Перше знайомство з продовженням знаменитого серіалу про Другу Світову.
В кінці 90-х моєї улюбленої RTS була вітчизняна «Протистояння», окремі карти якій я перегравав десятки разів - настільки мені подобалася ця гра, яка з'єднувала в собі динаміку стратегії в реальному часі і вдумливий (з поправкою, звичайно, на вік «бабусі») , «тактичний» ігровий процес. Ніякого будівництва, ніяких НДІ в польових умовах - тільки героїчна оборона батьківщини від переважаючих сил ворога.
У превью-версії мені вдалося пограти за все три сторони конфлікту. Навчання (фактично - початок кампанії за гітлерівську Німеччину) присвячено вторгнення в Польщу. Судячи з усього, все бої в грі проходять тільки в Європі. Знайома Sudden Strike впізнається з першого погляду: кожен боєць або танк - окрема бойова одиниця. Автоматна черга не зашкодить бронетехніці, зате вихід вашого танка в тил танка противника - практично вірна смерть для останнього. Війська потрібно забезпечувати паливом і снарядами (бережіть інженерів!), А «безгоспні» гармати і навіть бойові машини можна захоплювати.
З ефектами все теж добре: підірвана техніка горить і вибухає, а в першій місії за СРСР, в якій нам потрібно обороняти легендарну «дорогу життя» під Ленінградом, можна пробивати лід на озері, ускладнюючи маневри нацистам. Природно, що без авіації Другу світову важко уявити, тому над полем бою постійно кружляють літаки. Радянські розвідники розганяють «туман війни», дозволяючи танкам далі стріляти (за замовчуванням радіус їх огляду не особливо великий), а німецькі пілоти атакують наші вантажівки. Останки збитого силами ППО літака помітно урізноманітнили в цілому досить одноманітний ландшафт поля бою.
Наступна карта переносить нас під Москву. З декораціями все помітно цікавіше, і завдання цікавіше, адже тепер потрібно не оборонятися, а наступати. Все досить звично: добре укріплені позиції німців, підкріплення за вказівкою дизайнера. З приємних дрібниць: нацисти в разі небезпеки запускають сигнальну ракету, яка закликає товаришів поспішати на підмогу. Скрипт? Не дуже зрозуміло, але приємно, що ворог не сидить в окопі в 50 метрах від місця битви, спостерігаючи в біноклі за знищенням своїх братів по зброї. Що мене збентежило в цьому завданні, так це «Катюші», яким для стрільби потрібно підбиратися якось аж надто близько до мети.
Найдинамічніша з перших місій трьох кампаній - у союзників, які, ясна річ, висаджуються в Нормандії. Тут вам і висадка десанту, і штурм міста, і підрив мостів, і знищення німецьких артилеристів (гармати підривати не треба - їх краще зайняти, щоб обстрілювати нацистів з тилу), і висадка основних сил на не особливо-то і добре укріплене узбережжі. В цілому, Sudden Strike 4 виглядає досить акуратним переказом старої історії на не особливо-то і новий лад.
Є, звичайно, і деякі цікаві моменти. Наприклад, в кампанії перед місією можна вибрати одного з трьох командувачів, у кожного з яких є вміння, разблокіруемий за нагородні «зірки». Наприклад, під командуванням Рокоссовського солдати за замовчуванням вміють кататися на танках в якості пасажирів. Цікаві й окремі сутички, в яких можна викликати підкріплення за спеціальні окуляри: новенькі танки привозять з-за краю карти на поїзді.
А ось одиночних сценаріїв з унікальними ситуаціями (які були такі хороші в «Протистояння» або тієї ж Sudden Strike) в новій частині, схоже, не буде. Дуже шкода: сюжетні кампанії і «скірміш» проти ШІ на декількох картах, явно заточених під багато користувачів гру, не замінять добре спланованих дизайнерами побоїщ з безліччю юнітів і можливостей.
Якщо абстрагуватися від дрібниць, за які лаяти попередню версію гри якось навіть незручно, то Sudden Strike 4 виробляє скоріше позитивне враження. З іншого боку, я поки не знайшов в ній нічого особливого, чогось, що виділяло б її на тлі попередниць і конкурентів. Вона, напевно, не так ефектна, як Company of Heroes 2, але зате і її сюжетна кампанія не викликає ніякого відторгнення «лихими» сценарними поворотами. Вона не радує новим поглядом на старий ігровий процес, але і не винаходить велосипед. Це не Mius-Front, в якій сам Жуков, напевно, з працею розібрався б, але то - гра зовсім іншого калібру. Загалом, відсутність відверто поганих новин - це вже сама по собі хороша новина. Зрештою, громити нацистів приємно, адже лобові атаки ІІ відбиває без праці.