Віщий птах ВОРОН
Кандидат біологічних наук Л. Семаго (м Воронеж).
Всім відомий, та майже нікому не знайомий - віщий птах ворон. Відомий завдяки казкам, байкам, пісням, прислів'ям, прізвиська. У народних повір'ях ворон - віщун біди. В голосі ворона дійсно є щось набатні, якийсь настораживающе-тривожний відтінок. Враження це посилюється тим, що голос падає з недоступною погляду висоти, коли навіть гострим оком не розгледіти в небі самого птаха.
І у мене ставлення до цього птаха майже по-поганському шанобливе - за сімейну вірність і дбайливість, за розум і кмітливість, за сміливість і обережність, за вірність рідному місця, за силу і презирство до стихій, за абсолютну владу над повітрям, за красу і досконалість польоту. Коли ясним осіннім ранком ворони облітають заповідні урочища Усманского бору, що в 60 кілометрах від Воронежа, в пошуках жертв нічних оленячих турнірів, здається, що від пружних змахів чорних крил здригаються ще не прокинулися клени, гублячи золотий лист. І коли ворон, не зменшуючи швидкості, мчить по лісі на висоті всього впівдерева, дуби і сосни ніби самі відводять гілки з його шляху.
Двічі, вже пізно восени, доводилося спостерігати спільну повітряну гру ворона-одинаки і декількох ворон. За майстерністю і керованості польоту чорно-сірі ворони і самі не з останнього десятка, та тільки далеко їм до глави сімейства, і вони розсудливо трималися позаду, повторюючи, немов новачки за вчителем, нехитрі фігури танцю.
Однак мій розповідь не про здібності і особливості ворона взагалі, а лише про долю одного пташиної родини. Тривале знайомство з цією сім'єю (ми знімали її для телебачення) допомогло знайти відповіді на кілька старих питань про життя і поведінці чорних птахів.
Ворона і зараз не можна беззастережно назвати звичайним птахом чорноземного подстепье, а не так давно був він великою рідкістю. Неба і землі йому вистачало, але побудувати гніздо на величезних відкритих просторах було ніде: великий обережною птиці потрібно і дерево по її званням, міцне і високе. Але коли розставили по полях гратчасті чотириногі опори ліній електропередач, кмітливі птахи швидко оцінили їх придатність і надійність і стали мостити гнізда на палітурках сталевих балок, і не в тягар їм було жити нема на семи, а на сімдесяти семи вітрах. Одному з таких гнізд вже більше сорока п'яти років, і не кожен рік виростали в ньому воронята, тому що не раз вдовелі його господарі, не встигаючи до зими обзавестися новим супутником життя.
І точно в день рівнодення з першого яйця вилупилося пташеня, в наступні чотири доби один за іншим по черзі - його брати і сестри. Їх народження співпало з початком великого переселення птахів - весняним перельотом, перша, поки слабка, хвиля якого тільки-тільки докотилася до Верхнього Дону. Летіли над майже млявими полями, над долинами ще не розлилися річок польові жайворонки, неголосним дзюрчанням заявляючи про своє прибуття; летіли, пританцьовуючи, чорно-білі чайки, як би радіючи поверненню на батьківщину; нестрункими зграями, майже врозтіч, летіли граки. І добудовували гнізда місцеві сороки.
Минув тиждень, але жоден з п'ятьох воронят ще не був схожий на птаха, і навіть у самого старшого ще не відкрилися очі. Напівголі, з ріденьким пушком на голові і шиї, з пеньками польотних пір'я (як колючки у новонародженого їжачка), вони, збившись у щільну купку, тремтіли зігріває тремтінням, і кожен намагався затискав під братів. Найменше це вдавалося молодшому, і він частіше за інших витягав шию вгору, розкриваючи в німий прохання малиново-червоний зів. Які постарше час від часу теж тяглися вгору з тим, що просять сиплим писком, хоча животи у всіх були набиті до відмови. Здавалося, що у пташенят роти ширше, ніж у батьків. Повз такого рота шматок НЕ пролетить. У нього, хочеш - не хочеш, покладеш те, що збирався проковтнути сам.
У тій же послідовності, з якою воронята з'явилися на світло, у них відкривалися очі, але ще кілька днів, ставши зростанням майже з голуба, пташенята залишалися незрячими. Вони ще не знали вигляду батька і матері та розкривали роти лише на їхні голоси або на звук посадки на опору. Варто було лише злегка постукати по сталевій нозі, як над гніздом разом піднімалися п'ять голів і розкривалися п'ять яскравих, як квіти, ротів. На руках такий пташеня сидів спокійно, як в гнізді. На звуки грубого, з хрипотою, чоловічого голосу вороненок тягнувся до лиця, хапав м'якою пащею за ніс, але абсолютно не реагував на тихий, чистий жіночий голос, ніби й не чув його зовсім. Такого вже неважко виокремити в неволі. Взятий на виховання, він потім все життя буде ставитися до свого вихователя, як до рідного. Вдача у цих птахів досить злагідний і поступливий, але у багатьох проявляється явна схильність до пустощів, не завжди невинному.
