Так виглядають косички сушеного авелука
Якщо задати в будь-якому пошуковику «кінський щавель», користувачеві видадуть щедру порцію медичних статей. І тільки на двадцятій, в кращому випадку, сторінці виявиться невелика згадка про те, що дехто і подекуди готує з цієї дивної і гіркою трави різноманітні страви. Але якщо замінити «кінський щавель» на округле «авелук», то посипляться посилання на вірменські джерела. Так-так, у Вірменії їдять авелук - така ще одна культурна особливість країни і народу.
Авелук зростає в горах, збирається і висушується на зиму. Цією вірменської традиції, згідно історикам, тисячі років, так само як і способам приготування авелука. Зелень ця виглядає досить незвично і, треба визнати, зовсім не привабливо. Особливо ця оцінка справедлива стосовно сушеного авелука, складеного косичками. А в свіжому вигляді це гірка рослина не вживається в їжу. Під час сушіння відбувається ферментація, характерна гіркота пропадає, а сухе листя (але не поспішайте їх гризти!) Набувають приємний смак. Правда, на цьому процес обробки сировини не закінчується.
Перед приготуванням авелук слід ретельно промити в теплій воді, щоб зникли залишки гіркоти, а листя стали податливими. Коли етап пройдено, можна відкрити стулки для зростаючого натхнення - хай воно вийде і обдасть авелук яким завгодно смаком, родзинками (як в прямому, так і переносному сенсі). Його можна відварити в злегка підсоленій воді, остудити, змішати з приправами, горіхами, а можна і з сухофруктами, і подати як автентичний вірменський салат, але обов'язково в охолодженому вигляді. Можна піти далі - і наварити котел димлячого густого супу з авелука (в нього також йде популярна в Вірменії сочевиця, часник і перець) - темно-зеленого, як фантастичне зілля. Але тільки подивіться, чи немає поблизу не звикли до аромату авелука іноземців. Втім, побоювання часто не виправдовуються: практика показує, що раз покуштувавши дивно пахне суп з авелука, чужинець готовий перебратися до Вірменії, адже авелука в тому вигляді, в якому він подається в Вірменії, немає більше ніде, а в сусідній Грузії він і зовсім не росте, хоча і там поважають зелень. Чим, як не наваристим супом з авелука, втішити шлунок в темний зимовий вечір?