Виявляється, що і носити воду в решеті можливо не тільки в казці. Знання фізики допоможе виконати таке класично неможливе справу. Для цього треба взяти дротове решето сантиметрів 15 в діаметрі і з не дуже дрібними осередками (близько 1 мм) і занурити його сітку в розтоплений парафін. Потім вийняти решето з парафіну: дріт виявиться покритої тонким шаром парафіну, ледь помітним для очей.
Решето залишилося решетом - в ньому є наскрізні отвори, через які вільно проходить шпилька, - але тепер ви можете, в буквальному сенсі слова, носити в ньому воду. В такому решеті утримується досить високий шар води, не проливаючись крізь осередки; треба тільки обережно налити воду і оберігати решето від поштовхів.
Чому ж вода не проливається? Тому що, чи не змочуючи парафін, вона утворює в осередках решета тонкі плівки, звернені опуклістю вниз, які і утримують воду.
Чому вода не виливається з парафінованого решета.
Таке парафінованих решето можна покласти на воду, і воно буде триматися на ній. Значить, можливо не тільки носити воду в решеті, але і плавати на ньому.
Цей парадоксальний досвід пояснює ряд звичайних явищ, до яких ми надто звикли, щоб замислюватися про їх причини. Смоління бочок і човнів, змазування салом пробок і втулок, фарбування олійною фарбою і взагалі покриття маслянистими речовинами всіх тих предметів, які ми хочемо зробити непроникними для води, а також і прорезініваніе тканин - все це не що інше, як виготовлення решета начебто зараз описаного. Суть справи і там і тут одна і та ж, тільки у випадку з решетом вона виступає в незвичайному вигляді.