Можна вважати незаперечно доведеним, що класове суспільство і держава, а разом з ним і цивілізація зароджувалися на грецькому ґрунті двічі з великим розривом у часі: спочатку в першій половині II тис. До н.е. і вдруге в першій половині I тис. до н.е. Тому всю історію древньої Греції зараз прийнято ділити на дві великі епохи: 1) епоху мікенської, або крито-мікенської, палацової цивілізації і 2) епоху античної полісної цивілізації. Ми розглянемо докладніше епоху мікенської, або крито-мікенської культури.
На території острова перебувало кілька палаців і невеликих поселень. Центральне місце серед них займав Кноський палац. Від першого раннього палацу збереглися незначні залишки. Він був зруйнований близько 1700 р. До н.е. е. можливо, в результаті вторгнення ворога, на його руїнах виник палац другого періоду.
Виявлена археологічна ситуація викликала поява теорії міграцій: прибульці з півночі в 1700 р. До н.е. е. знищили ранні палаци. Крім палаців в останні роки були відкриті також і периферійні поселення, що існували одночасно з ними. Вони складалися з блоків будинків, відокремлених один від одного вузькими провулками. У кожен блок могло входити до 20 будинків. Площа поселень, відкритих на Криті, становила 15000 - 25000 кв. м і вміщала до 400 - 700 жителів. Мешканці їх займалися землеробством, скотарством, рибальством і морською торгівлею. Всі вони розташовані на невисоких пагорбах, біля основи яких були більші будівлі. Археологічні знахідки свідчать також про зв'язки з Єгиптом і Малою Азією.
Керамічні судини, що відносяться до початкового періоду існування пізнього Кносского палацу, прикрашені різними рослинними мотивами. На більш пізніх зустрічаються сюжети з тваринного світу, які відрізняє реалізм зображень.
Кносський палац складався з численних господарських і житлових приміщень. Палац не був укріплений. Можливо, тому, що, по-перше, море було природним кордоном, по-друге, всі розташовані на Криті поселення та інші палаци підпорядковувалися Кносскому і могутні правителі його не боялися ворожих вторгнень. Палац був не тільки місцем проживання правителя і тих, хто обслуговував потреби жили в ньому. На нижньому його поверсі розташовувалися комори, де зберігалося все те, що збиралося з підвладного населення.
Між народом і їх богами стояли численні посередники - різні посадові особи, які відали запасами, розподіляли сировину, вели підрахунок зібраного, обслуговували святилище і архів. Палац організовував і морські торгові експедиції - так на Крит надходили золото, слонова кістка, яких не було на острові. Таким чином, палац виконував універсальні функції, будучи адміністративним, релігійним центром, головним сховищем і майстерні, організатором торгівлі. Антична традиція відносила час правління Міноса Першого до 1431 р. До н.е. е.
На Криті, за переказами, народився Зевс, сюди ж він, звернувшись в білосніжного бика, привіз прекрасну дочка фінікійського царя - Європу; тут Геракл приборкував дикого бика; звідси намагалися втекти Дедал і Ікар і т.д.2. Міфологічні сказання свідчать про те, що через покоління після народження богів, на Криті з'явилося багато героїв, найбільш прославленими з них були Мінос, Радамант і Сарпедон. Старший, Мінос, став царем острова, заснувавши чимало міст, створили могутній флот, за допомогою якого підпорядкував безліч островів. Брат його, Радамант, вершив справедливий суд. Сарпедон ж вирушив з військом в Азію - в Лікію, де став правителем. Походження правителів Кносса міфологічна традиція пов'язує з Зевсом. Але верховним божеством була "Володарка" - спітнілі. Це ім'я приведено в такому поєднанні: "Володарка лабіринту", "Володарка хлібів". Ритуальні гри на честь Мінотавра - це відображення сказань про прибуття родоначальниці мешканців Криту на острів. На фресках палацу збереглися зображення "Володарки" і тих, хто поклонявся їй Верховним жерцем був, ймовірно, представник роду Міноса, який відбувався, відповідно до античної традиції, від шлюбу Зевса і Європи.
Відомості табличок з Кносса фрагментарні. Більш повно життя і функції палацу дозволяють уявити матеріали архівів Пилоса.
А Н Т І Ч Н И Й М І Р
Античний (від латинського слова "антіквус" - древній) світом називають групу держав, що склалися в давнину на узбережжі Середземного моря. Найважливішими серед них були міста-держави, створені грецькими племенами, і союз міст давньої Італії, очолюваний Римом.
Їх висока культура лягла в основу подальшого культурного розвитку європейських народів.
Грецькі мислителі і вчені, використавши досягнення давньосхідної науки і багато в чому перевершивши своїх учителів, заклали основи наукових знань і дали назви різним галузям науки. Наприклад, г р а м м а т и к а - наука про правила письма, а р і ф м е т і до а - наука про числа, о г р а ф і я - опис землі, і т.д. Твори грецьких істориків, географів, філософів, поетів перекладені багатьма мовами світу. Від латинської мови, мови римлян, відбулися багато європейських мов. У російській мові нараховуються тисячі давньогрецьких і латинських слів. Грецька і латинська писемності лягли в основу сучасної писемності. З грецького алфавіту виник слов'янський, а потім і російська. Латинським алфавітом користуються багато народів світу. У Греції вперше виник театр. Безсмертні пам'ятки грецької скульптури і архітектури. Римська поезія справила величезний вплив на багатьох поетів європейських народів, в т.ч. і на таких видатних російських поетів, як Г.Р.Державин, О. С. Пушкін та ін. Без знання історії Стародавньої Греції та Риму, без уявлення про основні риси античної культури сучасна людина не може в повній мірі зрозуміти і оцінити культурні скарби, створені людством.
