Вся історія овочівництва - це історія боротьби із заморозками, пошуки шляхів вдосконалення, способів створення більш сприятливих температурних умов повітря і грунту для овочевих культур. Ще зовсім недавно застосовували примітивні прийоми захисту від заморожування сходів огірка в лунках на відкритій ділянці. Робили це за допомогою паперових ковпаків і осколків скла. Урожайність томата, огірка у відкритому грунті рідко перевищувала 2-7 т / га (0,2-0,7 кг / кв. М). Сьогодні важко собі таке уявити. Наука і техніка набагато просунулися вперед.
Зусилля селекціонерів сконцентровані на створення нових гібридів F1 і сортів, що відповідають грунтово-кліматичних умов зони: холодостійких, ультрараннеспелих, соле-і кислотостійких, несприйнятливих до хвороб і шкідників. Плід огірка - ягода. В їжу використовують плоди в ступеня технічної стиглості, т. Е. Зовсім незрілі з точки зору готовності насіння до плідної проростання. Найчастіше вживають огірки, яким не більше 4 днів.
Незрілі огірки мають м'яку оболонку і білий пушок по всьому периметру плода, який згодом перетворюється в шипики. При біологічному дозріванні плоди твердіють, обзаводяться примітивної форми захисту, що залишилася від далеких предків - тими самими шипиками. Згодом огірки змінюють забарвлення від молочно-білого до коричневого, а також сітку-малюнок на шкірці.
Насіння у огірка середньовеликі (40-60 шт. В 1 г), слабовипуклоє, їх довжина 8 - 10 мм. Форма насіння еліптична, подовжена, із слабо розвинутим носиком. Ободок майже непомітний. Забарвлення насіння коливається від білої до кремовою. Кінець, протилежний зародку, загострений і опушен маленьким пучком волокон. Для поліпшення якості насіння проводять передпосівну підготовку, що включає термічне знезараження проти вірусної інфекції. Для знезараження від грибів і бактерій насіння протруюють пестицидами.
Як і всі гарбузові, огірок - дуже теплолюбна культура. Він абсолютно не переносить заморозків. Тим більше слід врахувати, що огірок встиг окультуритися і втратити більшу частину здібностей виживати в жорстокому світі холодів, властиву його диким предкам.
Насіння починає проростати при температурі +12 ° C - +13 ° C, але оптимальна температура все ж +25 ° C - +30 ° C. Звичайно, такої температури при посіві, як правило, не буває, тому вважається допустимою для отримання сходів температура +17 ° C - +18 ° C. Така температура в середній смузі Росії зазвичай буває у 2-3 декаді травня, коли і проводиться посів. При посіві в теплицях людина може самостійно регулювати температуру, а також вибирати будь-який час для посіву. Зараз мова піде про особливості вирощування огірка в грунті.
Оптимальна температура для росту і розвитку, а потім і плодоношення становить +22 ° C - +24 ° C, вночі бажано, щоб було не нижче +12 ° C. При плодоносінні оптимальна температура повинна бути трохи вище: +24 ° C - +30 ° C вдень і вище +16 ° C - вночі. Це необхідні умови для вирощування огірка в грунті. Вибрані селекціонерами сорти, як правило, володіють високою врожайністю і смаковими якостями, але мають низьку морозостійкість.
Огірок - це рослина короткого дня, але в наших умовах вирощуються, як правило, сорти нейтральні до довжини дня. І таке стало можливим, коли історія огірка стала налічувати не один десяток років. Цей овоч завжди був світлолюбна рослина. Збільшення освітленості веде до підвищення врожайності і збільшення смакових якостей. У захищеному грунті для цього застосовують досвечивание, а у відкритому грунті вибирають сонячний південний схил і проводять регулювання густоти стояння рослин до оптимальної, тобто. Е. Створюють всі умови для цього примхливого, але корисного рослини.
Огірок вимогливий до вологості грунту і відносній вологості повітря. Вологість повинна строго регулюватися і не виходити за рамки дозволеного. Оптимальна відносна вологість повітря 80-90%. Оптимальна вологість грунту в період наростання листкової поверхні 70-80% НВ, в період цвітіння - 55-60% НВ (в таких умовах успішніше проходить процес запліднення). Згубно для культури і перезволоження грунту, що приводить до загибелі коренів. Коріння теж дихають, і для цього їм потрібен кисень, доступ якого перекривається надлишком вологи. Огірок - культура, сильно реагує навіть на короткочасне затоплення.