Взагалі в неволі ворон, немов би через неможливість спілкуватися зі своїми, неодмінно стає пересмішником. Дикі ворони в природі - не в приклад іншим пересмішника: шпаки, варакушкі, танцівниці, очеретянки, Жуланів і деяким жайворонків і навіть своєї родички - сойці - чужими голосами не захоплюються, мовби не підозрюючи про свої здібності. Можливо, що у вільних птахів немає ніякої потреби варакушіть. Горло ворона не здатне до відтворення ніжних звуків пташиних пісень, і він не може ні свистіти, ні щебетати по-Синичьей, ні дзвеніти по-овсяночьі, ні дзюрчати, як дзюрчать щурки. Зате у нього прямо-таки справжня пристрасть до повторення грубих і неприємних голосів, до різних стукам, до огидного скрипу іржавого цвяха, видирати з міцної дошки. У власною мовою воронів є крик, схожий на собачий гавкіт, і тому ручні птахи люблять передражнювати собак. Один за це поплатився як слід: він безсовісно гавкав досить спокійною таксі щось таке образливе або образливе прямо в морду, і та, що не стерпівши приниження, відкусила йому мало не половину наддзьобка, після чого бешкетник за десять років не гавкнув навіть на самоті жодного разу. Він же любив кашляти по-старечому і, відкашлявшись, бурмотіти прокурених-застудженим голосом не надто розбірливо щось на кшталт: "Непогано б і чарочку." Стук і тріск виходили у нього просто чудово, а для бавовни б'ється електролампочки не вистачало лише дзвону осколків .
Росли воронята, і швидким поглядом вже неможливо було визначити, хто з них молодший, хто - старший. Житнє поле і схили балок подернулісь зеленню, і з полюванням не було труднощів. Чи не залишалося сумнівів, що на початку літа плем'я воронів отримає п'ятьох міцних і досить навчених птахів нового покоління. Але всупереч цій впевненості все вийшло інакше.
Пташенята прозрівав, біляста пелена, застилала очі, зникала. Пора було видавати їм пташині "паспорта", надіти кожному кільце для постійного носіння. Всю п'ятірку пересадили в відро, опустили на землю і, кому - на ліву, кому - на праву лапу, наділи кільця. Ситі воронята, здається, навіть не прокинулися, і жоден з них не пискнув, ні в відерці, ні в руках. Видно, страх в такому віці їм невідомий, та й в ногах ще немає потрібної сили, щоб хоч як-небудь противитися насильству. До того ж і батьки поставилися до втручання в життя сім'ї на диво спокійно, немов домашні кури. Вони мало не з першого візиту до їх гнізда увірували в відсутність у нас злих намірів. Ворон годував квочку, а вона лежала на гнізді, не звертаючи уваги на об'єктив великий телекамери, націлений прямо на неї. Вони і полювали неподалік, поки знімали і кільцювали їхніх дітей, тоді як сусідня пара впадала в паніку, коли біля опори з їх гніздом з'являвся чоловік.
Хоча поруч з іншою родиною круків на тій же лінії знаходилася невелика галочий колонія: між опорою і віадуком, під яким гніздилися галки, не було і п'ятдесяти кроків. Чи то вони покладалися на спільний захист, чи то на то, що обережний ворон ніколи не наважиться зазирнути під їх загальну "дах" шукати заховані в глибоких нішах-щілинах гнізда. Але і безтурботним їх життя теж не була: переполох піднімався щоразу, коли хто-небудь з воронів, поки не було на дорозі автомобіля, сідав на перила віадука. А коли найсміливіший або самий нетерплячий вороненок з цього гнізда спробував свої крила, але, не втримавшись в повітрі, опустився на землю і поскакав під віадук, галочий крик було чути за версту. Цей крик і привів нас до місця надзвичайної події - першого польоту недосвідченого сміливця.
Після кільцювання воронят за іншими весняними турботами і справами пройшло дванадцять днів, і був пропущений один щотижневий візит до їхнього будинку. Доцвітає на узбіччях мати-й-мачуха, свіжа зелень покрила схили, сонце гріло майже по-літньому, але гніздо вже видали насторожило нас своєю безжиттєвістю. Будинок ворона був порожній. Не було поблизу і дорослих птахів, а під опорою лежав молодший вороненок з кільцем на нозі і без голови.
Так, сміливий, сильний і незалежний ворон і може самостійно напасти на царську особу - нагнати страху на дорослого орла-могильника. Але він чисто денна птах. А на заході, в старому яру, який врізався в балку, як величезна рана землі, жив володар ночі - пугач. Саме він і відніс своїм трьом філінятам чотирьох воронят, незрозуміло чому кинувши п'ятого.
Ось вам і віщун, який не зміг ні передбачити, ні запобігти нещастя у власній родині. Випадок, звичайно ж, не єдиний, і тому така сильна ворожнеча між вороном і пугачів. Це, якщо завгодно, ворожнеча вже на генетичному рівні, і вона не слабшає ні восени, ні взимку. Самого ворона з тієї ж причини ненавидить ворона. Але тут відносини між ріднею складніше, і гнів ворон в міжсезоння як би загасає.
