Чим відрізняється свідома діяльність людини? Перша відмінність полягає в тому, що діяльність тварин може здійснюватися тільки по відношенню до предмету життєвої, біологічної потреби. Свідома діяльність людини не завжди і не обов'язково пов'язана з біологічними мотивами, а часто навіть суперечить їм. У людини то, на що спрямована діяльність, не збігається з тим, що її спонукає. Це проявляється у виготовленні знарядь праці, в розподілі функцій (наприклад, загоничі і мисливця) в процесі трудової діяльності.
Друга особливість свідомості полягає в тому, що людина володіє іншими формами відображення дійсності, не тільки наочним, чуттєвим, а абстрактним, раціональним досвідом, абстрактним мисленням. Мавпа, за висловом Келлера, є рабом зорового поля, тобто її відображення обмежена наочної ситуацією, вона відображає безпосередньо дані, зовнішні зв'язки і відносини між предметами. Свідомість же людини відображає суттєві, стійкі, закономірні зв'язки між предметами і явищами навколишнього світу, виходить за межі чуттєвого досвіду.
Вирішальним фактором розвитку свідомості є виникнення мови. Мова людини являє складну систему кодів, що позначають предмети, ознаки, дії або відносини, які несуть функцію кодування, передачі інформації і введення її в різні системи. Основною одиницею мови є поняття. Саме в понятті відображені і закріплені істотні і стійкі ознаки того предмета, який воно позначає. Виникнення мови і мови створює умови і можливості для засвоєння не тільки свого індивідуального досвіду, а й досвіду інших поколінь - суспільно-історичного досвіду, що становить третю найважливішу особливість свідомості.
Таким чином, свідомість - це вищий рівень відображення дійсності суспільно-розвиненою людиною.
Поняття «свідоме» і «психічне» нерівнозначні. Не можна вважати, що всі психічні процеси у людини в кожен даний момент включені в свідомість. У психіці часто виділяють три взаємодіючих рівня:
- несвідомий - інстинктивні механізми і особисте несвідоме (несвідома мотивація афективних та інших загальних реакцій).
У зоні ясного свідомості знаходить своє відображення лише мала частина всіх одночасно приходять із зовнішнього і внутрішнього середовища організму сигналів. Сигнали, що потрапили в зону ясного свідомості, використовуються людиною для усвідомленого управління своєю поведінкою.
Решта сигнали також використовуються організмом для регулювання деяких процесів, але на підсвідомому рівні. Більшість фізіологічних процесів (наприклад, процеси обміну речовин) взагалі не усвідомлюються, інші (серцебиття, дихання) можуть бути частково усвідомлені, якщо направити на них свою увагу. Свідомість не бере і в таких безумовних рефлекторних реакціях, як моргання або вилучання руки при уколі, можна свідомо гальмувати, затримувати ці реакції. Свідомість практично не бере участь і в таких автоматизованих діях, як ходьба або їзда на велосипеді. Тут мова йде не про вибір напрямку, а про самих рухових актах, хоча іноді, задумавшись, людина може автоматично (несвідомо) обходити перешкоди.
На неусвідомлюваному рівні можуть протікати і деякі психічні процеси. Ми можемо частково сприймати і запам'ятовувати предмети і звуки, на які наша увага не було свідомо звернена. При мисленні людина не завжди може дати собі звіт, яким саме чином він прийшов до певного висновку. У таких випадках ми говоримо про інтуїцію, так як початок мислення і його завершення (висновок) усвідомлені, але вся проміжна частина ланцюжка розумових операцій людиною не усвідомлюється. Особливо велика роль неусвідомлюваних психічних процесів у виникненні і проявах емоцій і почуттів. У багатьох випадках людина не може дати обґрунтування на рівні свідомості причин антипатії або симпатії до кого-небудь в своєму оточенні або почуття страху перед якимись предметами явищами.
Взаємини між усвідомлюваними і несвідомими психічними процесами дуже складні. Багато спостереження психологів, особливо при вивченні явища установки (Узнадзе Д.Н. 1966), показали, що в кожен даний момент в зону ясного свідомості потрапляють переважно ті моменти, які створюють труднощі для продовження колишнього режиму регулювання. Виниклі труднощі привертають увагу і таким чином усвідомлюються. Усвідомлення ускладнюють регуляцію або рішення задачі обставин сприяє знаходженню нового режиму регулювання або нового способу розв'язання, але як тільки вони знайдені, управління знову передається в підсвідомість. Відбувається як би безперервна передача управління, постійна взаємодія свідомості і підсвідомості.
