Стародавня Греція - країна, що об'єднувала безліч рабовласницьких міст-держав - полісів. В історії Греції особливого значення мали два поліса - Афіни і Спарта. У кожному з них склалися особливі системи виховання, своєрідність яких було обумовлено, з одного боку, закономірностями рабовласницького ладу взагалі і, з іншого. особливостями розвитку даної країни
Спартанське держава була одним з найбільш ранніх в Стародавній Греції. Воно виникло на початку IX ст. до н. е. в результаті вторгнення на територію Лаконії племінних угруповань дорян, заволоділи землею і підпорядкували собі корінних жителів.
Населення Спарти різко поділялося на спартанців - панівний клас (завойовники), періеки-громадян імущих, особисто вільних, але позбавлених політичних прав, і ілотів - поневолених людей, позбавлених будь-яких прав, але залишених завойовниками на їх колишньої землі, що стала власністю всієї держави. Наслідком жорстокої експлуатації ілотів були їх часті повстання. Це змушувало спартанців силою зброї підтримувати своє панування. У зв'язку з цим побут спартиатов мав своєрідну воєнізовану форму - все доросле чоловіче населення спартиатов становило військо, яке тримало рабів-ілотів в постійному страху і покорі.
У цих умовах склалася особлива спартанська державна система виховання, метою якої було готувати з дітей спартіатов воїнів, стійких та загартованих, майбутніх рабовласників. Держава контролювала насіннєве виховання дітей з моменту їх народження. Старійшини оглядали новонароджених і тільки здорових передавали назад батькові, хворі і слабкі знищувалися (за переказами їх кидали в Тайгетскую прірву).
Малюків, як правило. виховували матері за допомогою годувальниць-рабинь. Часто це були жінки освічені, вже мають педагогічний досвід. Годувальниці дбали про життя і здоров'я дітей, гартували їх, прищеплювали властиві спартиатам навички поведінки. Дітей не сповивали, ростили невибагливими в їжі, привчали не боятися темряви, легко переносити голод, спрагу, незручності і труднощі, можливі в майбутніх військових походах.
У 7 років хлопчиків забирали з родини і поміщали в спеціальні державні виховні установи -агели, де вони перебували до 18 років. Вихованням в агеллах керували педономи, люди, спеціально виділені державою. Найбільшу увагу вони приділяли військово-фізичної підготовки дітей, вчили їх бігати, стрибати, боротися, метати диск і спис, привчали беззаперечно підкорятися старшим, зневажати рабів і їх головне заняття - фізична праця, бути нещадними до рабів. Освіта в агеллах обмежувалося навчанням письма та рахунку. Особливу увагу було приділено розвитку у дітей уміння чітко і коротко відповідати на питання ( "лаконічна мова").
Виховання було справою всього спартанської громади; часто воєначальники, державні діячі відвідували агелли, вели з дітьми бесіди на моральні і політичні теми, були присутні при змаганнях, навчали і карали винних.
Важливим засобом виховання майбутнього воїна і рабовласника була участь підлітків 14-15 років в криптиях-нічних облавах і винищення найбільш непокірних рабів.
З 18 до 20 років юнаки проходили спеціальний вишкіл у ефебії, потім вони зараховувалися до війська. Лише з 30 років молоді спартанці вважалися повноправними громадянами.
Дівчатка виховувалися вдома. але і в їх вихованні на першому місці було фізичний розвиток. військова підготовка, привчання їх управляти рабами. Коли чоловіки йшли на війну, жінки самі охороняли своє місто і тримали в покорі рабів. Дівчата брали участь в громадських святах і спортивних змаганнях.