Після отримання відгуків проект в 1801 р був розглянутий в державній раді під керівництвом Наполеона. Потім проект був направлений в трибунат і законодавчий корпус, які зустріли його холодно. Лунала серйозна критика, що виходила від осіб, які ще жили ідеями періоду підйому французької революції. Вони не могли примиритися з особистою владою Бонапарта, а також з деякими положеннями ряду глав кодексу і з ліквідацією кодексом революційних завоювань буржуазії. Перший титул проекту був відхилений.
Цивільний кодекс, введений на всій території Франції, був введений в 1804 р і на територіях, які становили тоді частина Франції і які потім відокремилися. До них відносяться: Бельгія, Люксембург, Рейнські провінції, Гессен-Дармштадт, Женева, Савойя, П'ємонт, Парма.
Назва кодексу
З прийняттям Цивільного кодексу почалася кодифікація основних галузей французького права. На думку французів, саме кодекс Наполеона є філософським каменем, і, таким чином, національна гордість за цивільний кодекс стала характерною рисою юридичної способу мислення французів. Про кодексі Наполеона французький юрист Сорель писав наступне: "Я не можу собі уявити іншу таку країну, де б громадянське право настільки глибоко проникло в звичаї і стало б невід'ємною частиною духовного життя, світу почуттів і літератури всіх націй".
Цивільний кодекс є результатом чіткої роботи юристів-практиків, основна мета якої полягала в тому, щоб на території Франції діяло єдине право, яке складається зі сплаву римського писаного права південних провінцій з нормами звичаєвого права (кутюмамі переважно німецького походження) півночі.
Джерела кодексу Наполеона
При розробці кодексу Наполеона спиралися на п'ять джерел.
Друге джерело - французьке звичайне право. На більшій території Франції, що прилягає до її північних кордонів, діяли звичаї (кутюми), зафіксовані письмово. У той же час і в областях, де діяли кутюми, римське право не відкидалося повністю. Хоча вони підпали під вплив римського права, але зберегли в основному німецькі елементи. Запис кутюмов створила передумови для формування загально французьких звичаєвого права (droit coutumier commun), а пізніше і для злиття звичайного і писаного права. Напередодні Великої французької революції діяло не менше 60 загальних кутюмов (coutumes generales) і 300 - чисто місцевого значення (coutumes locales). Збірники кутюмов, затверджені королем, ставали "місцевими кодексами" громадянського права. Відмінною рисою дореволюційного французького права був його партикуляризм.
Третє джерело - праці відомих французьких юристів. Безпосереднім взірцем і орієнтиром для творців кодексу Наполеона послужили роботи французьких юристів XVII і XVIII століть. Бо в становленні загальнофранцузької цивільного права важливу роль зіграли відомі вчені-юристи (Дюмел, Кокій, Ф. Буржон, Будинки, Ж. Потьє, К. Олів'є) і практики (судді, адвокати, королівські чиновники). Французьке цивільне право створювалося в основному практиками, які не запобігла рецепцію римського права і зберегли більшу частину національного звичаєвого права (кутюми).
Потужний політичний революційний дух і пафос, а також рішучість Наполеона були вельми важливими факторами для втілення ідеї єдиного французького цивільного права у вигляді цивільного кодексу.