Вибір методу лікування раку і якість життя онкологічного хворого
Більшість способів лікування раку неприємно і викликають коротко- або довгострокові побічні ефекти, що знижують рівень життя пацієнта. Найважливіші критерії оцінки якості життя включають в себе кількість часу, проведеного в лікарні, здатність повернутися до роботи або, по крайней мере, до незалежного існування після лікування і ступінь позбавлення від заподіюють неспокій симптомів, зокрема болю.
Інші аспекти захворюваності. наприклад нудоту, втому, депресію і втрату апетиту, більш складно оцінити.
Необхідно знати відмінності між цілями радикального і паліативної лікування. Наприклад, пацієнтів з широким метастатичним раком грудей часто лікують комбінаційної хіміотерапією, і зазвичай останні кілька місяців спостерігаються ремісії.
Однак, так як лікування ніколи не закінчиться, такий підхід носить пом'якшувальний характер і пропонується пацієнтам з симптоматичною хворобою, яка, ймовірно, дасть відповідь. Часто такий курс не дотримується і пацієнти з метастатичним раком (включаючи пухлини, менш чутливі, ніж карцинома грудях) лікуються, як годиться, комбінаційної хіміотерапією без повного розгляду цілей лікування.
Ці два типи лікування дають схожі результати, і повинен бути обраний менш токсичний. Наприклад, хіміотерапія у разі хвороби Ходжкіна стане більш прийнятною, якщо замінити інші алкілуючі агенти на мустін.
У певних ситуаціях можливо невелику перевагу від більш токсичного лікування і його краще віддати перевагу менш радикального способу. Наприклад, при інфи-льтрующей карциноме сечового міхура іноді досягається невелику перевагу при комбінації опромінення і радикальної цистектомії в порівнянні з лікуванням просто радіотерапією. Однак виявляються в результаті додаткові кілька місяців середньої виживаності стоять пацієнту життя з постійною ілеостомою і високим ризиком імпотенції.
При наявності такого вибору багато з нас вважатимуть за краще лікування тільки радіотерапією, незважаючи на злегка більш високий ризик, зокрема, тому що хірургія все ще можлива при локальному повторенні. Як і з прикладом асимптоматичною недрібноклітинному карциноми бронхів, розглянутим нижче, в останні роки цей тип рішення став найбільш складним через появу більш ефективної хіміотерапії, яка здатна в значній мірі зупинити пухлина.
Для ряду злоякісних пухлин радикальне лікування радіаційної (або більш часто в наші дні хіміорадіаціонной) терапією - см. Спеціальні статті на сайті - може дати локальні контрольні поліпшення, яких можна досягти при хірургічному втручанні. Це відображається збільшенням використання такого лікування для карцином шиї, голови та шиї, сечового міхура, простати, стравоходу і грудей.
У кожному з подібних випадків існує важливі фізіологічні та психологічні переваги лікування радіотерапією. або однієї, або в поєднанні з хіміотерапією. Радикальна хірургія зазвичай використовується, якщо відбувається рецидив. Зрештою, лікар повинен пам'ятати, що існують пацієнти із злоякісною пухлиною, які не завжди потребують негайного лікування.
Для багатьох пацієнтів з фолікулярної лімфомою протікання хвороби проходить настільки безболісно, що лікування не потрібно часто протягом декількох років.
Для пацієнтів з асимптоматичною, але не підлягає операції. лускатої карциномою легенів так само часто існує всього лише невелику перевагу при ранньому лікуванні радіотерпіей або хіміотерпіей, так як таке лікування не продовжує життя і може викликати побічні ефекти; поява дедалі більшого ефективності від хіміотерапії робить той тип рішення ще більш складним, зокрема для ослаблених або хворих пацієнтів. Від лікування іноді краще утримуватися до того, як проблемні симптоми, такі як кровохаркання, задишка або біль від вторинних пухлин, стануть помітними.
З цих причин при спробах лікування раку може бути важливим включити деякі оцінки якості життя, особливо якщо не спостерігаються істотні відмінності в швидкості лікування. У цьому випадку будь-яка перевага в терміни виживання або локального контролю протиставляється побічних ефектів від лікування.