Від часу розквіту давньогрецького мистецтва нас відокремлюють дві з половиною тисячі років. Але сила і слава античного мистецтва виявилася вічною. Античність залишилася і вічної школою художників. Майстри знову і знову звертаються до образів античності, розгадуючи таємницю гармонії. Стародавня Греція - клаптик землі в басейні Середземномор'я, усе населення якого не перевищувало, ймовірно, двохсот - трьохсот тисяч чоловік. І в цьому маленькому світі народилася і розцвіла гігантська духовна культура стає не постаріла навіть через тисячоліття. Ще сто років тому історію Греції починали з XII століття до н.е. І хоча в історичних переказах і піснях-поемах початку I тисячоліття до н.е. розповідалося про стародавні царства і подвиги героїв того часу, багато вчених вважали це поетичним вимислом і відносили до області міфології.
Перелом стався, коли в багатьох місцях Греції стали відкривати пам'ятники давніші, ніж залишки класичного періоду. Німецький археолог Генріх Шліман розкопав на території турецької села Гіссарлик руїни легендарної Трої. Розкопки інших вчених у Мікенах, на островах Родос і Фере підтвердили уявлення про існування вели
кой цивілізації, яка передувала класичної еллінської, і відсунули грецьку історію ще далі в глиб століть.
Центром раннього етапу античності (кінець III і середина II тисячоліття до н.е.) був Кріт, а дещо пізніше - та частина грецького материка, де знаходиться місто Мікени. В цілому культуру цього періоду (приблизно XY століття до н.е.) називають До Р І Т О - М И К Е Н С К О Й. В ній ще багато неясного для істориків. До сих пір не цілком розшифровані критські письмена. Тільки можливі відповіді даються на питання: що це були за люди, до якої етнічної групи вони належать, який був їхній суспільний лад і т.д. Частина вчених вважає, що на Криті існувала рабовласницька монархія. Інші вважають, що там було ще родове, докласове суспільство типу військової демократії з вождем на чолі. Резиденцією верховного правителя Криту був Кносс, місто біля північного узбережжя острова.
У 1900 р видатний англійський археолог А.Еванс приступив до розкопок г.Кносса. Йому вдалося відкрити великий палац, побудований в кінці III тисячоліття до н.е. і повністю перебудований близько 1700 року до н.е.
Кносський палац змусив пригадати грецький міф про Л АБ І Р І Н Т Е. Згідно з міфом, на Криті колись царював правитель МІНОС. У нього був підземний палац - Лабіринт з такими заплутаними ходами, що ніхто не міг звідти вибратися. Там жило чудовисько Мінотавр - напівбик-напівлюдина. Щороку Мінос віддавав йому на поживу кількох юнаків та дівчат. Афінському герою Тесею вдалося вбити Мінотавра і самому вийти з Лабіринту за допомогою клубка ниток, прив'язавши кінчик біля входу і потім поступово розмотуючи його. Начебто просто казка. Але розкопки показали, що виявляється Лабіринт дійсно існував. Сказання про жахливий бику теж мало історичну основу: на вкритих фресками стінах Лабіринту, а також на кам'яних і золотому посуді палацу постійно зустрічаються зображення бика. Пізніше палаци, подібні Кносскому, були відкриті в інших місцях Криту. Можна було зробити висновок, що вже з XXII століття до н.е. на Криті існували ранньокласові держави. Особливої могутності і культурного розквіту критське суспільство досягло в XYIII - XY століттях до н.е. Розкопки на Криті і в Мікенах показали зв'язок двох
культур. Виникло поняття крито-мікенська культури. Стало ясно, що це була цивілізація епохи бронзи з розвинутим суспільним ладом, з високим рівнем техніки і культури. У 1952 році вдалося прочитати і частина знайдених при розкопках документів. Це зробили англійські вчені М.Вентріс і Дж. Чедвік. Виявилося, що вони написані на одному з ранніх діалектів грецької мови.
Відкриття цієї писемності склало цілу епоху у вивченні найдавнішої цивілізації Греції, показавши, як багато правди таїлося в легендах і переказах.
Критські міста і палаци були зруйновані в середині II тисячоліття до н.е. в результаті виверження вулкана на острові Санторін в Егейському морі і викликаного ним землетрусу. Панування в Егейському басейні перейшло до ахейців, які жили в містах-фортецях материкової Греції. Критської культури не стало, але ще близько трьох століть близька їй мікенська культура існувала на грецькому материку.
Квітуча крітська культура в середині XV ст. до н.е. пережила катастрофу, від якої вже не змогла оговтатися. Близько 1450р. до н.е. відбулося виверження вулкана на острові Фера (сучасний Санторін), що знаходиться в 120 км від Криту 5. Виверження викликало на Криті землетрус і величезні приливні хвилі (цунамі). Повінь, знищення посівів, пожежі в палацах, хвороби привели державу на межу краху. Невдалий морський похід критян на Сицилію закінчився майже повним розгромом їх флоту. Крит був завойований в середині XVI ст. до н.е. ахейцами, що вторглися з материкової Греції.
Ахейці, а потім і дорійці не просто перейняли у критян фасони одягу та зачісок, але, зіткнувшись з високорозвиненою культурою, самі згодом піднялися на новий щабель розвитку. Величезну роль зіграли такі культурні досягнення критян, як складовий лист, нові види зброї і інженерне мистецтво (прикладом може служити водопровід), а також їх релігійні обряди. Ці досягнення були трансформовані на іншому ґрунті і іншими етносами і привели до створення нової самобутньої культури - античної, однією із складових частин якої є давньогрецька. Грецька культура, починаючи з III ст. до н.е. охоплює своїм впливом багато навколишні країни і втрачає свою однородность6. В результаті, крито-мікенська культура стала першоосновою для розвитку безлічі культур.