Печінка - це найбільший орган в тілі людини; вона найбільш складна за своєю дією. Печінка розташована в районі правого підребер'я і в середньому важить 1,5 кілограма. Печінка виконує, по крайней мере, чотири життєво важливі функції: вона бере участь в обміні речовин, знешкоджує небезпечні для організму речовини, накопичує живильні речовини і вітаміни і виробляє жовч. сприяє розщепленню і засвоєнню жирів. Крім того, печінка відіграє важливу роль в підтримці постійної температури тіла і виробляє гепарин, що перешкоджає згортанню крові. і більшу частину білків. містяться в плазмі крові.
При необхідності в ній може синтезуватися вітамін А. міститься в каротині.
Велика частина діяльності печінки пов'язана з обміном речовин, тобто розщепленням поживних елементів харчових продуктів і перетворенням їх в форми, придатні для засвоєння. Глюкоза. що міститься в цукрі і крохмалі, перетворюється в печінці в глікоген, який є паливом, що забезпечує рух м'язів. Жири не можуть засвоїтися в тій формі, в якій ми їх споживаємо. У печінці відбувається їх окислення і розкладання на простіші форми, які можуть або використовуватися, або запасатися в печінці про запас.
Амінокислоти - «будівельні блоки» білкових продуктів - є життєво важливими для здоров'я елементами, але організм може використовувати або запасти лише обмежена їх кількість. Тому, якщо людина з'їдає відразу багато білкової їжі, печінку розщеплює надлишок білка в процесі, який називається «реокісленіе».
І амінокислоти, і залишки жирних кислот можуть також перетворюватися в глікоген і запасатися. Глікоген і інші поживні речовини з печінки в міру потреби можуть надходити в кровотік. У печінці також запасаються водорозчинні вітаміни А і D і залізо.
Дуже важлива функція печінки - це знешкодження токсичних речовин, таких, як алкоголь. наркотики і отрути, і перетворення їх в форми, в яких вони можуть бути виведені з фекаліями або сечею. Печінка також переробляє речовини, природним чином синтезуються в організмі і здатні викликати самоотруєння, якщо їх не видалити після того, як вони зіграли свою роль. До таких речовин відносяться мертві червоні кров'яні клітини і гормони. Гемоглобін червоних кров'яних клітин перетворюється в пігмент, що забарвлює жовч і в кінцевому підсумку залишає організм разом з фекаліями. Коли цей процес йде не так, як треба, пігменти не можуть бути видалені з тією ж швидкістю, з якою вони утворюються, і накопичуються в крові і інших клітинах, надаючи шкірі жовтуватий колір, - стан, який ми називаємо жовтяницею.
Багато ефірні масла надають тонізуючу дію на печінку, підсилюючи її функції. Найважливіше з них - це розмарин, який стимулює вироблення і рух жовчі. допомагаючи при жовтяниці і тонізуючи печінку. Інші корисні масла - це ромашка і м'ята, корисні для печінки і травної системи в цілому, кипарис. лимон і чебрець. корисні при збільшеною печінки, а також ялівець. допомагає печінці здійснювати очищення організму від токсичних речовин.
Загальний масаж тіла або ванни з цими маслами дозволяють їм проникнути в кров'яне русло і швидко досягти печінки, але при дискомфорті в області печінки краще робити теплі (не надто гарячі) компреси.
При жовтяниці слід чергувати теплі і холодні компреси, закінчуючи холодним.
Майже всі ефірні масла, які вважаються токсичними, здатні завдати печінки непоправної шкоди, викликаючи серйозні хвороби або навіть приводячи до смерті.