Основні ідеї біхевіоризму такі: людина є надзвичайно складною, але все-таки машиною. Докази: на певні стимули, подразники люди найчастіше реагують певним чином. Отже, знаючи і контролюючи зовнішні умови, можна уявити, як буде вести себе людина в тій чи іншій ситуації.
Неспроможність основних ідей біхевіоризму виявлена, вони були піддані критиці, і перш за все російськими вченими. У сучасній психології теоретично і експериментально доведено, що не тільки людина, але і складні представники тваринного світу в строго контрольованих умовах поводяться так, як їм заманеться, і передбачити їх поведінка часто неможливо. Суб'єктивний світ людини і тварини переробляє зовнішню інформацію непередбачуваними способами.
Використання ідей і принципів біхевіорістськой педагогіки в окремих випадках давало свої результати. Наприклад, в школах для правопорушників. Але в цілому ідеї біхевіоризму були відкинуті, оскільки людина опинилася істотою слабо дрессіруемим. Було піддано справедливій критиці програмованого навчання, широко поширене в нашій країні в 60-70-х роках минулого століття (навчання, в ході якого в учнів формується звичка діяти за алгоритмом).
Але, незважаючи на теоретично і експериментально доведену неспроможність біхевіоризму, він залишається основою педагогічної діяльності багатьох сучасних вчителів, хоча це ними і не завжди в належній мірі усвідомлюється. Професійне кредо таких вчителів базується на розумінні виховання як безперервного процесу дресури, здійснюваного методом батога і пряника.
Назвемо основні педагогічні забобони, засновані на ідеях біхевіоризму.
Власне виховна робота вчителя полягає
в контролі над поведінкою вихованців.
Педагог, слідуючи такому забобону, вважає, що його головна функція - наглядова. Провини учнів повинні каратися, а гідна поведінка - заохочуватися. Учитель виступає в ролі наглядача. З метою виховання учнів він може застосовувати різні стимули. Останнім часом стають все поширенішими різні економічні ігри, де в якості стимулів використовуються жетони, чеки, грошові знаки.
Багато батьків «платять» дітям за виконання домашніх обов'язків, отримання гарних оцінок. Раціональні підпірки таких педагогічних дій: «Потрібно готувати школярів до життя в умовах ринкових відносин».
Але в дійсності за допомогою подібних методів вчителі та батьки намагаються знайти нові способи вирішення своїх старих проблем, таких як недисциплінованість учнів, невимитие підлоги в класах, неприбрана територія, зацікавивши дітей матеріально. Ці дії обумовлені зазначеним педагогічним забобоном. «Добре, що стимули слабенькі, і вся ця затія терпить крах. Але якби вдалося створити для дітей таку ситуацію, коли вони були б змушені робити те, що потрібно дорослим (а цілком можливо, що десь цього домоглися), то на вихованні можна ставити хрест »- пише A. M. Сидоркин. Чому? Перш за все тому, що порушується основний принцип виховання - принцип свободи і відповідальності особистості.