Для годування тварин використовується безліч культурних рослин: кукурудза, цукрові буряки, соняшник, злаки, бобові. Ці рослини вирощуються у багатьох господарствах, чого не скажеш про земляний груші. Топінамбур - це коренеплід, про корисні властивості якого знають не багато.
Земляна груша виглядає не дуже естетично і привабливо: темні бульби довгастої форми з безліччю товстих відростків. Стебла цієї рослини досить довгі - близько 2 метрів, з великими листками і жовтими квітами на самій верхівці. Товщина стебла перевищує 2 см в товщину. Це унікальна рослина, корінь і верхівка якого є прекрасною добавкою до щоденного раціону сільськогосподарської худоби. Культуру надають в їжу коровам, коням, свиням, козам, овечок, кроликам, домашній птиці.
Завдяки тому, що це дуже невибаглива рослина, що не вимагає частих прополок, поливу та використання добрива, багато фермерів вирощують його на присадибної території. До того ж топінамбур має виняткову стійкість до шкідників, в тому числі і до найстрашнішого ворога сільськогосподарських культур - колорадського жука. Це дуже врожайна рослина: з одного гектара землі можна зібрати більше 250 -270 центнерів коренеплодів і більше 450 центнерів зеленої маси.
Оптимальний період для використання стебел на силос - до або під час цвітіння. У цей період в стеблах і листі міститься максимальна кількість сахарози, яка є джерелом енергії для тварин. Під час цвітіння стебла і коренеплоди топінамбура мають максимальну кількість грубих волокон і мінімальне вологи, що підвищує харчову цінність цієї культури.
Коренеплід має тільки один недолік - він зберігається в погребі чи підвалі протягом місяця, далі урожай починає гнити. Найчастіше цю культуру залишають на зиму в землі, йому не страшні навіть найсильніші морози. Помічено, що восени бульби рослини мають злегка гіркуватий смак, а після зими - стають солодкими. Якщо немає можливості залишити урожай в землі на зиму, його зберігають в земляних ямах. Але при цьому кожен шар коренеплодів пересипається піском, що забезпечує їм ідеальну збереження протягом холодів. Топінамбур на зиму заготовлюється не тільки в тому випадку, якщо господар хоче заощадити на дорогих фуражних кормах. Культура містить масу корисних і важливих елементів.
Для кращого збереження врожаю, топінамбур пускають на силос, йде як коренеплід, так і висока бадилля з листям. Крім цієї культури, в силос рекомендується додавати свіжу капусту, рожу, борщівник. Відсоток бульб в загальній масі не повинен бути менше 30.
Для відгодівлі свиней в зимовий час використовують як сирі коренеплоди, так і варені. Варена топінамбур не втрачає своїх корисних властивостей, краще ущільнюється в силосної маси і має більш привабливий для тварин смак. Кроликам переважно давати сирі коренеплоди і бадилля. Також для цих гризунів роблять силос, в який додаються свіжі лугові трави, конюшина. Товсті і волокнисті стебла рослини служать прекрасним матеріалом не тільки для корму, а й для сточування зубів кроликів.
Деякі власники свиноферм оцінили вигоду вирощування цієї рослини. Вони засаджують топінамбуром окрему територію, яку після дозрівання коренеплодів огороджують, роблячи загін для свиней. Робити це можна як восени, так і навесні. Тварини самі добувають собі 40% їжі, викопуючи топінамбур з землі і при цьому удобрюючи територію.
Топінамбур, користь якого незаперечна, має унікальний склад і містить білки, жири, корисні вуглеводи і комплекс вітамінів і мінеральних речовин. Він багатий цинком, залізом, в бульбах присутні всі вітаміни групи В, яких в топінамбурі в кілька разів більше, ніж в буряках і картоплі.
Як і коренеплоди, мінімальна кількість золи, йоду, магнію, цинку містить і трава. Топінамбур містить максимальну кількість інуліну і крохмалю. Інулін - складний вуглевод, що складається з фруктози, яка дуже добре засвоюється практично всіма тваринами. Інулін міститься в кількості 50% від загального складу вуглеводів. Інулін - постачальник енергії для домашніх тварин, що особливо важливо в зимовий час.
Практична користь топінамбура, як високоуглеводной корми і добавки до основного раціону великої рогатої худоби, гризунів, свиней, домашньої птиці, вже науково доведено. Багато власників приватних господарств давно оцінили вигоду вирощування цієї культури для економії коштів на покупку корму. Топінамбур - це універсальна рослина, у якого можна використовувати як бульби, так і стебла для годування тварин і виготовлення зелених кормів.