У сучасній системі етапного лікування з евакуацією за призначенням знайшли своє вираження найбільш раціональні поєднання лікувальних та евакуаційних заходів, що проводяться в інтересах якнайшвидшого відновлення здоров'я поранених і хворих.
Її сутність полягає в послідовному і спадкоємність проведенні пораненим і хворим необхідних лікувальних заходів в осередках масових втрат і на етапах медичної евакуації в поєднанні з їх евакуацією (за призначенням) до лікувальних частин, установ, які забезпечують надання вичерпної медичної допомоги, повноцінне лікування і реабілітацію.
В основі етапного лікування лежить розчленовування медичної допомоги та її послідовне надання на медичних пунктах і в лікувальних установах, розташованих на шляхах евакуації поранених і хворих. При цьому лікувальні заходи проводяться з урахуванням подальшої евакуації поранених і хворих, а евакуація здійснюється за оцінкою їх стану та потребу в лікувальних заходах.
У формуванні системи етапного лікування з евакуацією за призначенням і подальшої її практичної реалізації велику роль зіграла військово-польова медична доктрина, яка була реалізована в період Великої Вітчизняної війни (1941-1945 рр.).
Основу доктрини склали наступні погляди:
всі рани первинно інфіковані;
єдино надійним методом боротьби з інфекцією в рані є рання хірургічна обробка;
основним видом патології є вогнепальна рана;
необхідно розчленовування єдиного лікувального процесу на ряд послідовних, взаємопов'язаних заходів, поєднуваних з евакуацією за призначенням;
медична документація повинна забезпечувати єдину систему сортування та лікування (спадкоємність);
обсяг медичної допомоги залежить перш за все від умов обстановки.
В даний час військово-медична доктрина значно розширена в результаті узагальнення і вивчення досвіду надання медичної допомоги пораненим в локальних військових конфліктах останніх років. Для прикладу розглянемо деякі принципи доктрини військово-польової хірургії. На сучасному етапі доктрина включає наступні положення:
обсяг медичної допомоги, порядок евакуації і вибір лікувальних заходів залежить не тільки від суто медичних показань, але головним чином від бойової і медичної обстановки;
лікувально-евакуаційна система будується з максимальним скороченням етапів евакуації і використанням можливості надання вичерпної хірургічної допомоги пораненим протягом 6-12 годин після поранення;
в лікуванні вогнепальної рани зберігається єдиний підхід: все вогнепальні рани заражені, тому необхідна рання первинна хірургічна обробка, рання антибіотикопрофілактика;
заходам невідкладної медичної допомоги, лікування шоку і крововтрати надається пріоритетне значення на всіх етапах евакуації;
введення при відповідних умовах невідкладної спеціалізованої хірургічної допомоги в лікувальних установах військового району (як це було при медичному забезпеченні військ в Чеченській Республіці).
Таким чином, вдосконалення сучасної військово-медичної доктрини, а разом з нею і системи лікувально-евакуаційних заходів базується на вивченні та врахуванні можливостей сучасних засобів ураження, на використанні досягнень клінічних наук, оснащення медичних працівників передовими технологіями і досконалими санітарно-транспортними засобами евакуації.
Успішне здійснення системи лікувально-евакуаційних заходів досягається:
створенням угруповання сил і засобів медичної служби, що відповідає конкретній обстановці і важливість справ, їх вмілим і ефективним використанням, максимально можливим наближенням до районів (осередків) найбільших санітарних втрат;
розшуком, збором і вивезенням поранених і хворих в короткі терміни, своєчасним наданням повноцінної першої медичної і долікарської допомоги, своєчасної і делікатної евакуацією на етапи медичної евакуації;
своєчасним розгортанням етапів медичної евакуації, чіткої їх роботою, що забезпечує надання пораненим і хворим медичної допомоги в установленому обсязі і в оптимальні терміни;
активним впровадженням в практику ефективних методів діагностики, надання медичної допомоги та лікування поранених і хворих;
чітким веденням медичної документації.