За словами Алана Бута (Alan Booth), "щасливий шлюб найменше залежить від стріл Амура, найбільше його визначають цілком мирські турботи, які, власне, ще ніхто ніколи не вважав романтичними". Найжахливіша ідея, попереджає професор соціології, розвитку людини і демографії в Pe \ n State, "немає нічого гіршого, ніж оформити відносини саме в цей романтичний і ідеалізований період вашого життя". Закохані просто парять в ейфорії, ідеалізований образ коханого або коханої дуже далекий від реального образу конкретної людини. У своїх дослідженнях Бут вказує на пік розлучень: 3-річчя спільного життя - коли з'являються явні ознаки, які молодята раніше просто прощали один одному. Майбутнє подружжя має якомога краще пізнати один одного ще задовго до офіційної реєстрації шлюбу. взяти один на одного певні зобов'язання, підкреслює Бут.
Можливо, для вас це прозвучить як одкровення, але один із способів пізнати один одного, живучи разом, ще не є запорукою щасливого шлюбу. На жаль, підтверджують це і дослідження: рівень розлучень серед пар, які жили разом до вступу в шлюб, вище, ніж серед тих, які почали пізнавати один одного, вже оформивши відносини.
Пояснення цьому просте, каже Брут: "Навіть якщо чоловік і жінка живуть разом, вони можуть розглядати свій союз в якості тимчасового". Без офіційного оформлення відносин майбутнє подружжя часто практикують так званий "випробувальний термін", жити якийсь час разом, щоб уникнути в майбутньому ряду проблем. Пари, які привносять в свій союз комфорт і ведуть спільний бюджет, наприклад, можуть швидше прийти до розмови про розвиток відносин, вирішенні конкретних проблем. Що, власне, благополучно позначиться на пошуку виходу з подібних ситуацій вже в сімейному житті.
Набагато гірше, на думку Бута, коли пари не розвивають навички вирішення проблем, які неминучі в будь-якому шлюбі. Ведення переговорів, пошук компромісів - цінне вміння, яке слід застосовувати в повсякденному житті. Пари, які тримають під контролем ці проблеми, мають більше шансів жити в щасливому шлюбі. Однак це зовсім не означає, що це щастя дістається їм легко і невимушено. На думку професора, у чоловіків і жінок різний підхід до вирішення проблем. Чоловіки вважають за краще піти від проблем, жінки - їх вирішити. З цього, власне, і починаються розбіжності в сімейному житті.
Подружжя, довгий час живуть в щасливому шлюбі. вміють управляти розбіжностями, просто не даючи їм вийти з-під контролю. Щоб навчитися цьому гармонійному співіснуванню, Бут пропонує вельми зручні формули: "На кожну проблемну ситуацію необхідно знайти як мінімум 5 позитивних рішень або думок, що дозволить звести негатив нанівець".
Щасливого шлюбу сприяє вміння йти на поступки в повсякденному житті - починаючи з простих питань щодо вибору страв для меню до зваженого спільного рішення народити дитину. Загалом, запорука щасливого сімейного життя, по Буту, - шлюб, заснований на діалозі, взаємоповазі та уваги один до одного. Так що тим, хто мріє про щастя в сімейному житті, доведеться навчитися не тільки слухати, а й чути свого чоловіка.