У елікомученік Димитрій народився в кінці III століття в Греції місті Солуні (інакше - Салоніки, нині - Салоніки) в знатній сім'ї, його життя пройшла в правління царів-гонителів християн - Діоклетіана і Максиміана (IV століття). Батьки його, таємні християни, довго не мали дітей. Вони старанно молили Господа про дарування їм спадкоємця. Всемилостивий Господь почув їх молитвам і дарував їм сина, якого вони назвали Димитрієм. Коли юнак підріс, вони, закликавши священика, таємно хрестили його в своєму потаємному домашньому храмі і постійно наставляли в вірі.
Батько його, римський проконсул, помер, коли Димитрій досяг повноліття. Імператор Максиміан Галерій, що вступив на престол в 305 році, призначив Димитрія на місце батька воєводою Фессалонійской області. Головним обов'язком Димитрія було захищати свою область від зовнішніх ворогів, але імператор вимагав також, щоб він винищував християн. Димитрій замість цього став викорінювати язичницькі звичаї, а язичників навертати до Христової віри.
Імператору незабаром донесли, що проконсул Димитрій - християнин. Повертаючись з походу проти сарматів (племен, що населяли причорноморські степи), Максиміан зупинився в Солуні. Вже готуючись до смерті, Димитрій роздав своє майно бідним, а сам віддався молитві і посту. Імператор уклав проконсула в темницю.
Як в світлому чертозі святий Димитрій сидів у в'язниці, хвалячи і прославляючи Бога. Диявол, бажаючи налякати святого, звернувся в скорпіона і хотів вжалити його в ногу. Поклавши на себе хресним знаменням, святий безбоязно розтоптав нападника. Також він сподобився відвідування Ангела Божого, який приніс йому світ і підбадьорити його перед стражданнями.
В цей час нечестивий Максиміан розважав себе і жителів Солуні гладіаторськими битвами в цирку. Християн розшукували і тягли на арену. Відомий серед гладіаторів гордий і Намені Лій легко долав лагідних християн в битві і, при радості озвірілого натовпу, скидав їх на списи воїнів.
Юнак Нестор, з християн, відвідав Димитрія в темниці, і попросив у нього благословення на єдиноборство з лием. Зміцнюваний Богом, Нестор здолав гордого гладіатора і кинув його на списи воїнів. Загибель Лія сильно засмутила Максиміана, і він негайно наказав стратити блаженного Нестора. Але ця кара не втішила злочечтівца, а коли він дізнався, що святий Нестор вразив лиходія Лія за порадою і благословенням святого Димитрія, він розлютився ще сильніше і запалав бажанням помститися за загибель улюбленого борця ..
Слуга Димитрія Лупп взяв криваву ризу і перстень мученика і почав ними зцілювати недужих. Коли слух про це дійшов до Максиміана, імператор наказав йому теж відрубати голову.
Під час правління імператора Костянтина Великого (324-337 рр.) Над могилою великомученика Димитрія спорудили храм, в якому відбувалося безліч чудес і зцілень. А через сто років один иллирийский вельможа на ім'я Леонтій, отримавши в тому храмі зцілення від тяжкої, невиліковного недугу, захотів в знак подяки побудувати новий величний храм. При розбиранні старого храму були знайдені нетлінні мощі. З них ісекало запашне миро, так що все місто наповнилося пахощами. Від дотику до мощів і помазання святим миром відбувалися чудеса і зцілення. Набагато пізніше, в XIV столітті Димитрій Хризолог напише: миро "за своєю властивістю не вода, але густіше за неї і не схоже ні на одне з відомих нам речовин ... Воно дивніше всіх пахощів не лише штучних, але і по єству створених Богом". З цієї причини великомученика Димитрія назвали Мироточивим. Миро від мощей св. Димитрія має абсолютно особливий, запашний, пронизливий, свіжий запах, який важко описати, за відсутність подібних речей земного походження.
Коли Леонтій вирушав на батьківщину, він взяв з собою плащаницю, обагрену кров'ю святого, за допомогою якої він чудово перейшов через зустрілася йому на шляху хвилююче і багатоводну річку. Повернувшись до Іллірії, Леонтій побудував і там храм в ім'я святого великомученика Димитрія, і там теж творилися чудеса: правитель Іллірії отримав зцілення від струпов і гною, що покривали його тіло, безліч скаженіли і недужих назавжди зцілилися.
Під час правління імператора Маврикія авари, що жили на Дону, осадили місто Солунь. Святий Димитрій з'явився на міській стіні і, вразивши списом, скинув зі стіни першого з ворогів, який піднявся на стіну. Падаючи, той потяг за собою інших наступали, та 100-тисячне військо облягали в жаху почало тікати. Але через деякий час ворог отямився і знову осадив місто.
