У клінічній медицині термін «свідомість» використовують, як правило, в більш вузькому сенсі - для позначення нормального стану вищої нервової діяльності людини (адекватне сприйняття і осмислення навколишнього оточення, здатність до активного мислення, мовним контактам, доцільним довільним поведінковим актам). Саме в такому значенні слово «свідомість» виступає в формулюваннях типу «порушення свідомості», «ясне свідомість», «хворий без свідомості» (див. Розлади свідомості).
Яким би вільним ні здавалося рух думки, воно завжди представляє функцію людського мозку. І це служить найважливішим аргументом на користь матеріалізму. Першорядний внесок у захист матеріалізму і розробку психофізіологічної проблеми внесли праці видатних вітчизняних вчених - І.М. Сеченова. І.П. Павлова, А.А. Ухтомського, В.М. Бехтерева. Сучасні дослідження в області психофізіологічної проблеми проводяться на основі комплексних методів, досягнень стереотаксической неврології, психофармакологии, нейрокібернетики, нейролінгвістики, психофізики, психіатрії.
Свідомість є відображенням людиною не тільки зовнішнього світу, але і самого себе, в т.ч. і своєї психічної діяльності. Самоотображеніе має різні форми: від почуття Я і оцінки своїх поточних думок, емоцій, дій до етичного самоконтролю, осмислення і критики власних світоглядних установок. Самопізнання і самосвідомість виступають необхідними сторонами С. При цьому мають місце складні, часто суперечливі взаємини в психіці свідомого і несвідомого сфер, можливі неадекватні самопізнання і самосвідомість, а також такий феномен, як самообман. Адекватне самопізнання - необхідна умова самовдосконалення та всебічного розвитку особистості.
Бібліогр .: Адам Д. Сприйняття. свідомість, пам'ять пров. з англ. М. 1983; Бехтерева І.П. та ін. Нейрофізіологічні механізми мислення, Л. 1985; Дубровський Л.І. Проблема ідеального, М. 1983; Симонов П.В. Емоційний мозок, М. 1981; Чуприкова Н.І. Психіка і свідомість як функція мозку, М. 1985; Еделмен Дж. І Маунткасл В. Розумний мозок, пров. з англ. М. один тисячі дев'ятсот вісімдесят одна.
вища, властива лише людині форма відображення дійсності, що представляє собою сукупність психічних процесів, що дозволяють йому орієнтуватися в навколишньому світі, часу, власної особистості, що забезпечують спадкоємність досвіду, єдність і різноманіття поведінки.