Клас Птахи відноситься до надкласса Чотириногі. підтипу Хребетні. типу Хордові тварини. Це високоорганізовані тварини, у яких передні кінцівки видозмінилися в крила, тіло вкрите пір'ям, є дзьоб.
Всі системи органів добре розвинені, що забезпечує інтенсивний обмін речовин і складну поведінку. Завдяки цим особливостям птиці розселилися по всій земній кулі і займають все довкілля: наземно-повітряне, водне.
Пристосування птахів до різних умов середовища йшло в декількох напрямках.
1. Дрібні і середні птиці (стрижі, ластівки, соколи), які використовують повітря не тільки як середовище пересування, але і як середовище добування їжі, мають найбільш досконалий літальний апарат. Крила у них дуже довгі і вузькі, що дозволяє їм швидко літати і робити різкі повороти.
2. Більші птиці (чайки, буревісники, орли, сови, пугачі), які виглядають свою здобич на землі і в воді, пристосовані до ширяючого польоту. Крила у них довгі, але ширші.
3. Дрібні лісові і паркові птиці (горобці, синиці, сойки, солов'ї) мають відносно короткі крила, що дозволяють їм маневрувати серед дерев, перелітати з гілки на гілку.
4. Птахи, пристосовані до плавання в товщі води (пінгвіни), використовують крила як весла. Пір'я у них перетворилися в чешуеподобние освіти, тому ці птахи зовсім не можуть літати.
1. Птахи таких відкритих просторів, як степи і пустелі (страуси, дрохви), мають великі, сильні ноги. Вони дозволяють птахам довго ходити в пошуках їжі серед рослинності, а також тікати від небезпеки.
2. Водоплавающие птиці (качки, гуси, лебеді) використовують для пересування у воді ноги. Між пальцями ніг у цих птахів утворилися плавальні перетинки.
3. Птахи боліт і узбереж (чаплі, лелеки, колпіци) мають довгі, тонкі ноги без оперення, з довгими пальцями, з'єднаними перетинками. Всі ці пристосування дозволяють пересуватися по в'язкому грунту на мілководді.
4. Дрібні лісові птахи мають короткі ніжки з загнутими гострими кігтиками, пальці протиставлені, що дозволяє охоплювати гілку або упиратися при русі по стеблу.
5. Хижі птахи (орли, соколи, пугачі, сови) мають короткі, але сильні ноги з потужними загнутими кігтями.
1. Птахи узбереж мають довгу шию, яка допомагає їм добувати їжу на мілководді.
2. Птахи степів і пустель також мають довгу шию, яка допомагає вчасно побачити небезпеку.
Розвиток дзьоба. Залежно від характеру їжі або способу її добування дзьоб може бути:
1) коротким і широким (стрижі, ластівки), що пов'язано з ловлею комах в польоті;
2) потужним, загнутим і гострим, як у хижих птахів;
3) довгим і шиловидним, як у птахів узбережжя (кулики, чаплі);
4) плоским з роговими зубчиками для проціджування (качки, гуси);
5) долотоподібні, прямим, як у дятла.
Таким чином, пристосування птахів до різних середовищ існування пов'язані зі змінами таких частин тіла, як крила, ноги, шиї, дзьоби.