Як дістатися до замку Кокнесе, gps координати: парковка перед доріжкою, яка веде до руїн (56.63929, 25.42363). Тут треба бути обережніше і заздалегідь подивитися по карті - навігатор завів нас на протилежний бік річки, вважаючи, що до замку доберемося вплав. Але з того берега відкривається шикарний вид на руїни, так що ось координати і цього місця (56.63890, 25.41473).
Що ще подивитися: на сайті є карта замків Естонії і Латвії, по якій найпростіше зрозуміти, що ще включити в маршрут
До моменту, коли на початку XIII століття в історії Кокнесе починається все найцікавіше, як запевняють новгородські літописи, правителем прилеглих земель з тоді ще дерев'яною спорудою по центру був якийсь Вячко. Про нього відомо, що він був чи то родичем Рогволода, князя, якому тоді і належали володіння, то чи сильно відданим йому Латгалії, за що і отримав таку милість. Здавалося б, тихий мирний дерев'яний замок, ні разу не центр світу. Але керувати цим місцем виявилося ой як нелегко.
Після заснування Риги і установи єпископства, ризькі єпископи надовго стали головним болем Кокнесе. Спалені замки в окрузі, включаючи легендарний Айзкраукле. натякали, що доведеться або воювати, або домовлятися. Вячко крутився як міг - і невдало штурмував Ригу, і намагався домовитися з тодішнім єпископом Альбертом, і клявся у вірності полоцкому князю. Незручне балансування закінчилося, як водиться, раптово безглуздим інцидентом з зарізаними ризькими мулярами, в результаті чого Вячко довелося кинути все, включаючи дочку Софію, і бігти на Русь.
Після цих сумних подій землі Кокнесе відійшли ризького єпископу, який і наказав побудувати тут величезний замок з кам'яних валунів. Таким чином, найперший архієпископ Риги Альберт і став засновником Кокнесского замку, яким ми його сьогодні бачимо. З тих пір у мешканців фортеці, схоже, не було жодного спокійного дня. Коли зміцнення ще навіть не добудували, на нього напали литовці. Потім була низка конфліктів то з псковитянами, то з литовцями. Як тільки сусіди, здавалося б, заспокоїлися, почалися знамениті війни з Ливонським орденом.
Всередині самого замку теж кипіли неабиякі пристрасті. Підросли на той час дочка Вячко вдало вийшла заміж за суворого лицаря Ханса фон Тізенхаузена, який вирішив встановити свої порядки. Почав він з того, що замкнув ризького архієпископа в підвалі замку і запропонував рижанам тепер спробувати домовитися. Рижани у відповідь посилали гроші, прокляття і відлучення від церкви. Але все це не завадило Тізенхаузенам володіти міцністю до початку XV століття (архієпископа з підвалу, правда, випустили і відправили додому).
В кінці XV століття Кокнесе занурився в чергову пучину конфліктів. З одного боку - Ризьке єпископство, ніяк не бажають випускати замок з рук, з іншого боку - Лівонський орден, магістр якого гідно оцінив методи Тізенхаузенов і теж спробував посадити архієпископа в підвал. Однак історія вийшла менш благополучною - бранець помер, то чи природним чином від старості і вогкості, чи то його отруїли. Новий архієпископ, призначений папою, вигнав зрадників і прибрав замок до рук. Це було мудрим рішенням: незабаром грянула Реформація, населення, вичавлений поборами католицьких єпископів, охоче переходило в лютеранство, і верхівка церковної влади втекла з Риги в Кокнесе. Замок став останньою резиденцією архієпископства, через кілька років воно припинило своє існування.
Наступні події не принесли замку нічого хорошого: архієпископа знову вигнали, сам замок завойовували по черзі росіяни, поляки і шведи, не даючи жителям взагалі ніякої перепочинку. Епідемія чуми, яка припала на кінець Північної війни, остаточно підкосила місто - вижила п'ята частина населення. До моменту входження територій Кокнесе до складу Російської імперії в 1721 році замок вже перетворився в руїни, так як дивитися за ним було нікому і нема чого.
Сьогодні після століть безперервних воєн, конфліктів і бурління тут нарешті тиша і спокій.
Додаткова інформація: перед замком є спеціальне місце, де треба заплатити трохи грошей за вхід, там же продаються магнітики та інші сувеніри.