Існує градація огірків щодо їх розмірів і термінів зривання. Так, дво- та триденні плоди називаються пікулі або пуплята, вони мають довжину від 3 до 5 см. Сьогодні їх використовують для консервування. Корнішони - це чотирьох-і п'ятиденні плоди, які також використовуються для консервування та приготування салатів. Довжина корнішонів становить від 5 до 9 см. Не залишаються невикористаними переросли плоди, які досягли зрілості. Зеленцями називають восьми - дванадцятиденні плоди, які мають значні розміри. Для консервування їх довжина повинна бути не більше 11 см, тому зеленці проходять ретельний відбір. Для вживання в свіжому вигляді підійдуть огірки, які мають в довжину не більше 14 см у короткоплодних і не більше 25 см у середньо-і довгоплідних сортів огірка. Діаметр зеленці повинен бути не більше 5,5 см.
Класифікація огірків досить проста. Почнемо з наукової назви огірка, що бере свій початок в далекій давнині. Огірок (Cucumis sativus L.) відноситься до роду Cucumis, сімейству Cucurbitaceae (Гарбузове).
В даний час існує декілька класифікацій. Розглянемо одну з них, найпоширенішу. За класифікацією Ткаченко Н. Н вид Cucumis sativus L. включає в себе три різновиди: огірок Хардвік, двостатеві і звичайний. А тепер все по порядку.
Огірок Хардвік (Var. Hardwickii) виростає в дикому вигляді в Непалі і не має особливої цінності для нас з вами. Він відрізняється невеликими розмірами, подовженою формою і дуже гіркими плодами. Як вже було сказано, огірок Хардвік вважається прабатьком сучасних сортів огірка.
Інший різновид - огірок двостатеві (Var. Hermaphroditus). Він характеризується утворенням на рослині обох статей квіток. Має кілька видів. Володіє різними смаковими якостями і зовнішнім виглядом.
Огірок звичайний - третій з трьох можливих різновидів за класифікацією Ткаченко Н. Н. (Var. Vulgaris). Формує чоловічі (тичинкові) і жіночі (маточкові) квітки. Це найпоширеніший різновид овоча. Вона має найвищу врожайністю. Плоди відрізняють відмінні смакові якості.
На сьогоднішній день існує безліч сортів огірків, що відрізняються як за зовнішнім виглядом, так і за смаковими якостями. Щоб уявити собі все огіркове різноманітність, розглянемо відмітні ознаки різних плодів.
Форма плодів огірка сильно варіюється. Вона може бути чалмовідной, округлої, довгою і веретенообразной. З віком форма огірка може змінюватися. Так, молоді пуплята мають скоріше подовжену форму, з часом збільшуючись в діаметрі. Зеленці, як правило, мають округлу форму, коли довжина плода не набагато перевищує його ширину.
Розрізняють дуже короткі плоди, що досягають в довжину всього 5-7 см, короткі (12-15 см), напівдовге (20-25 см) і довгі (25-50 см і більше). У середній смузі Росії поширені короткі або напівдовгому огірки.
Є сорти з чорним опушенням плодів (темними точками на верхівці шипиків) - так звані «чорношипі». А їсти огірки з білим опушенням - «білошипий». І ті, і інші вирощуються городниками-аматорами з великим задоволенням і користуються однаковою популярністю. Ось тільки призначення у них різне. Білошипий огірки вважаються салатним. Вони добре транспортуються, так як мають товсту шкірку. Це дуже зручно під час перевезення товару в інші області або навіть країни. Але шкірка білошипий огірків малопроніцаема для розчину кухонної солі. Вони непридатні для засолювання. Цукор при засолюванні білошипий огірків сбраживается безпосередньо в плоді з виділенням продуктів розкладання, неприємних за смаком і запахом. Чорношипі огірки мають більш ніжну шкірку. Тим самим вони найбільш придатні для засолювання. Однак і у них є недоліки - їх потрібно своєчасно збирати, так як плоди швидко дозрівають і жовтіють.
В сучасних умовах огірку живеться не так солодко, як здається. З шкідників найбільшу небезпеку для огірка представляють трипси, попелиці, білокрилка і павутинний кліщ. Попередження їх поширення та шкодочинності - це підтримка оптимальних умов при вирощуванні. З числа радикальних заходів можна назвати використання біопрепаратів і ентомофагів. Хвороби огірка - борошниста роса, бактеріоз, антракноз. Проти них використовують протруювання насіння, бордоскую суміш, колоїдну сірку.