- Як тебе звати? - Голос глибокий і прекрасний, як дзюрчання прохолодної води в спекотний полудень.
Мені стало прикро. Мимоволі відчула себе в сусідстві з його досконалістю нескладним підлітком, що побачив кумира у плоті.
- Мене не кличуть. Сама приходжу.
Він закинув голову і розсміявся:
- А ти з почуттям гумору, дівчинка.
Я образилася. Знайшов дівчинку. Самому-то скільки років? Заглядаю в очі ... Мати чесна! На юнацькому обличчі блищали усіма відтінками фіалки очі, які бачили не одне століття, а може, і тисячоліття. Так хто він?
- Я Ахурамаріель, - говорить він.
- Вікторія Загнибіда, - тихо зітхаю я. - Можна просто Віка.
- Ну, Віка, хочеш стати воїном?
Питання залишилося без відповіді. В реальності косорукості служниця гримнула важке колоду прямо на мій беззахисний хвіст. І чого одна перла? Дура. Якщо підняти не в змозі, поклич когось. Невже інших слуг в замку немає? Втім, крім учорашньої служниці, я нікого і не бачила. Мій оглушливий мяв змусив служницю здригнутися, і колода звалилося на хвіст ще раз. Повтору я вже не перенесла.
Служниця побачила мої повні болю та обіцянки повільної, але дуже болісної смерті очі, зойкнула і рвонула з залу. Я затрималася на кілька секунд, щоб висмикнути злощасний хвіст з-під колоди, і кинулася в погоню за нахабу. Усе. Зловлю - уб'ю.
Незважаючи на благородство походження, ельфійка тікала із завидною швидкістю, майже не пригальмовуючи на поворотах, витончено огинаючи виникають на шляху перешкоди і примудряючись зберігати при цьому царську елегантність, ніби робила всього лише ранковий моціон, а не тікала щодуху від розлюченого хижачки. Я летіла легким скоком, дихаючи в потилицю жертві, збиваючи по дорозі все, що потрапляло під лапи: столики, тумбочки, вази з квітами. Якщо невдало вписувалася в поворот, зривала гобелени, портьєри, картини ...
На свою біду, рудий вийшов з кімнати і сторопів, побачивши неслася на нього служницю. Служниця зойкнула і проскочила крізь нього. Я не володіла такими властивостями, тому просто збила мужика з ніг. У кілька секунд противник був покусаний і подряпаний. Мене грубо відкинули, я тихо сповзла по стінці, не без задоволення милуючись творінням лап своїх.
Особа противника подряпане, одяг розірваний на шматки, волосся скуйовджене і неабиякий жмут намертво стиснутий моїми щелепами. Клас! Тьху! Рудий локон м'яко опустився на підлогу.
- Зовсім здуріла? - замість привітання поцікавився ельф.
Я проігнорувала питання і тон, яким він був заданий, м'яко піднялася на лапи і солодко потягнулася, перевіряючи нанесений гнучкому тілу шкоди. Спину злегка забила. А так ... Я чуйно прислухалась до організму. В нормі. Ельфу дісталося набагато більше. Словом, зробив гидоту - на серці радість.
Стоп. Цікаво, а як служниця примудрилася проникнути крізь власного господаря? Я, звичайно, розумію - магія ельфів і все таке. Але на заклинання у неї було занадто мало часу. Загадка природи.
Через півгодини ельф привів себе в порядок; він змінив сорочку і штани на нові, змастив подряпини лікувальним бальзамом. Потім зайнявся цікавою справою: захоплено потягнув мене за хвіст із замку. Я відчайдушно пручалася, залишаючи за собою двадцять глибоких борозен від кігтів. Не дам вигулювати мене без надії на сніданок! Бурчання в животі повністю підтвердило мою теорію. Мене витягли з замку, минули величезний двір, що кишить очманілий від такого видовища челяддю, проволокли по підйомному мосту. Як тільки ми минули чудовий зразок середньовічної архітектури, міст зі скреготом підняли, звівши мої шанси до повернення з метою поснідати практично до нуля. Садист. Морити мене голодом! Я голосно, відчайдушно гарчала.
- Повернеш меч - расколдую, - була відповідь.
Аргумент вагомий. Тільки ось меч ... Де ж я його візьму?
Про нас? - щиро здивувалася я.
І здивований ельф отримав можливість споглядати мої неприродно округлилися очі. Він витлумачив очманілий вираз морди по-своєму:
- Не хвилюйся, расколдую. Я ж не нелюд який.
Чи не нелюд? Та невже! А хто волок мене за хвіст через весь замок, немов провинилася шавку? Спробувала поворушити хвостом і скривилася від болю. Ледь не відірвав, зараза.
- Вибач, але так було треба, - виправдовувався ельф.
Точно. Мені мало не видерли з коренем хвіст виключно заради мого блага. А я-то, дурна, почала було хвилюватися.