Ту-95МС в нашій пресі часто стали називати «Ведмедем». Що ж, для могутньої машини назву хоч куди, хоча придумали його не в Росії. «Ведмедем» (по-англійськи Bear) літак обізвали в НАТО. Там нашої авіатехніки придумують самі екзотичні кодові імена, але одне правило діє жорстко: перша буква повинна відповідати першій букві назви класу літальних апаратів. Наприклад, МіГ-29 - Fulcrum, тому що він винищувач (Fighter), Іл-76 - Candid, тому що він транспортник (Cargo aircraft). А буква «B» в слові Bear означає Bomber (бомбардувальник). Ось і ми за звичкою називаємо Ту-95МС бомбардувальником. Але це невірно. Бомбити він не вміє, і бомби в нього складати нікуди.
Дотягнутися до Америки
Однак зупинятися на цьому шляху було не можна. Маючи військово-повітряні бази неподалік від західних, південних і східних кордонів СРСР, американці могли розраховувати нанести бомбові удари по радянським містам, не вдаючись до допомоги літаків з трансконтинентальних радіусом дії, а ось нам вони були потрібні конче. Тому, зрозуміло, використовуючи конструкторські напрацювання часів клонування «суперкрепості», туполевци взялися виконувати наказ Сталіна про створення літака, який міг би долетіти до США, відбомбитися і повернутися на базу. Проміжним етапом на цьому шляху став дальній бомбардувальник Ту-85 - в ньому вже вгадуються риси майбутнього «Ведмедя», але ця машина так і залишилася експериментальною. Причина - поршневі двигуни, які робили літак надзвичайно тихохідним, а значить, легкою здобиччю народжується реактивної винищувальної авіації. Підвищення швидкості могли дати тільки турбогвинтові або турбореактивні двигуни. Тоді, на початку 1950-х, за проектування міжконтинентального стратегічного бомбардувальника взялися відразу два КБ: туполевци зробили ставку на турбогвинтові двигуни (майбутній Ту-95), а ОКБ-23 Мясищева віддало перевагу турбореактивних силовій установці (бомбардувальник М-4). У ті ж самі роки американці розробляли реактивний восьмімоторний B-52, який йшов на зміну поршневому гігантові B-36. Ту-95 здійснив перший політ в тому ж 1952 році, що і B-52. М-4 полетів пізніше, але також був прийнятий на озброєння, правда, ненадовго - радіус дії виявився замалий. А ось конструкція Ту-95 поряд зі своїм заокеанським візаві B-52 переживає вже сьомий десяток років. Так, але коли ж Ту-95 перестав бути бомбардувальником?
оновлення класики
морські традиції
1950-ті роки відзначилися в історії не тільки появою супербомбардіровщіков, але і колосальним прогресом зенітно-ракетної техніки і надзвуковий винищувальної авіації. Вже до початку 1960-х стало зрозуміло, що дозвуковій літак не прорветься через ППО ймовірного противника, щоб відбомбитися по його території, навіть не дивлячись на шість спарених гармат АМ-23 на трьох стрілецьких установках - на кормі, внизу і зверху фюзеляжу. В кінці 1950-х з'явилися перші експериментальні модифікації Ту-95 у варіанті ракетоносця (Ту-95K) - під крилаті ракети Х-20. Правда, дальність цих ракет була невисока - 600 км.
