Дорога до місця зовсім не напружує - котиш собі уздовж Даугави, насолоджуючись видами. Природно, не кожен розділить мій захват з приводу замка, однак для мене ці руїни - щось чарівне родом з дитинства.
Кокнесскій замок був побудований в далекому 1209 році за наказом архієпископа ризького Альберта, ставши практично ровесником латвійської столиці - Ригу і Кокнесе поділяли якісь вісім років. Замок збудували там, де вже сформувалося невелике поселення, тому нова будова лише зміцнило популярність Кокнесе.
Місце було жвавим, жвавим - через нього щодня проходили литовські і російські купці. Таким чином, населення розросталося.
Згодом замок розширювали і добудовували, і до 1420 року він вже мав п'ять веж, в льохах розташовувалися винні і порохові склади, вище - пивоварня і хлібопекарня. У тому ж році містечко Кокнесе став літньою столицею латвійського архієпископства. Кокнесскій замок в ті роки мав відмінну репутацію - вважався самим укріпленим в Лівонії. Однак в ході численних воєн це не заважало йому потрапляти під вплив то російських, то поляків з саксонцями.
«Але ж ще п'ятдесят років тому вид тут був абсолютно інший», - перериває мої роздуми про вічне пан похилого віку. АЛДІС за вісімдесят, і він живе в околицях Кокнесе все життя. Чоловік виявився цікавим оповідачем.
«Аж до 1967 року, поки неподалік не побудували Плявіньская ГЕС. руїни стояли на цілком собі пристойної висоти горі », - каже Алдис. За словами старожила цих місць, зараз ми навіть не зможемо уявити, як насправді все виглядало раніше - всю колишню красу «з'їло» водосховищі Плявіньская ГЕС. Грандіозна будова потягнула за собою вимушене затоплення - під водою опинився водоспад на річці Персе, руїни кількох інших замків поменше, автомобільна траса.
Те оригінальне історичне зображення замка сьогодні можна знайти лише на старих фотографіях і рідкісних картинах латиських художників. Алдис вручає мені таку фотку: стара «Волга» мчить по трасі Рига - Москва. а десь вгорі - руїни Кокнесского замку. Не віриться, що зараз все це затоплено водою - річка вкрала тут вісімнадцять метрів. Хоча, з іншого боку, туристам сьогодні набагато зручніше підпливти до підніжжя Кокнесского замку на човні або катамарані. П'ять десятиліть тому гості містечка, щоб піднятися нагору, відміряли 147 ступенів.
Павло Чуянов, Газета Час