Однак сімейні ворони, вже знають, що таке лють чорно-сірих, вважають за краще і взимку триматися в стороні від їх зграй. Ворона перекладає на сімейних провину холостого молодняка, який по весні в відкриту грабує гнізда. Награбоване - яйця або маленькі пташенята - дістається лише трьом-чотирьом зі зграї, яка діє в нападі на рідню досить злагоджено, ніби домовляючись заздалегідь, кому - дражнити, кому - лякати, кому - хапати, ніколи не затіваючи сварок між собою через видобутку. Ці зграї ніколи не насмілюються розбишакувати в грачіних колоніях (вистачає розсудливості), тому відношення граків до ворону досить миролюбна, і вони дозволяють чолі роду і сімейства без всяких умов гніздитися в своїх державах.
Трагедій, що відбуваються без участі людини, в пташиному світі скільки завгодно, аж до самих безглуздих. Але іноді з досади готовий прийняти провину або частина її на себе за те, що не зміг запобігти нещастю. Нам ніколи не дізнатися, які почуття відчувають самі тварини, втрачаючи сім'ю, потомство, гніздо, притулок. Напевно, це і для них потрясіння, яке не забувається. Незабутнє враження і, мабуть, даний співчуття викликали у мене розставання з гніздом бездітних орлів-Карло ков, смерть на струмопровідних проводах лелеки, який ніс корм своєї квочки, і ось ця загибель всього виводка воронів. Сподіваючись на вірність цих птахів місця і гнізда, залишалося тільки чекати наступну весну, щоб побачити, як пташенята стають крилатими птахами і як починається їхнє життя у вільному небі.
Загибель пташенят в такому віці у великих птахів непоправна, але знедолена пара немов би у відчаї, невідомо на що сподіваючись, склала нове гніздо на ближній опорі, всього за чотириста метрів від своєї, помістивши його на тому ж палітурці балок. Склали не абияк як, чи не наспіх, але самих не було і там. Зате стояла на новому гнізді, як господиня, боривітер, якій неймовірно пощастило: дісталася чудова, міцна і тепла споруда, а не якась Сороча руїна.
А там нас чекав подарунок. Гніздо було. Не було боривітри. Може, і її відвідав пугач? А може, їй більше сподобалося розорене гніздо? Однак не було її і там, з гнізда же. тяглися вгору головки трьох напівсліпих воронят. Другий виводок! Сиплими голосами всі троє просили їсти, не звертаючи уваги на попереджувально-тривожні крики батьків, у яких не залишилося і сліду від колишнього спокою і довіри, немов не визнали вони в нас старих знайомих, яким без видимого хвилювання дозволяли брати пташенят в руки. Однак через кілька хвилин обидва ворона, мабуть, придивившись, заспокоїлися і зайнялися полюванням, полетівши до верхів'їв балки.
В ближніх угіддях полювати стало неможливо. По-перше, половина сімейної території була зайнята величезним житнім полем, на якому піднялося густе, в зріст людини, жито, а в ньому не те що ворону, але навіть сови і Луню не впіймати і мишеняти. По-друге, воронам сильно докучали, а вірніше, не давали спокійно жити чеглоки, загніздилися в ближній лісосмузі. Ці соколки жили тут і в минулі роки, не вступаючи, однак, в конфлікт з воронами, тому що до часу їхнього прильоту воронята досиджували в гнізді останні дні. Тепер же з войовничим вигуками чеглоки зустрічали летіли до гнізда воронів і так само проводжали їх, намагаючись вдарити. З люттю накидалися вони на великих птахів, і тим ледь вдавалося ухилятися від стрімких кидків.
Під опорою було розсипано багато грудочок з щільно зваляти мишачої шерсті і мишачих кісток. У шлунку ворона перетравлюються тільки м'які тканини жертв, а волосся і кісточки збиваються в довгастий грудку, який птах відригує і випльовує. За цим виплевкам неважко розібратися, кого і скільки зловили ворони для себе і пташенят. Про характер їжі можна було здогадатися і по густій "побілки" на стійках і перекладинах опори, на листках могутньої кропиви під нею. На поганий, бідної азотом землі цей пекучий злак рости не буде, а під опорою навіть при мізерних дощах він вимахнув висотою під два метри, заглушивши інші трави. На міцних кропив'яних стеблах сплела гніздо пара сірих славок і під заступництвом великих сусідів благополучно виростила повний виводок.
Під трьома живими воронята лежав четвертий. Мертвий, з явними ознаками виснаження. Голод мучив і живих. Вони, розкривши просять роти, піднімали голови і пищали у відповідь на постукування прутиком по нозі опори, приймаючи цей звук за знак посадки прилетів з кормом батька. Навесні такого не було.
Зазвичай після вильоту молодняка вся сім'я ще кілька днів тримається біля гнізда, але тут батьки, доведені чеглок, напевно, до втрати самовладання, відразу відвели воронят подалі.