Амарант поряд з кукурудзою, квасолею і картоплею вирощували ще ацтеки і інки. Про способи заготовки цієї незвичайної овочевий і зернової культури і піде мова в нашій статті.
опис амаранту
Новий сплеск інтересу до амаранту настав в сімдесятих роках минулого століття: високі поживні властивості рослини, нарешті, знайшли визнання. Сьогодні амарант використовується в сільському господарстві, а також у фармацевтичній і харчовій промисловості. Посадки цієї рослини можна зустріти в Південній Америці, Індії, Китаї, Гімалаях, Непалі, на Цейлоні і в Африці. Вирощують його в Західній Європі, Казахстані і на околиці Петербурга.
Існує близько шістдесяти видів амаранту і велика їх частина не може використовуватися в їжу. Багато з видів відносяться до розряду однорічних, але існують і багаторічні рослини.
Висота амаранту коливається в широких межах (від тридцяти сантиметрів до трьох метрів). Стебла можуть бути вигнутими, гіллястими або прямими. Залежно від виду, вони залишаються гладкими або ж покриваються волосками, щетинками і виростами. Колір рослин може бути червоним, зеленим, фіолетовим (деякі види поєднують різні кольори).
Суцвіття у амаранту колосообразние. Фарбуються вони в зелений, золотистий, рожевий, червоний, фіолетовий і навіть в коричневий колір. Насіння амаранту відрізняються невеликою величиною. Вони зберігають схожість протягом чотирьох-п'яти років.
Збір врожаю амаранту
У амаранту їстівні стебла і листя - вони нагадують за своїми смаковими якостями шпинат і часто використовуються в тандемі. Збирають урожай до настання цвітіння, коли рослини досягають висоти 25-30 см. Самі ж листя зривають з нижніх частин стебла протягом усього сезону вегетації, аж до пізньої осені.
Насіння амаранту - цінна харчова та лікарська сировина. З них отримують як масло, так і борошно. При дозріванні насіння швидко висипається на землю, тому зрізають волоті, не чекаючи повного дозрівання.
Цілі рослини амаранту (стебла з листям) зберігають в темному і добре провітрюваному приміщенні, підвісивши за коріння.
сушений амарант
Амарант сушать в подрібненому вигляді - помиті рослини ріжуть, розкладають на чистому папері і залишають в темному і добре провітрюваному приміщенні (найчастіше стебла і листя сушать окремо).
Можна сушити цілі листя, обірвані зі стебла. Для цього їх збирають в пучки і підвішують в темному приміщенні.
Деякі вважають за краще сушити амарант в холодильнику (в цьому випадку рослина повністю зберігає початковий колір). Для сушки зелень ріжуть, розкладають на обробній дошці і відправляють на нижню полицю холодильника.
заморожений амарант
Вимиті і висушені від зайвої вологи листя амаранту збирають в пучки, поміщають в щільні пакети, зав'язують і відправляють в морозильну камеру.
солоний амарант
Помиті і висушені рослини ріжуть, змішують в емальованому тазу з сіллю (на 1 кг сировини - 200 г солі) і щільно утрамбовують в стерилізовані банки. Тару закривають кришками і відправляють в льох.
маринований амарант
• Вода - 1 л
• Оцет 9% - 250 мл
• Сіль - 40 г
• Цукор - 40-60 г
Підготовлені рослини нарізають, бланшують 1-2 хвилини в киплячій воді і перекладають в стерилізовані банки. Зелень заливають гарячим маринадом, банки закочують. Потім їх перевертають, загортають і залишають до повного охолодження.
Амарант рідко можна зустріти на наших городах (правда, деякі садівники висаджують його як декоративну рослину). Втім, популярність рослини як овочевий культури зростає з кожним днем - вирощуванням амаранту цікавиться все велике число людей.