Глобальними забруднювачами називають ті, які забруднюють практично всі об'єкти навколишнього середовища: повітря, воду, грунт, продукти харчування. Їх ще називають «супертоксикантів».
Пестициди - засоби захисту рослин (від лат. Pestis - зараза, cide - вбиваю). Мають здатність прогресивно накопичуватися в ланках харчових ланцюгів. Мають токсичну, мутагенну та канцерогенну ефектом. Був виявлений значний ріст ракових пухлин у жінок Середньої Азії, які займалися збором бавовни вручну, плантації якого рясно оброблялися пестицидами.
Діоксини. Загрозу, яку вони представляють для існування людства, називають «повільно розвивається катастрофа». Небезпека зараження біосфери діоксинами стоїть в одному ряду з радіоактивним забрудненням, як за своїми масштабами, так і за вражаючій дії. Небезпека діоксинів зумовлена такими їх властивостями: 1) високою токсичністю навіть в малих концентраціях (це супертоксиканти, є клітинними отрутами, які вражають все живе; 2) убіквітарное (повсюдно) їх поширення в об'єктах навколишнього середовища (грунт, повітря, вода, харчові продукти) ; 3) надзвичайно високою стійкістю до розкладання, здатністю зберігатися в середовищі десятки років, мігрувати в харчові ланцюги і, врешті-решт, потрапляти в організм людини, викликаючи цілий ряд токсичних ефектів. В навколишньому середовищу циркулює понад 400 тисяч тонн діоксинів. У біосфері вони швидко поглинаються рослинами, сорбуються ґрунтом і різними матеріалами, де практично не змінюються. Період напіврозпаду діоксину в природі перевищує 10 років. Джерела діоксинів: виробництва хлорованих фенолів, синтезу гербіцидів, вихлопні гази автомобілів, що працюють на бензині зі свинцевими присадками, спалювання автомобільних масел, целюлозно-паперова промисловість, загоряння і поломка електричного устаткування, в якому застосовуються ПВХ; спалювання осадів стічних вод, виробів з ПВХ, спалювання сміття, хлор-вання питної води. Джерела сильного забруднення: промислові аварії, порушення правил поховання промислових відходів, інтенсивне використання хімічних речовин у військових цілях. Діоксини називають «гормонами деградації» або «гормонами передчасного старіння». При цьому для них не існує «порога дії», тобто навіть одна молекула здатна ініціювати ненормальну клітинну діяльність і викликати ланцюг реакцій, що порушують функції організму. Діоксин - тотальний отрута, оскільки навіть у відносно малих дозах він вражає практично всі форми живої матерії - від бактерій до теплокровних. Зведені дані про вплив діоксинів на здоров'я людини: злоякісні новоутворення; токсичний вплив на репродуктивну систему чоловіків і жінок; вплив на плід; шкірні захворювання; метаболічні та гормональні порушення; ушкодження центральної і периферичної нервової системи; ушкодження печінки; порушення імунної системи і в системі органів дихання. Шляхи попередження розладів здоров'я, пов'язаних з впливом діоксинів. інвентаризація і моніторинг промислових зон; реальний заборона виробничих циклів, пов'язаних з викидом або застосуванням діоксинів; ретельний хіміко-аналітичний контроль потенційно-небезпечних виробництв; коректна утилізація відходів.
Нітрати і нітрити. Забруднення навколишнього середовища цими сполуками пов'язано з широким застосуванням їх в якості добрив в сільському господарстві (селітри). Безпосередньо для рослин надлишок нітратів значною небезпеки не представляє, але при попаданні в організм теплокровних з їжею вони перетворюються в значно більш токсичні нітрити, котрі вступають у взаємодію з амінами і амидами (продуктами взаємодії аміаку з радикалами або металами). В результаті можливе утворення нитрозосоединений - нітрозамінів і нітрозаміди. Накопичення в організмі людини нітратів при тривалому вживанні такої рослинної їжі викликає важкі порушення обміну речовин, алергію, нервові розлади. У крові нітрати перетворюють двовалентне залізо гемоглобіну в тривалентне, що порушує перенесення кисню від легенів до тканин. Що стосується нитрозосоединений, то в ряді випадків вони здатні викликати злоякісні новоутворення, рак шлунка, лейкоз. Надходження нітратів в організм в дозі більше 5 мг на 1 кг маси тіла вже є небезпечним. Добова доза надходять в організм з їжею нітратів не повинна перевищувати 320 мг, а нітритів - 9 мг.
Свинець в даний час є найпоширенішим з токсичних важких металів, так як він входить до складу бензину. Інші джерела свинцю в ОС - етилований бензин, припої при консервуванні продуктів, свинцеві акумулятори, фарби (свинцеві білила).