В цей час якийсь благочестивий житель Солуні на ім'я ілюстр гаряче молився в храмі святого великомученика Димитрія про позбавлення міста від ворогів. І раптом він побачив двох ангелів, які увійшли в храм і попрямували до гробу святого. Вийшов їм назустріч великомученику ангели сповістили Боже повеління залишити місто, бо Богу було угодно зрадити Солунь в руки ворога. Святий Димитрій смиренно відповів, що не покине рідного міста, благаючи милосердя Боже пощадити міських жителів, після чого він повернувся в свою гробницю.
Вранці ілюстр розповів про бачення своїм співгромадянам, ніж дуже їх підбадьорив і обрадував. На сьомий день облоги вороги без жодної видимої причини почали тікати, покидавши свої намети і метальні знаряддя.
Але в результаті облоги виявилися знищеними все хлібні запаси і в місті почався голод. Святий кілька разів був на кораблях, плававшііх по морю, обходив пристані і острова, наказуючи всюди кораблям з пшеницею плисти в Солунь. Так місто було врятовано від голоду.
Коли благочестивий цар Юстиніан вибудував в Константинополі новий чудовий храм в ім'я Софії Премудрості Божої на місці згорілого старого, він послав у Солунь благочестивих мужів, щоб вони доставили звідти частину мощей великомученика Димитрія. Коли посланці наблизилися до ковчегу, звідти вирвався стовп полум'я, і з вогню почувся грізний голос, що забороняв торкатися до мощів.
Одного разу юнак на ім'я Онисифор, який виконував послуху в Солунському храмі, по навчанню диявола придумав красти свічки, запалювати біля раки з мощами і знову продавати їх, привласнюючи виручені гроші собі. Святий Димитрій з'явився уві сні Онисифоре і з найбільшим поблажливістю викрив його. Це справило враження на юнака, але ненадовго. Незабаром він знову повернувся до колишнього заняття. І ось, коли він в черговий раз простягнув руку до свічок, з труни пролунав гучний голос: "Знову ти робиш це ?!" Юнак упав на землю і лежав, поки його не підняли, після чого він розповів присутнім про свою гріховної пристрасті і про викриттях святого Димитрія і покаявся.
Св. Димитрій звільняв полонених від ярма невірних і допомагав їм досягти Солуні. Так дві прекрасні дівчини, потрапивши в полон і отримавши наказ від іноземного князя вишити образ святого Димитрія (князь-язичник багато чув про чудеса святого і хотів вклонитися його зображенню, немов ідолу). Коли стомлені дівчини заснули за роботою, вони були чудесним чином перенесені разом з вишитим ними чином в Солунський храм, де якраз відбувалося бдіння на честь свята святого Димитрія. Прокинулися дівиці прославили Бога, а образ був поставлений над вівтарем.
Безліч чудес зробив святий великомученик Димитрій і в нашій Батьківщині. За предуказанію Божому його ім'я в найдавніших руських літописах згадано раніше, ніж інші імена святих: преподобний Нестор літописець розповідає, що греки, переможений великим князем Олегом під Константинополем в 907 р приписували своє поразка не хоробрості слов'ян, а заступництву за них їх покровителя святого Димитрія.
Про особливе шанування святого Димитрія серед слов'ян свідчить такий видатний факт: першим твором на слов'янською мовою уродженців м Солуні святих рівноапостольних Мефодія і Кирила після створення ними слов'янської абетки був "Канон Димитрію Солунського". Цей канон вважається відправним місцем в народженні великої слов'янської літератури.
Серби і болгари з найдавніших часів шанують великомученика Димитрія як покровителя слов'ян, називають "отечестволюбцем" слов'янських народів, пов'язуючи це зі слов'янським походженням святого, а в старовинних російських переказах святий Димитрій постає росіянином за походженням.
Прийнявши православ'я і разом з ним богослужіння від греків, на Русі збереглося поминання на проскомидії імені св. Димитрія при вийманні частки за мучеників з дев'ятичинної просфори відразу після св. первомученика Стефана і перш св. Георгія Побідоносця: «Святого первомученика і архідиякона Стефана, святих мучеників: Димитрія, Георгія, Феодора Тирона, Феодора Стратилата і всіх святих мучеників і мучениць».
Церковне шанування святого великомученика Димитрія в Руській Церкві почалося відразу після Хрещення Русі. Російські здавна намагалися придбати хоч найменші частинки від мощей, одягу, миро або або навіть пороху від гробу святого Димитрія. Тому у всіх стародавніх російських монастирях і храмах серед часток мощей різних святих майже неодмінно знаходиться частина мощей або миро від святого великомученика Димитрія.