Загальні особливості. Народні збори (апелла)
У Спарті, як і в Афінах, державний лад втілював в собі основні принципи полісного устрою. Тому в обох цих полісах можна бачити деякі загальні основи: зосередження політичного життя в рамках цивільного колективу, наявність античної форми власності як колективної власності громадян, тісний зв'язок політичної і військової організації громадянства, республіканський характер державного устрою.
Однак між державним устроєм Афінського і спартанського полісів існували і глибокі відмінності. В Афінах державний лад оформився як розвинена система демократичної республіки, в Спарті державний лад носив яскраво виражений олігархічний характер.
Великі зміни в законодавстві також повинні були бути схвалені спартанської апеллой. Однак в загальній системі державних органів вона грала значно меншу роль у порівнянні з афінської Екклес. Перш за все тому, що учасники апелли могли лише приймати або відкидати законопроекти, але не обговорювати їх. Правом внести законопроект користувалися лише члени Ради геронтів і ефори.
Спартанська апелла збиралася нерегулярно, від випадку до випадку і за рішенням посадових осіб. На зборах не обговорювалися фінансові питання, не контролювалася діяльність магістратів, які не розбиралися судові справи. Подібний порядок діяльності Народних зборів створював для спартанської олігархії сприятливі можливості впливати на його роботу, направляти його діяльність в потрібне русло. Якщо в Афінах Народні збори було органом, що виражає не тільки формально, але й реально інтереси більшості афінського громадянства, то апелла захищала інтереси лише його верхівки.
Більш того, в спартанському законодавстві існував закон, за яким рішення апелли касувати, якщо Рада геронтів вважав це рішення неприйнятним з яких-небудь причин.