Селія була букардо - рідкісним видом дикої кози - і, як це буває, останнім представником свого виду.
Але у групи іспанських вчених були інші ідеї на цей рахунок. Десятьма місяцями раніше вони взяли зразок тканини Селії в надії уберегти її вид від зникнення.
Якби це спрацювало, вважає науковий журналіст Хелен Пилчер у своїй новій книзі "Повернення короля: Нова наука про відродження", то "стало б вирішальним моментом в історії Землі - кінцем незворотного зникнення".
Два роки по тому "клітини з ДНК Селії були введені в яйцеклітини кози, позбавлені власного генетичного матеріалу. Після короткого електричного удару яйцеклітини почали ділитися".
Ембріони підсадили в матки сурогатних матерів-кіз, і, хоча більшість вагітностей перервалося, одна була вдалою.
Багато з нас дізналися поняття "відродження" з фільму "Парк Юрського періоду", який ознаменував зрослу популярність динозаврів.
Але ця ідея не була диким винаходом голлівудського сценариста.
Пилчер пише, що в 1980-х Джон Ткач, засновник "підпільної групи вчених і клінічних лікарів в Бозмене, Монтана", які називали себе Дослідницька група вимерлих ДНК, поставив інтригуючий уявний експеримент.
"Що, якщо багато мільйонів років назад голодний москіт, який обідав на динозавра, потрапив в бурштин прямо разом зі своїм останнім вечерею в шлунку? Якби можна було отримати клітку крові динозавра з цього москіта і підсадити її в яйцеклітину, з якої видалили власну ДНК ", можливо, вдалося б" виростити динозавра ".
Ця теорія була неправдоподібною, але не повністю божевільною. Ентомолог Джордж Пойнар з Каліфорнійського університету в Берклі присвятив свою кар'єру вивченню комах, які мільйони років тому застрягли в смолі дерев, що перетворилася на бурштин. Зовні вони зазвичай були цілими, але їх нутрощі були в "поганому хаосі", проте в 1980 році він знайшов муху, яка "кинула виклик очікуванню", - її клітини залишалися неушкодженими протягом 40 млн років. Це було саме те, про що теоретизувати Ткач.
Так що ж відбувається зі спробами відродити динозаврів зараз, через кілька десятиліть? "Хто живе в наше динозавр - не фантазія", - пише Пилчер в своїй книзі. Але, хоча є поважні науковці, які вважають, що це можливо, вона також пояснює, що ми не повинні розгортати губу. Зрештою, знайти матеріал для створення динозавра - завдання, м'яко кажучи, не з легких.
"Щоб відродити тварину, вам потрібен джерело його ДНК, - пише Пилчер. - Але все, що ми маємо для динозаврів, - це їх скам'янілі останки".
Велику частину інформації про динозаврів ми отримуємо з скам'янілостей, а "одна з догм палеонтології говорить, що коли скам'яніння завершується, то будь-який органічний слід тварини зникає", - пише Пилчер.
Продовжуючи свою роботу, вона виявила, що молекули білка також вціліли, спонукавши газету The Guardian написати, що результати її дослідження "дражнять можливістю, що вчені можуть одного разу зможуть позмагатися з" Парком Юрського періоду ", успішно клонувати динозавра".
Однак це тільки перший крок у виявленні достатньої кількості генетичного матеріалу динозаврів для їх відтворення.
"Хоча динозаври складалися з білка (і багатьох інших молекул), ми не можемо якимось чином відновити одну з декількох розрізнених часток колагену. Це схоже на спробу побудувати корабель Lego Тисячолітній сокіл із Зоряних воєн, що складається з 5195 шматочків, всього з декількох цеглинок і картинки на коробці ", - пише Пилчер. - Без інструкцій неможливо дізнатися, якими мають бути інші цеглинки або як їх з'єднати ".
Динозаври вимерли приблизно 65 млн років тому. Таким чином, хоча недавно знайдений в бурштині хвіст динозавра віком 99 млн років, що мав кістки, м'які тканини і пір'я, розбурхав вчених, які вивчають древніх тварин, розпад ДНК означає, що це не допоможе їх відродити.
Проте Швейцер вважає, що виявлення ДНК динозавра одного разу може стати можливим. "Якщо знайшовся спосіб отримати ДНК з викопного, якого 700 тис. Років, то чому не мільйон? - сказала вона Пилчер. - А якщо вдасться отримати ДНК з мілліоннолетнего викопного, то може вдасться і з того, чий вік 7 або навіть 70 млн років ? "
Ці пошуки були справою всього життя Швейцер, і вона продовжує їх до цього дня. Є деякі вчені, включаючи боса Швейцер, Джека Хорнера, наукового консультанта "Парком Юрського періоду" і натхненника для персонажа Сема Ніла в фільмі, які задаються питанням, чи можливо відродити динозаврів іншим способом.
"Хорнер вважає, що зміг би створити динозавра всього за 10 років, причому без необхідності вдаватися до древньої ДНК, - пише Пилчер. - Все, що йому потрібно зробити, це обернути еволюцію назад". Перший крок в цьому ділі - почати з сучасного нащадка динозавра. Це легка частина, оскільки птиці і алігатори - еволюційні нащадки тероподів, різновиди двоногих динозаврів, до яких відноситься і Tи-Рекс.
Ідея Хорнера полягає в тому, щоб взяти ембріон сучасної птиці і якимось чином відібрати його древні еволюційні характеристики, враховуючи, що "іноді в сучасній живності помітно проявляються древні особливості". Хорнер належить дізнатися, які інструкції, а потім знайти спосіб реактивировать їх, - пише Пилчер.
"Експериментуючи з програмами розвитку ембріонів курчат, він сподівається переконати їх випустити свого внутрішнього динозавра; розвивати властиві динозаврам характеристики на кшталт зубів і хвостів". Коротше кажучи, Хорнер намагається вивести курчат, які будуть більше схожі на динозаврів. Незважаючи на це, шанси на відродження динозаврів приблизно рівні шансу побачити одного з них за кермом таксі Uber.
Вчені в даний час намагаються відродити такі генетично різноманітні види, як дронт, мандрівний голуб і шерстистий мамонт, але натрапили на перешкоди, включаючи відсутність ДНК, відсутність належної інкубаційного середовища і ризик жорстокості по відношенню до потенційних суррогатам.
Ну а якщо з більш позитивної сторони, то Пилчер пише, що наука про відродження може допомогти перешкоджати вимиранню видів. "Є багато проектів, в яких люди навмисне відбирають клітини у які перебувають під загрозою тварин, [включаючи] збір збитих на дорозі тварин і взяття клітин у них", - говорить Пилчер. - Цілі музеї набиті всіма цими опудалами тварин, і хоча у них немає живих клітин, дуже часто є мертві клітини, що містять ДНК ".
Вона зазначає, наприклад, що в світі залишилося тільки три північних білих носорога, які не в змозі відтворити потомство через вік і інших чинників. Вчені вже взяли клітини шкіри у носорогів в надії одного разу перетворити матеріал спочатку в стовбурові клітини, а потім в яйцеклітини, які можуть бути запліднені зразками сперми, також ними отримані. За словами Пилчер, цілком можливо, що вчені зможуть вивести північного білого носорога в пробірці протягом наступних трьох-десяти років.