- Мушу сказати, що твої кузини цілком розсудливі юні леді та вони чудово з усім справляються.
- Я знаю, але мені це не подобається.
Філліда ледь не розреготалася:
- Що ж ти будеш робити з власними дочками?
- Боюся навіть і подумати ... Зрозуміло, спочатку треба стати батьком.
Люцифер привернув кохану, обіймаючи за талію, а потім рука його ковзнула нижче. Доріжка тут закінчувалася величезною клумбою квітучих півоній. Вони зупинилися. Люцифер схилився до Філліда, тихенько цілуючи її голову, а потім опускаючись все нижче, до вуха і шиї.
- Скільки дітей тобі б хотілося мати? - схвильовано прошепотіла вона.
- Дюжину - було б здорово, - відповів Люцифер, торкаючись до її губ. - Але як мінімум хлопчика і дівчинку.
Відповідаючи на його поцілунок, Філліда шепнула:
Поступово сутеніло, і ніч приховувала їх від сторонніх очей. Кущі жимолості, які оточували їх, випромінювали солодкий аромат. Люцифер запитав:
- Я розповідав тобі історію цього саду?
У сгущающейся темряві вони вже насилу розрізняли вираз очей один одного.
- Так. Це точна копія саду, який вона сама виростила поруч з їх колишнім будинком.
- Горацій відтворив його тут?
Ось через це ми - чоловіки моєї сім'ї - прагнемо уникати любові під будь-якими пристойними приводами, тому що коли вона наздоганяє, ніхто з нас ще жодного разу не відвернувся від неї і не втік. І для нас зустріч віч-на-віч з любов'ю набагато небезпечніше, ніж будь-яку битву. Але якщо я щось і засвоїв з досвіду, так це саме те, що зустріти любов лицем до лиця, здатися їй без оглядки, - єдиний шлях до справжнього щастя.
- Так. Це трохи лякає, але це дивно, в цьому стільки пристрасті, стільки справжнього життя.
- Ти вирішила - прийняти любов чи ні? - прошепотів він, злегка торкаючись губами її губ.
- Ти ж знаєш, що так.
Він поцілував її ніжно:
- Коли прийде час, я запитаю і ти відповіси мені, яке твоє рішення.
- Чому не зараз?
- Зараз ще не час.
- А коли воно прийде?
Наступний поцілунок дав зрозуміти, що це єдина відповідь, на який вона може зараз розраховувати. Але цього було цілком достатньо.
Повільно відсунувшись, але продовжуючи обіймати один одного, закохані відправилися через сад до будинку - назустріч ночі, їх спільному ліжку і загальної любові.
З кожним днем напруга наростало. Джонас більшу частину часу проводив в Менор; сер Джаспер заходив двічі на день. Навіть Суїта здавалася більш нервовою, хоча Люцифер не був упевнений, що вона розуміє суть того, що відбувається. Вона була найчарівнішою хлопотушкой, яку він коли-небудь зустрічав.
Єдиним, що порушувало нудьгу і одноманітність, але час від часу збільшувало напруження, були відповіді від колег Горація - колекціонерів. Ці листи відволікали Філліда від похмурих думок, і вже це радувало Люцифера. На жаль, ніхто з них не зміг пролити світло на подвійну таємницю, яка оточувала колекцію Горація.
Люцифер і Філліда наполегливо переривали бібліотеку в пошуках ... хоч чогось. Експоната, через якого сам Горацій був убитий, штучки, яку покійний хотів продемонструвати Люциферу. Хоча вони і не вимовляли цього вголос, але обидва вже були близькі до розпачу, не уявляючи, куди ще направити пошуки. Ентузіазм поступово згасав.
До середи Люцифер вже почав турбуватися з приводу відсутності новин від Девіла. Його кузен був не з тих, хто тяганина. Відповідь на його занепокоєння прибув пізно ввечері, коли Люцифер, Філліда і Суїта якраз вставали з-за столу, закінчивши вечерю.
Шерех гравію під колесами екіпажу і стукіт копит змусили всіх насторожитися. Люцифер подивився на Філліда:
- Гадаю, це гонець від Девіла.
Так і виявилося - але в образі стрункої фігури в небесно-блакитному платті, першої виникла на порозі.
- Фелісіті! - Розкинувши руки в привітанні, Люцифер рушив назустріч гості. Йому, звичайно, слід було передбачити цей варіант, але він просто не встиг подумати про такий розвиток подій.
- Вітання! - Юна дружина Демона підставила щічку для братнього поцілунку, але очі її були спрямовані поверх його плеча: - А ви, мабуть, Філліда. - Фелісіті підскочила до дівчини. - Оноре мені про все написала. Я - Фелісіті. Ми прибули на допомогу.
Філліда посміхнулася. Дівчата обнялися, наче давно були знайомі.