення жаб, однак, фараон вирішив відмовитися від своєї обіцянки.
В якості третьої покарання на Єгипет обрушилося натовп мошок, які нападали на єгиптян, обліплювали їх, лізли в очі, ніс, вуха.
На цей раз чаклуни не змогли допомогти фараону, і сказали, що не знають такого чаклунства, і що, мабуть, це все і справді кара Господня, і слід опустити євреїв. Однак фараон і на цей раз виявився непохитним.
І тоді Бог обрушив на Єгипет четверту кара:
Країну заполонили дикі звірі: леви, крокодили, ведмеді, скорпіони, небо заполонили хижі птахи, які намагалися проникнути в помешкання єгиптян і не давали їм виходити на вулицю. Ті ж єгиптяни, які переступали поріг будинку, виявлялися розтерзаними. Навіть худоба раптом став полювати за своїми господарями. Лише євреїв не чіпали тварини.
Покликав тоді фараон до себе Мойсея і знову пообіцяв відпустити іудеїв, а після зникнення диких звірів, знову порушив свою обіцянку.
І спіткала Єгипет п'ята кара:
У всіх єгиптян вимер худобу, напасть не торкнулася лише євреїв. І зрозумів тоді фараон, що Бог піклується про євреїв, але затявся і євреїв все ж не відпустив.
Після цього Господь наказав Мойсеєві й Аарону взяти по жмені пічної сажі і підкинути її високо вгору перед фараоном. Так вони і зробили, і вкрилися тіла єгиптян і тварин їх страшними виразками і наривами.
І злякався фараон, що все життя буде мучитися і свербіти через виразок і наривів і вирішив відпустити-таки євреїв. Але Бог зміцнив серце його і дав йому сміливість діяти згідно зі своїми переконаннями, бо хотів, щоб відпустив фараон євреїв не зі страху, але з усвідомлення того, що жоден земний цар не може сперечатися з Богом. І знову не відпустив іудеїв фараон.
Тоді Бог вразив Єгипет всьоме:
Почалася буря, загримів грім, заблищали блискавки і на Єгипет обрушився вогненний град.
«І Господь зробив грім і град, і вогонь розливався по землі; і послав Господь град на землю єгипетську і був град і вогонь між градом, [град] дуже сильний, якого не було у всій землі Єгипетській з народом. І побив град по всій землі Єгипетській все, що було в полі, від людини до худоби, і всю траву польову побив град, і всі дерева в полі поламав »(Ісх.9: 23-25).
Побачили єгиптяни, що в кожної градини горить полум'я і жахнулися, бо зрозуміли, що це гнів Того, Хто може змінювати природу речей. Повинився тоді фараон перед Мойсеєм і Аароном, попросив їх помолитися Богу, щоб град припинився, обіцяючи, що відпустить євреїв. Помолився Мойсей до Бога, і град припинився. Але знову не дотримав своєї обіцянки фараон.
І спіткала Єгипет кару восьма:
Подув сильний вітер, а за вітром налетіли на Єгипет полчища сарани, зжерши всю зелень аж до останньої травинки на землі єгипетській.
І знову просив фараон Мойсея вимолити пощаду у Бога, і знову обіцяв відпустити євреїв. Заволав Мойсей до Бога, і подув вітер в інший бік, і забрав він всю сарану. Але знову зміцнив Бог серце фараона, і знову той не відпустив Ізраїлевих синів.
І почалася дев'ята кара:
Пала на Єгипет темрява, але темрява та була незвичайна темрява, бо була вона густа і щільна, так що її можна було навіть помацати; а свічки і факели не могли розвіяти темряву. Лише у євреїв було світло, а єгиптяни ж змушені були пересуватися на дотик. Однак незабаром темрява стала згущуватися, сковуючи руху єгиптян, і ось вже ті не могли навіть поворухнутися.
І покликав фараон Мойсея, і сказав йому, що відпускає євреїв, тільки худобу свій ті повинні залишити. Однак Мойсей сказав фараону, що не залишать євреї свою худобу. Тоді фараон звелів Мойсеєві піти і не приходити більше, пообіцявши, що якщо той прийде, то буде страчений. І сказав тоді Мойсей, що не прийде він більше, але що спіткає Єгипет кару, страшніше всіх попередніх разом узятих, бо загинуть в Єгипті все сини первістки.
І не минула Єгипет обіцяна Мойсеєм кара, і пішла опівночі повсюдна смерть первістків.
Після того, як в Єгипті за одну ніч померли всі первістки (за винятком єврейських), фараон здався і дозволив євреям залишити Єгипет, так почався Вихід.