Вулиця Істікляль (İstiklâl Caddesi) вважається однією з найпопулярніших вулиць в Стамбулі, розташована в районі Бейоглу (Beyoğlu). Це місце незвичайне, і, коли прийдеш туди, то відразу, здається, що знаходишся не в східній країні, а де-небудь у Відні. Істікляль заслужено вважається головною вулицею Стамбула, і на це є безліч причин, що мають свої корені в історію. У минулі часи на цій вулиці жили приїжджі європейці, або місцеві багаті християни купці, банкіри, лихварі. На Істікляль можна було знайти розкішні готелі, ресторани, банки, іноземні посольства. Втім, зараз там знаходиться те ж саме.
До 1923 року вулиця носила назву Rue de Pera, що означало «за межами», але пізніше була перейменована в звучить Istiklal, що в перекладі означає «незалежність».
Вулиця Істікляль знаходиться в районі Бейлогу, а починається з відомої площі Таксим і триває на південь, закінчуючись близько Галаті там, де знаходиться затока Золотий Ріг. Довжина Істікляль приблизно 2 км.
Зараз на цій вулиці так само, як і колись, можна зустріти самих різних людей з будь-яких країн і, природно, турків, які поспішають у своїх справах. Тут є все: готелі, магазини, бізнес-центри, дорогі ресторани, невеликі ринки, кондитерські, театри і галереї. Посольства багатьох країн як і раніше базується тут, в тому числі і посольство Російської Федерації. Так само можна зустріти старий трамвай, єдиний вид транспорту, дозволений на пішохідній вулиці. Історичний трамвай є місцевою визначною пам'яткою.
Істікляль є ще і самої «вільної» вулицею Стамбула. Це місце зустрічі сексуальних меншин, мітингів і демонстрацій, збори політичних активістів і футбольних фанатів, вуличних концертів. Церкви, мечеті і синагоги живуть в світі на вулиці Істікляль.
Життя не зупиняється ні вдень, ні вночі. Правда, в зв'язку з цим слід бути обережним. Як на будь-який-інший вулиці з великим потоком людей, тут водяться жебраки, кишенькові злодії і разводіли, які легко здатні позбавити майна зазівався туриста.
