Критяне вірили, що богиня утримує під землею, що реве і тремтячими земної звід бика. Від поштовхів його рогів і копит в море піднімаються гігантські хвилі, вивергаються вулкани і розколюється грунт під ногами. Пізніше морської бог Посейдон був у греків творцем землетрусів, Гомер писав про нього: «биками зачарований тремтячими землю». Для того щоб впоратися з ним, потрібна була сила, що отримується під час релігійних ритуалів і жертвоприношень. Дивлячись на яскраві фрески минойских палаців з їх квітами, метеликами, дельфінами і надзвичайно витонченими людьми, важко повірити, що цивілізація Криту жила у вічному очікуванні катастрофи. Може, саме це й надавало їй таке загострене почуття життя? Нічого міцного, нічого вічного, все миттєво. Часті поштовхи з-під землі тільки нагадували крітяни про скороминущості їх існування і змушували ще старанніше молити богів. Але настав момент, коли ні флейти, ні танці на мілинах, ні кров і молоко на вівтарях не змогли відстрочити загибелі острова.
В середині II тисячоліття до н. е. велика частина сіл і палаців на Криті була зруйнована. Багато вчених пояснюють цю подію виверженням вулкана на острові Тіра в 110 км на північ від Криту. Тут, біля села Акротірі на південному узбережжі острова, грецький археолог Спиридон Марінатос в 1967-1974 рр. розкопав «доісторичні Помпеї» - місто, що чудово зберігся під шарами вулканічного попелу. Ще в 30-х рр. XX ст.
Марінатос висловив припущення про те, що палаци Криту були зруйновані в результаті виверження вулкана Тіри. Воно було таким потужним, що центральна частина острова, колись майже круглого в плані, пішла під воду. Залишився тільки маленький острівець, який назвали Санторін. До Криту докотилися величезні приливні хвилі, підводні поштовхи викликали землетрусу, що хлинули на острів води затопили посіви.
Однак зіставлення даних археологів з останніми геологічними дослідженнями в Середземному морі показують, що землетрус на Тирі сталося на кілька десятиліть пізніше, ніж загинули палаци на Криті. Геологи стверджують, що виверження могло статися не раніше 1470 р. До н.е. е. а минойские палаци були зруйновані приблизно в 1500 р Керівник розкопок на Тирі Христос Думас висловив точку зору, що вивержена-ня відбулося приблизно в 1630 р. до н.е. е. І в цьому випадку воно не збігається з часом знищення палаців на Криті.
Розчищаючи залишки Кносського палацу від землі і сміття, вчені прийшли до висновку, що близько 1400 р. До н.е. е. будівля сильно постраждала від пожежі і було покинуто людьми. Пізніше почалися його ремонт і реставрація, але вже представниками іншого народу. Що ж сталося? Збереглася легенда про те, що цар Мінос відправився на Сицилію, де був убитий місцевим правителем, а його флот знищений. Вчені вважають, що, можливо, крітяни зробили невдалий морський похід і залишилися без флоту. Тим часом на Крит з материкової частини Греції хлинули племена ахейців. Їх також прийнято називати микенцами по головному місту, навколо якого складався союз грецьких племен того часу.
Міфи свідчать, що в дні своєї могутності володарі найдавнішої цивілізації Криту підкорили населення сусідніх островів і значної частини материкової Греції. Приблизно в XVI в. до н. е. південь Греції звільнився від панування минойцев, найбільшим містом нової держави стала Микенская культура. Ймовірно, мікенці вели з крітяни війни, а коли загинув критський флот і острів залишився без захисту, вторглися на його землі. Нові господарі відремонтували Кноський палац, але через півстоліття він знову був зруйнований. Археологи висувають різні версії цієї події. Одні вважають, що завойовники не могли поділити владу і затіяли чвари між собою. Інші кажуть про потужний повстання підкорених критян.