Залізниця - одне з найбільш вдалих винаходів людства, а залізничник - одна з найбільш мирних і корисних професій. Однак в історії рідної країни залізничникам дуже часто доводилося і воювати, і ризикувати життям, відновлюючи зруйновані шляхи, проводячи під обстрілом поїзда. «Забайкальская магістраль» розпочинає серію публікацій про залізницях війни - прифронтових Рокада.
З «пелюшок» помічений військовий талант
Залізничний транспорт ще не вийшов з «дитячого» періоду свого розвитку, коли військові і політики побачили в ньому величезний потенціал для використання в мілітаристських цілях. Дійсно, залізні дороги дозволяли блискавично (за мірками того часу) перекидати війська на значні відстані, безперебійно і оперативно забезпечувати їх боєприпасами і всім необхідним.
Тому не минуло й 25 років з моменту спорудження Джорджем Стефенсоном першої залізниці, як в Європі вже всерйоз задумалися про будівництво магістралей, призначених, в основному, саме для військових дій. Уже тоді найбільш прогресивні стратеги вирішили створити в прикордонній смузі європейських країн більш розгалуженої залізничної мережі. На початку другої половини 19 століття з'являється новий термін «рокада», що утворився від французького слова «rocade» - об'їзна або паралельна дорога. Рокада стали називати спеціалізовані військові дороги, які будувалися паралельно лінії фронту і використовувалися для маневру вогнем або військами, а також для постачання фронту всім необхідним. Залізничні рокади кардинально змінили вигляд і характер війн того часу, моментально перетворивши легендарні наполеонівські методи війни в анахронізм. Рокади сказали своє вагоме слово і в Першій, і в Другій світових війнах. Рокади не раз змушували як теоретиків, так і практиків заново переписувати сторінки військової науки.
Маневр військами і вогнем
Вперше залізничний маневр військами був використаний у франко-італо-австрійської війни 1859 року. Австрійські війська мали більшою чисельністю піхоти, кавалерії і знарядь. Однак Наполеон III, який особисто командував об'єднаними французькими і сардинськими військами, скористався залізницею для перекидання військ. Багато в чому завдяки цьому австрійські війська зазнали нищівної поразки.
Трохи пізніше - в 1861 році, у війні між Північчю і Півднем США, був зроблений не менше успішний залізничний маневр вогневими засобами. Мешканці півночі повантажили на залізничні платформи артилерійські знаряддя і направили складу до табору розташувалася неподалік від залізничної гілки армії південців. Оскільки нікому до цього не приходило в голову використовувати поїзди у військових цілях, більшість солдатів армії Півдня спали, не підозрюючи про небезпеку. Мало хто чуйний безтурботно милувалися видовищем проїжджаючого неподалік складу. Раптовий гуркіт артилерійського пострілу пролунав як грім серед ясного неба. Ціла артилерійська батарея «прокралася» непоміченою фактично в розташування захопленої зненацька армії. Артилерійський вогонь прямою наводкою на присутніх справив страшне спустошення в рядах південців. Цей епізод прийнято вважати першою сторінкою в історії бронепоїздів. З цього моменту залізничні рокади стали активно використовуватися для нанесення артилерійських ударів з залізничних платформ.
Мета атаки - рокада
Але все ж основна військова роль залізниць полягала і полягає в перевезенні військових з'єднань, техніки, боєприпасів, пально-мастильних матеріалів - всього, що необхідно для ведення військових дій. І ця роль постійно зростала з року в рік, від війни до війни. Пік використання Рокада припав на період Другої світової.
Не дивно, що як тільки зросла стратегічна роль залізничного транспорту, залізничні шляхи, станції і штучні споруди стали пріоритетною метою для знищення ворогуючими сторонами. Уже в період Першої світової війни, з огляду на позиційний її характер, прифронтова смуга нагадувала місячну поверхню, суцільно вкриту воронками від розривів артилерійських снарядів. Через це діяльність військових залізничних підрозділів була дуже ускладнена.
У Другій світовій війні перед авіацією, артилерією і диверсійними підрозділами ставилися спеціальні завдання зі знищення та виведення з ладу тих чи інших залізничних об'єктів. І в першу чергу - Рокада противника, так як порушення залізничних комунікацій серйозно ускладнювало ведення наступальних і оборонних боїв. Один з яскравих прикладів - битва за Москву. До осені 1941 року Вермахт так і не зумів відновити на необхідному рівні залізничне сполучення з військами групи армії «Центр». Відчутні недопоставки техніки, боєприпасів, зимового спорядження і продовольства стали однією з причин нищівної поразки гітлерівців під Москвою.
Якщо противник прагне знищити основну артерію, яка підтримує фронт, необхідно її захистити в першу чергу від дій ворожої авіації. На залізничних Рокада часів Великої Вітчизняної війни своє вагоме слово сказали зенітні бронепоїзди, які успішно відбивали атаки німецьких бомбардувальників і захищали проходять військові ешелони.
Зруйнуємо і побудуємо
При відступі війська руйнували залізниці, щоб уповільнити наступ противника, погіршити постачання його військ на нових позиціях. Залізничники Вермахту мали на озброєнні спеціальні, заводським шляхом виготовлені путеразрушітелі, такі, як сумнозвісний німецький «гак». Не дивно, що часом залізниці доводилося будувати практично заново. Величезні масштаби руйнувань залізниць вимагали значних зусиль по їх відновленню. У багатьох арміях світу були створені військові частини, які спеціалізуються саме на відновленні й обслуговуванні прифронтових залізниць.
У прифронтовій смузі залізниці зазвичай відновлювали по полегшеним правилами. Головне - швидко відкрити рух, навіть з невеликими швидкостями руху (до 30-40 км / ч), щоб забезпечити підвезення військових вантажів діючої армії. Темпи відновлення зруйнованих шляхів в роки Другої світової війни і сьогодні вражають уяву.
Найбільш яскравими епізодами залізничних «битв» Другої світової можна назвати Сталінградську Рокада, ленінградську прифронтову дорогу, ряд наступальних операцій Червоної армії 1943-1945 років.
З огляду на географічне положення СРСР, на залізничний транспорт лягло основний тягар військових перевезень.