Моральні основи діяльності по здійсненню правосуддя вивчає наука, яка називається судової етикою, яка включає в себе «вчення про специфіку дії загальноетичних норм в цій сфері трудових відносин і особливих моральних нормах, народжуваних своєрідністю виникаючих відносин при відправленні обов'язків судді, прокурора, слідчого, адвоката» [ 31. С. 2].
А.Ф. Коні - засновник судової етики
Питання судової етики розроблялися в Росії з першої судової реформи. Першим, хто показав значення моральних вимог для правосуддя, був А.Ф. Коні. У роботі «Моральні початку в кримінальному процесі» він характеризує судову етику як «вчення про програму загальних понять про моральність до тієї чи іншої галузі спеціальної судової діяльності». Вимоги моральності А.Ф. Коні бачив в кримінально-процесуальному законі: наприклад, право близьких родичів обвинуваченого усунутися від дачі показань про нього; право обвинуваченого на мовчання і неприпустимість приймати це мовчання за визнання своєї провини і т.д.
Моральність, на переконання А.Ф. Коні, виражається насамперед у повазі до людської гідності, що сприяє розвитку «істинного і широкого людинолюбства на суді», справедливого ставлення до людини. Видатний юрист наполегливо бажав того, щоб в здійснення правосуддя «вносився смак, почуття міри і такт, бо суд є не тільки судилище, а й школа». Моральним засадам в процесі розгляду справи підпорядковані як суддя, так і обвинувач і захисник.
Моральні основи судового красномовства послідовно відстоювали К.К. Арсеньєв і В.Д. Спасовіч. Питання про етичні принципи та адвокатську етику висвітлений у роботі К.К. Арсеньєва «Нотатки про російську адвокатуру».
Про моральний обов'язок судового оратора писав і Ф.А. Брокгауз: «Гідність судового змагання вимагає також, щоб противник не користувався незручністю опонента на шкоду істині».
У 1913 р вийшов Кодекс етики адвокатів «Правила адвокатської професії в Росії», складений А.Н. Марковим.
Судова етика в радянський і пострадянський періоди