Поява таємних товариств в Росії
Найперше таємне товариство в Росії виникло відразу після закінчення Вітчизняної війни 1812 року, його членами стали освічені військові, які очікували відновлення Росії і скасування кріпосного права. Однак імператор не проводив ліберальні реформи, більш того, все говорило про зміцнення монархічної влади.
Таємна політична організація «Союз порятунку» з'явилася в 1816 році, в 1818 вона була перейменована в «Союз благоденства». У нього вже входило близько 200 чоловік, головним завданням яких було поступова зміна порядків в країні. Члени цього союзу займалися розповсюдженням ліберальних ідей серед представників вищого суспільства, боролися зі свавіллям в армії, приділяли велику увагу освіті.
У 1821 році на основі «Союзу благоденства» виникли дві організації: на Україні з'явилося Південне товариство, а в Петербурзі - Північне. Члени цих товариств розробили програму розвитку Росії, вони запланували початок спільних рішучих дій на 1826 рік, але майбутні події перешкодили їхнім планам.
Основні події
В Наприкінці 1825 помирає Олександр I, його брат Костянтин відрікається від престолу, який повинен зайняти його брат Микола. Члени таємних товариств вирішили скористатися ситуацією, що виникла междуцарствования. Вони планували зібрати війська на Сенатській площі, не дозволити сенаторам присягнути новому царю і змусити їх підписати документ, де йшлося про проголошення в Росії цивільних свобод, скасування кріпосного права, повалення самодержавства, а також про скорочення терміну служби в армії. Крім цього планувалося захоплення Петропавлівської фортеці і Зимового палацу, арешт царської сім'ї.
Арешти і розслідування
Для розслідування був створений таємний слідчий комітет, арешти учасників почалися відразу ж після розгрому повстання. Заарештованих тримали в Шліссельбурзькій і Петропавлівської фортеці, лише деякі з них відмовлялися давати показання, велика частина докладно розповідала про змову.
За вироком Верховного кримінального суду всіх заарештованих розділили за ступенем їхньої вини на 11 розрядів. П'ятеро були названі найнебезпечнішими злочинцями - Сергій Муравйов-Апостол, Павло Пестель, Кіндрат Рилєєв, Петро Каховський і Михайло Бестужев-Рюмін, їх засудили до четвертувати. Що увійшли в перший розряд були засуджені до відсікання голови, інші повинні були відправитися на каторгу.
Інші засуджені були засуджені до каторжних робіт, офіцерів розжалували в рядові, солдат покарали різками і відправили на Кавказ в діючу армію. Було проведено принизливий обряд громадянської страти, під час якого заколотників позбавили дворянства і чинів.