Навесні вирубувалися дерева, за літо вони висихали, восени вирубка спалювалась, і тільки на наступну весну поле було готове до обробітку. Паралельно так само готували нові території для полів. Такий спосіб підготовки землі для сівби називався підсічно-вогневим. Копали землю дерев'яними лопатами, а оскільки верхній шар її весь був переплетений корінцями трави, то великі грудки грунту з-під лопати вимагали роздрібнення. Тому слідом за копачами йшли ті, хто розбивали ці шматки землі важкими і міцними ціпками з гострими наконечниками, а за ними - жінки, які пухкої землі руками. Потім винайшли рало, і запрягли в справу коней. Після закінчення цього дуже трудомісткого процесу приступали до сівби.
Сіяли в Стародавній Русі пшеницю, жито, просо, овес, гречку, а також льон і коноплі. Останні вирощували для виробництва тканин. Урожай зернових знімали кам'яними серпами, обмолачивали за допомогою ціпків, а чисте, провеять зерно зберігали у великих глиняних посудинах, вкопані в землю. Згодом давньоруські хлібороби прийшли до системи трипільної сівозміни: одне поле засіяно озимими культурами, друге - яровими, третє - «відпочиває», стоїть під паром. Потім культури на полях змінюються. Ще древні люди помітили, що коли на землі щороку вирощується нова культура, то грунт не виснажується, а дає хороші врожаї.
Стародавні слов'яни вірили, що Мати-Сиру-Земля - це найчистіше і святе божество. Щоб випросити ласки у неї, люди виводили під руки вимитого в лазні і одягненого в чисту білу сорочку старця. Йде той старець по поораної землі і розкидає на всі боки зерна, звертаючись до Матері-Сирий-Землі з проханням про багатий врожай. За ним йдуть інші засівальників (без шапок - в знак глибокої поваги) і просять для Матері Землі студеної роси, щоб напоїти її і щоб прийняла вона зерно, виплекала його і повернула «великим колосом». В останній місяць весни хлібороби святкували іменини Землі. Є кілька днів у місяці, коли ніхто не смів ні копатися в землі, ні рити ями, ні орати, щоб не образити годувальницю Землю. Стежили навіть за іграми дітей, щоб вони не колупали землю, не встромляли в неї палиці. Мати-Сиру-Земля багато болю терпить і все одно добра до людей, не можна її сердити.