Салатна культура - одна з перших зеленушок, які потрапляють на наш стіл в ранні весняні місяці. До його вибіркової прибирання можна приступати вже через місяць-півтора після посівів, а перші вітамінні листочки дозрівають всього за кілька тижнів. Вирощування салату може освоїти будь-який неофіт городнього справи, а й у цієї культури є свої «капризи», які слід враховувати при роботі з нею.
При виборі сорту салату рекомендую звернути увагу на його стійкість до основного захворювання цієї культури - тягар, а також до найбільш небезпечного шкідника - попелиці Назоновіі. Якщо ви зупините свій вибір саме на такому сорті, то в майбутньому вам не доведеться обробляти рослини хімічними засобами, що вкрай небажано через короткого вегетаційного періоду цієї рослини.
Салат не росте на кислому ґрунті і в затінених місцях. Тому салатну грядку розташовують на сонячних, відкритих місцях з нейтральною грунтом. Всі види салату, і особливо кочанні, мають особливість посилено накопичувати нітрати, тому під весняну перекопування дозволено вносити тільки суперфосфат, калійну сіль, перегній. Не будемо, однак, забувати, що для зеленних більш небезпечний надлишок елементів живлення, ніж його дефіцит, так що тут важливо дотримуватися помірності.
Хоча салат і відноситься до холодостійких культур, в найбільш ранні терміни його сіють тільки під плівку або нетканий покривний матеріал. Відстань між окремими насінням при посіві має бути таким: 4-5 сантиметрів для листових різновидів цієї культури (з міжряддями 20 сантиметрів), 8-10 сантиметрів для полукочанние і 10-12 для кочанних форм (з міжряддям 30-35 сантиметрів). Насіння закладаються на глибинку 1,5-2 сантиметри. Хоча я вважаю за краще не дотримуватися цих рекомендацій і сію на вічко, а в подальшому зайві сходи просто видаляю. Це цілком виправдано, тому що насіння салату відрізняються дуже ненадійною схожістю. Норма висіву в даному випадку становить 1,5-2 грами на метр квадратний грядки, а сходи з'являються вже на 8-10 днів. При сонячній погоді укриття доведеться на день знімати, а на ніч накривати грядку знову.
У фазі 3-4 справжніх листків салатні сходи проріджують, залишаючи між окремими рослинам по 10 сантиметрів (для листових форм) і по 15-20 сантиметрів (для кочанних форм). Салат вимагає систематичних поливів, при цьому ця культура однаково погано переносить застій води, так і пересушене грунту. У жаркий період рослини поливають щодня, а у відносно прохолодний - раз в 2-3 дня. При цьому слід уникати зволоження листя, так як це може спровокувати розвиток грибних захворювань.
Як правило, салат мало уражується хворобами і шкідниками. Однак на ранніх стадіях росту його ніжні листочки можуть піддаватися атакам попелиці. Тому, не чекаючи цієї напасті, в фазі 2-3 справжніх листочків можна провести профілактичне обприскування рослин будь-яким біологічним інсектицидом, наприклад, Актофітом. Надалі з попелиць допомагає боротися тютюновий пил.
До прибирання салату краще приступати в ранкові години, при цьому бажано відразу охолодити рослини до + 2-5 градусів. Завдяки цьому вони чудово зберігаються під час перевезення і не втрачають свіжості протягом 12-15 днів.
Завжди вважала, що салат дуже легко вирощувати і ніколи не помічала, що він теж схильний до захворюванням, виявляється і тут є свої "примхи".