Оксфорд відомий своїми надзвичайно цікавими традиціями - від усталених древніх до жартівливих сучасних, вони привертають до університету допитливих туристів і студентів. Деякі традиції датуються роками заснування університету, інші з'явилися зовсім недавно завдяки винахідливості випускників. Але все традиції створюють неповторну університетську атмосферу і служать мотивом для безлічі кумедних історій для тих, кому пощастило зіткнутися з ними особисто.
Ось деякі з них:
1. Обряд зарахування
Почати краще всього з традицією, яка безпосередньо пов'язана з утвердженням статусу студента Оксфордського університету. Деякі інші університети відзначають тільки закінчення навчання, але Оксфорд удостоює зарахування пишною церемонією. В ході церемонії зарахування, яка проводиться в кінці першого тижня в Окфорд, новоспечені студенти надягають свої парадні мантії (офіційна академічна форма - ще одна традиція Оксфорда) і разом з іншими першокурсниками збираються в Шелдонській театрі, щоб стати частиною університету. Після церемонії робляться індивідуальні та групові фотографії на пам'ять батькам, які можуть з гордістю показувати досягнення їхньої дитини знайомим і друзям.
2. Обіди в парадному залі - Formal Hall
Частота і ступінь офіційності таких обідів варіюється від коледжу до коледжу, але традиційно це прийом з трьома змінами страв, який проводиться в величезному «хогвардском» залі, де студенти розсаджуються на лавках уздовж довгих столів, а викладацький склад величаво сидить на узвишші за окремим столом, який ставиться перпендикулярно іншим, і називається «High Table». Традиційні обіди розрізняються в різних коледжах. Деякі проводять фактично щовечора, інші - раз на тиждень, або навіть раз в триместр. В St John's, наприклад, проводиться по два обіду щовечора за винятком суботи - офіційний і неофіційний. На обід личить надягати мантію. У більшості коледжів неважливо, який одяг у студентів під мантією, тільки деякі вимагають обов'язкового дотримання офіційного дрес-коду. Обіди складаються з трьох страв і обслуговуються офіціантами (тоді як на неофіційних обідах студенти самі вибирають і приносять собі страви). По неділях на обіді виступає хор коледжу - ще одна чудова традиція Оксфорда.
3. Оксфордського час
За часів, коли ще не було залізниці і сполучення між містами, британські міста і села жили за своїм часом. Після впровадження нових шляхів сполучення з'явилася необхідність в стандартизації часу, на яку одні міста відреагували швидше за інших. Оксфордський місцевий час на 5 хвилин і 2 секунди відстає від Гринвічського. Відлуння цих пережитків старовини існують і до цього дня - все лекції в Оксфорді стоять в розкладі саме по Оксфордському часу, точно також як і іспити і служби в церкві. Якщо ви спробуєте жити по нормальному часу, у вас не буде можливості запізнитися куди-небудь.
4. «Великий Том» - дзвін церкви Христа
Як нагадування про Оксфордський часу виступає традиція церковного дзвону на вежі Том. О 09:05 щовечора дзвін дзвонить 101 раз, а потім замовкає до 8 ранку наступного дня. Ця традиція датується підставою університету - 1 546 роком, а кожен удар дзвону символізує число студентів, які вперше потрапили на навчання в цьому році. Удари сповіщали студентів про те, що двері замку закриваються, і що їм необхідно поспішати повернутися в резиденцію.
5. Ascension Day activities
По крайней мере, три ритуалу входять в традицію Дня Відродження - дня в релігійному календарі, що знаменує воскресіння Ісуса. Традиція, як би там не було, не має релігійного забарвлення.
Лінкольн vs Брасенос
Традиційно завзяте протистояння коледжів не зрівняється з справжньою битвою двох з них - Лінкольна і Брасеноса. У стародавні часи (з тих пір пройшли століття) в Оксфорді вибухнув бунт між городянами і жителями Оксфорда, включаючи студентів і професуру. Городяни переслідували двох студентів Оксфорда - студентів Лінкольна і Брасеноса. Подальші події оповиті таємницею, але відомо тільки те, що коли треба було укрити студентів від бунтарів, двері резиденції Лінкольна вітально відкрилися тільки для студента, який значився в Лінкольні, а студент з Брасеноса залишився на розтерзання городянам і був убитий. Це послужило приводом згадки цієї історії в світлі традиції Дня Відродження - дня, коли двері, що з'єднує два коледжу, відкрита на кілька хвилин - це відбувається щорічно, а Лінкольн роздає всім Брасеносцам безкоштовні напої в якості спокутування провин за минулі образи.
Кидання монет в Лінкольні
Ще одна цікава традиція в День Відродження - кидання монет з вежі і збирання їх з двору дітьми і з початкової школи. Раніше монети фарбували в червоний колір, що символізувало собою загрозу зайвої дріб'язковості і жадібності.
Церемонія переведення часу в коледжі Мертон
Відома традиція була винайдена двома студентами в 1971 році, щоб відзначити кінець трирічного періоду експериментального переведення часу, коли Великобританія жила за літнім часом не тільки влітку, а й в інший час - Гринвіч + 1 година. Традиційно о 2 годині ночі студенти в парадному одязі йдуть задом наперед навколо загального дворика, з келихом портвейну в руці. Навіщо? Щоб привести в рівновагу просторово-часової континуум, і повернутися назад до нормального грінвічським часу!
7. Ярмарок в Сент-Джайлз
8. Ярмарок The Corpus Christi Tortoise Fair
Проведена в якості благодійної, ярмарок Corpus Christi's Tortoise Fair одна з найулюбленіших мешканцями Оксфорда традицій і пов'язана з Змаганням черепах, які на швидкість поїдають листя салату. Все почалося в 20-х роках минулого століття. Корпус має двох власних черепах - їх імена Олдхем і Фокс. За ними стежить Тримач черепах, який обирається на початку кожного року. У коледжу Ворчестер черепаха одна, зате з кумедним ім'ям - Зум.
10. Колядки Непотістов
Щорічно, в кінці осіннього триместру проходять колядки Непотістов. На перший погляд це звичайні Різдвяні співу: це безкоштовно, студенти можуть потягувати глінтвейн і відзначати Різдво разом. Але у співів є своя оксфордська передісторія. У 40-ті роки один зі студентів, яким відмовили у членстві в одній зі спільнот коледжу, заснував співтовариство Непотістов, а також збирав групу співаючих різдвяні пісні, в яку можна було потрапити тільки за запрошеннями. Зараз ця група належить іншому коледжу - Арнольд і його спільноті - Брекенбері. Співаючі виконують гімн «The Gordouli» в кінці вечора, коли всі беруть участь збираються біля стін Трініті коледжу, з яким Балліола давно змагається. По суті, the Gordouli цей вислів радості з приводу того, що члени Балліоля не є членами Трініті.
Є ще дуже багато цікавих традицій, властивих окремим коледжам, їх з ентузіазмом продовжують дотримуватися студенти. Деякі з незвичайних звичаїв оксфордських може здатися дрібницею, дивною для стороннього погляду, але вони все частина того, що робить Оксфорд таким особливим. Традиції є тих, що передають з покоління в покоління випускники Оксфорда.