виникнення козацтва
Влітку загони козаків вирушали на Сіверський Донець, Оскол, де займалися промислами і спільно з донськими козаками воювали проти Ногайської орди. 1492 року вони напали на татарські кораблі під Тягинка на Дніпрі. У 1494, 1496 і тисяча чотиреста дев'яносто вісім рр. разом з донцями вони зробили декілька походів проти татар. Нападали козаки і на турецькі фортеці. 1521 року вони вирушили в похід на Молдову; 1528 г. - зруйнували в Криму Очаків; в 1523 - 1524 рр. - ходили на Тавань, 1528 г. - знову під Очаків. А 1645 р козацьке військо ще раз напали на Очаків і отримало його.
Українське козацтво виникло в ті часи, коли Україна втратила державність, а її багаті землі перебували під владою кількох держав, як правило, ворогуючих, оскільки українські землі були розташовані в зоні так званого Великого кордону - умовного кордону або лінії, яка розділяла два світи: європейський (християнський) і азіатський (кочовий, мусульманський). Давалися взнаки і те, що після розпаду Золотої Орди в причорноморських степах господарювали татари, які постійно нападали як на українські землі, так і на землі інших держав-сусідів України. Криваві і спустошливі набіги татар на українські території особливо посилилися після того, як Туреччина встановила свою владу над Кримським ханством в 1478 р Польсько-Литовська держава виявилася неспроможною захистити від нападів татарських орд як свої етнічні землі, так і захоплені українські. Починаючи з 1482 р коли кримчаки спустошили Поділля і Київщину, напади не припинялися: 1485 - 1 487 рр. (Поділля), 1488 г. (Поділля), 1489 г. (Київщина, Мала Польща), 1490 г. (Волинь і Галичина), 1493 г. (Київщина), 1494 г. (Поділля, Волинь), 1497 г. ( Волинь, Київське Полісся, Брацлавщина), 1498 г. (Галичина, Підгір'я, Поділля), 1499 г. (Белзчиною, Поділля, Брацлавщина), 1500 р. (Берестейщина, Київщина, Волинь, Галичина, Малопольща), 1502 г. (Волинь, Берестейщина, Галичина, Малопольща, Покуття) і т. Д. Майже щороку татарські орди спустошували слов'янські землі, винищуючи десятки тисяч людей, забираючи молодь в рабство . Це тривало аж до Другої російсько-турецької війни 1787 - 1791 рр. розгрому Туреччини і Кримського ханства. Важливу роль в боротьбі з цими навалами грали українські козаки.
Козаки були глибоко віруючими людьми і сповідували православ'я. Вони давали притулок людям різних націй, але ті повинні були приймати православну віру. У запорожців церква стояла в центрі площі, навколо неї було розташовано 38 куренів.
в Наприкінці XVI ст. польський уряд віддав реєстрових козаків (які були у нього на службі і на яких було складено реєстр) містечко Трахтемирів. Тут вони побудували власну церкву, яка стала першою приходом українського козацтва. Згодом, за часів селянсько-козацьких повстань, вона занепала і приходом для запорожців став Межигірський Спасо-Преображенський монастир у Вишгороді під Києвом.
До середини XVII ст. Запорізька Січ, її церква і духовенство, яке готували в Межигірському монастирі, підпорядковувалися київському митрополиту. А1688 м патріарх Іоаким видав грамоту на ім'я межигорского ігумена Феодосія, по якій запорізька церква підпорядковувалася приходу цього монастиря. Він знаходився в безпосередній залежності від патріарха. Це дозволило запорожцям зробити свою церкву незалежною від митрополії, а оскільки патріарх перебував далеко, то незалежною взагалі. Підкоряючись московському патріарху номінально, запорізька церква була в безумовному віданні Коша - органу управління в Січі, який відав адміністративними, військовими, фінансовими, судовими та іншими справами.
Згодом козаки створили систему укріплень в пониззі Дніпра, за порогами, на дніпровських островах. До того вони жили в районі Канева, Черкас, Чигирина, на Східному Поділлі. Заховані в плавнях, густих заростях лози та очерету, їх фортеці були неприступними для татар і турків.
Дванадцять порогів - гранітні хребти висотою від 4 до 7 м - перерізали Дніпро від правого до лівого берега і тяглися вздовж річки (приблизно від нинішнього Дніпропетровська до Запоріжжя). За цими порогами козаки жили вільно, не знаючи панського гніту. Великі феодали-магнати і прикордонні королівські старости і володарі намагалися поширити свою владу і за пороги. Ще більшою була небезпека нападів татар і турків. Тому козаки повинні були жити по-військовому, організовувалися в громади, ватаги, завжди були озброєні, а для кращої оборони будували в різних місцях укріплення - городки, або січі, зроблені з рублених або рубаних колод.
Назва "Січ" походить від слова "сікти", або "рубати". Іноді поруч з цією використовувалося назву "Кіш". Слово "киш" тюркського походження, у татар воно означало місцезнаходження вождя, військову ставку. Перші козаки, створюючи свої військові об'єднання, вибираючи ватажків, будуючи укріплення оборонного характеру, використовували ці слова для позначення столиці Війська Запорозького і його уряду.
Згодом, десь в 40-і роки XVI ст. окремі січі об'єдналися в одну Запорізьку Січ, або Кіш. Перша письмова згадка про неї знайдено в "Польської хроніці" (Краків, тисяча п'ятсот п'ятьдесят одна) М. і Й. Бєльських.
Виникнення козацтва справила величезний вплив на всю подальшу історію українського народу.