Звідси допускають, що свідоме управління покрокове (поетапне дискретне) і свідомість залучається до даного об'єкта тільки на відносно короткий інтервал часу. Якщо свідомість примусово зосереджується на одному і тому ж монотонно змінюється зміст досить довго, то це автоматично призводить до зниження рівня неспання, виникнення сонливості і сну. Дуже багато техніки медитації і гіпнозу використовують ці ефекти зосередженості на монотонних подразників з метою отримання змінених станів свідомості.
Несвідоме - неодмінна складова частина психічної діяльності кожної людини. Багато знань, відносини і переживання, що становлять внутрішній світ людини, можуть їм не усвідомлювати, але певним чином впливати на його поведінку.
У структуру несвідомого психічного входить широке коло явищ:
- Субсенсорние (тобто підпорогової) відчуття і сприйняття.
- Интероцептивні відчуття, які усвідомлюються в нормі, коли людина здорова і починають усвідомлювати тільки при порушеннях стану здоров'я.
- Автоматизми і навички, які виробляються протягом життя (наприклад, автоматизм мовлення, ходьби, манера письма, робочі навички). Свідома діяльність може виконуватися лише тоді, коли більшість її елементів автоматизовано. Ми можемо спостерігати за змістом мовлення та письма, тільки якщо їх механізм автоматизований.
- Імпульсивні дії - дії, що здійснюються несвідомо, без контролю свідомості. Часто такі дії людина робить в стані афекту.
- Інформація, яка накопичується протягом усього життя і зберігається в пам'яті. З усієї суми наявних знань в кожен момент у фокусі свідомості знаходиться тільки невелика її частка. Форми несвідомої переробки інформації, зокрема, інтуїція.
- Установка як цілісний стан людини, що виражає динамічну спрямованість особистості на активність у будь-якiй формi діяльності, стійку орієнтацію по відношенню до певних об'єктів.
- Психічні явища, що виникають уві сні. Сон - це не стан відпочинку мозку, а його діяльнісної стан. «Необхідність відволікання від сигналів зовнішнього світу (саме це і становить сутність сну) пов'язана з особливостями організації переробки інформації, з заповненням інформаційної ємності короткочасної пам'яті, з необхідністю розсортування інформації в довготривалу пам'ять, в поточну програму діяльності, для знищення непотрібного». Тобто сон, як активний стан мозку, характеризується психічною діяльністю, яка не усвідомлюється людиною.
Свідомість структурно організовано і являє собою цілісну систему, що складається з безлічі компонентів.
У сучасній філософії в структурі індивідуальної свідомості прийнято виділяти чотири основні компоненти:
1) тілесно-перцептивний (відчуття, сприйняття, уявлення);
2) чуттєво-емоційний (емоції, афекти, почуття, інстинкти);
3) логіко-понятійний (поняття, логічні висновки);
4) ціннісно-мотиваційний (ідеали, фантазія, уява, інтуїція).
Дана структура співвідноситься з фактом межполушарной асиметрії мозку. Як відомо, права півкуля мозку «відповідає» за наочно-образне мислення, ліве - за словесно-логічне мислення. Поряд з виділеними структурними елементами в поле свідомості представлені і рівні: несвідомий (сновидіння, гіпнотичні стани, стану неосудності), власне свідомість (що включає чотири названих компонента) і надсвідомість (інтуїція, творчість).
Сфера індивідуального несвідомого, відкрита австрійським психіатром 3. Фрейдом, являє собою сукупність психічних явищ, станів, що не піддаються контролю з боку свідомості (сновидіння, гіпнотичні стани, сомнамбулізм і т.д.) На його думку, психіка людини має три сфери: «Воно »,« Я »і« Над-Я ». «Воно» - це сфера несвідомих потягів. «Я» - сфера свідомого, посередник між «Воно» і «Над-Я», між несвідомим і зовнішнім світом. «Над-Я» виконує роль «морального цензора», це внутриличностная совість, що уособлює підвалини суспільства.
Учень і послідовник 3. Фрейда швейцарський психіатр К. Юнг припустив наявність в структурі несвідомого так званих «архетипів», пов'язаних з колективним життям людей. Він вважав, що вся інформація, накопичена людством, зберігається на генетичному рівні в пам'яті нащадків і проявляється в сновидіннях, художній творчості. На відміну від 3. Фрейда, що вважав, що поведінкою людини керує психічна енергія сексуальних потягів - лібідо, а завдання людини полягає в перетворенні «Воно» в «Я», К. Юнг вважав, що крім індивідуального несвідомого існує більш глибокий шар людської психіки - колективне несвідоме.
Сучасні уявлення про феноменології несвідомого психічного дозволяють говорити про те, що свідомість і несвідоме працюють в режимі гармонійного єдності. При цьому зона максимально ясної свідомості невелика. Несвідоме можна визначити як сукупність психічних явищ, станів і дій, не представлених в свідомості людини, несвідомих і не піддаються контролю.