Вирушаючи в кулінарну подорож по Парижу необхідно знати деякі правила і традиції французької кухні.
Режим роботи багатьох закладів в буквальному сенсі підпорядкований розпорядком дня місцевих жителів: легкий сніданок рано вранці, ланч з 12.30 до 15 годин і неспішний тривалий вечерю ввечері. У перервах між основними прийомами їжі ресторани просто не затребувані і тому закриті. Винятки становлять лише ті, що розташовані в місцях масових туристичних скупчень і їх двері відкриті протягом усього дня, без перерв.
На вулиці при вході, як правило, вивішується для огляду карта з цінами страв на французькою та англійською мовами. Тут же або окремо вказується вартість меню (комплексний обід) або чергового страви, якщо таке є. У комплексний обід входять ті ж страви, причому не завжди гіршої якості, але дешевше. Типове меню у французькому ресторані виглядає так:
Entree (перша страва)
Plat (друга страва) або Plat du jour (чергову страву)
Fromages (Сири)
Dessert (Десерт)
Зайшовши в ресторан, як і в будь-яке інше громадське місце, прийнято вітати словами "бонжур" або "бонсуар" у вечірній час. Всю решту бесіду можна вести на англійській мові. Треба визнати, що російські слова поступово входять в лексикон офіціантів туристичних ресторанів. Потім пройти за той столик, який вам вкажуть і попросити карту на англійській мові.
Якщо ви поспішаєте, попередьте про це офіціанта відразу, щоб прискорити приготування страви. Безкоштовно вам принесуть хліб і графинчик звичайної води з-під крана, яку завдяки потужним сучасним системам очистки можна пити, як то кажуть, не побоюючись згубних наслідків. Всі інші мінеральні води оплачуються.
Для замовлення напоїв існує окрема винна карта. Із спиртних напоїв, звичайно ж, популярно вино, коньяк, кальвадос. Два напою п'ються для збудження апетиту: Pineau - коньяк з виноградним соком і Kir (біле вино з невеликою кількістю сиропу з чорної смородини).
У Франції сир є обов'язковою стравою під час обіду і вечері. Саме стравою, як у нас перше чи друге. Ця страва називається по-французьки plateau de fromages, тобто піднос з сирами. Його подають після основного блюда.
Ну і, звичайно, неможливо уявити французький обід без десерту. У цьому французи знають справжній толк. Потім офіціант запропонує замовити каву. Як правило, це еспресо. Un creme - з вершками, un grand cafe або un grand creme - це те ж, тільки в більших чашках. Вранці можна попросити cafe au lait - кава еспресо у великій чашці, з гарячим молоком. Un deca це кава без кофеїну, повсюдно доступний.
Французи дуже трепетно ставляться до процесу поглинання їжі, надаючи йому більшу роль, ніж просте насичення. За їжею прийнято спілкуватися і тому за столом можна сидіти скільки завгодно. Рахунок принесуть тільки на ваше прохання. Незважаючи на те, що певна сума за обслуговування в нього включена, прийнято залишати чайові в розмірі 5%. У будь-якому закладі можна безкоштовно скористатися туалетом. Є такі, де видаються жетончики для відкриванні кабінки.
Якщо ви просто хочете чогось випити (в тому числі і кава), краще це зробити біля стійки бару. Тут напої будуть коштувати дешевше, ніж за столиком в залі, а тим більше, на терасі.