Ртуть надходить в навколишнє середовище при неправильній утилізації виробів, виготовлених із застосуванням ртуті (лампи денного світла, вимірювальні прилади і ін.), А також у складі деяких отрутохімікатів. Це рідкий метал, який випаровується не тільки при кімнатній температурі, але навіть нульовий. Легко переноситься на великі відстані і знову перетворюється в рідку субстанцію при зниженні температури. У приміщеннях накопичується в щілинах, під підлогою, в пустотах стін, меблів, адсорбується деревом, папером, тканиною, штукатуркою і потім, випаровуючись, накопичується в повітрі. Ртуть має здатність депонуватися в різних органах (печінка, нирки, селезінка, мозок, серце). Гостре отруєння: металевий присмак у роті, головний біль, гарячковий стан, блювота, пронос, геморагічний синдром, важкий стоматит, ртутна пневмонія. Хронічне отруєння: початкова стадія - вегетативно-судинна дистонія, неврозоподібних синдром, розлад сну, зниження пам'яті, тремор пальців, гіперфункція щитовидної залози, порушення менструального циклу, ранній клімакс, патологія ясен; виражена стадія - важкий психовегетативний синдром (виражена астенія, постійний головний біль, стійкі порушення сну, дратівливість агресія і депресія, невпевненість в собі), крупномаштабний тремор рук, болю в серці, коливання артеріального тиску, оніміння кінцівок, вітальний страх, виражена енцефалопатія, дискінезія кишечника , гастрити, явища подразнення нирок, зниження гемоглобіну крові. Приклади: 1. Гостре отруєння сотень робочих при золоченні сухозлітним золотом куполів Ісаакіївського собору в СПб; 2. Хронічне отруєння співробітників банку, створеного в будівлі колишнього адміралтейства, в якому ремонтували навігаційне обладнання.
Кадмій. Важкий метал кадмій взагалі являє собою один з найнебезпечніших токсикантів середовища (він значно більш токсична свинцю). Він содер-жится в мазуті і дизельному паливі (і звільняється при його спалюванні!), Його використовують як присадки до сплавів, при нанесенні гальванічних покриттів (кадміювання неблагородних металів), для отримання кадмієвих пігментів, потрібних при виробництві лаків, емалей і кераміки, в якості стабілізаторів для пластмас (наприклад, полівінілхлориду), в електричних батареях і т.д. В результаті всього цього, а також при спалюванні кадмійсодержащіх пластмасових відходів кадмій потрапляє в повітря, воду і грунт. Найбільше кадмію ми отримуємо з рослинною їжею. Справа в тому, що кадмій надзвичайно легко переходить з ґрунту в рослини: останні поглинають до 70% кадмію з грунту і лише 30% - з повітря. Особливо велику небезпеку становлять в цьому відношенні гриби, які часто можуть накопичувати кадмій в виключно високих концентраціях. Кадмій небезпечний в будь-якій формі - прийнята всередину доза в 30-40 мг вже може виявитися смертельною. Тому навіть питво лимонаду з судин, матеріал яких містить кадмій, загрожує небезпекою. Через те, що одного разу поглинене кількість кадмію виводиться з людського організму дуже повільно (0,1% на добу), легко може проісходітьхронічес-кое отруєння. Найбільш ранні симптоми його - ураження нирок (білок в сечі), м'язи серця, нервової системи, порушення функцій статевих органів, легенів. Пізніше виникають гострі кісткові болі в спині і ногах. Крім того, передбачається канцерогенну дію кадмію.
Радіонукліди - це ті ізотопи елементів, які випускають радіоактивне випромінювання, здатне вибивати електрони з атомів і приєднувати їх до інших атомам з утворенням пар позитивних і негативних іонів. Таке випромінювання називають іонізуючим. Радіонукліди надходять у навколишнє середовище і з промисловими відходами або з радіоактивними викидами атомної енергетики. Під радіоактивними відходами розуміють непридатні до використання рідкі та тверді матеріали і предмети, що містять радіонукліди, або побічні біологічно і / або технічно шкідливі речовини, що містять утворилися в результаті технічної діяльності радіонукліди. Великий внесок у радіаційне забруднення середовища внесли випробування атомної зброї і аварії на об'єктах ядерної енергетики, які привели до випадання опадів, що містили радіонукліди. До нестохастична соматичним ефектів відносять ураження, ймовірність і ступінь тяжкості яких ростуть у міру збільшення дози опромінення; існує дозовий поріг, при якому вони виникають. Наприклад: локальне незлоякісне ураження шкіри (променевої опік), катаракта очей (помутніння кришталика), пошкодження статевих клітин (короткочасна або постійна стерилізація) та ін. Стохастичні ефектами вважаються такі, для яких від дози залежить тільки ймовірність виникнення, а не тягар і відсутній поріг . Основними стохастичними ефектами є канцерогенні і генетичні. Оскільки ці ефекти мають імовірнісну природу і тривалий латентний (прихований) період, вимірюваний десятками років після опромінення, їх складно виявити. Загальновідомо, що найбільш серйозним наслідком опромінення людини є рак, який проявляється через багато років після опромінення (10-20 років).