Мотив неприйняття сучасного способу життя досить явно простежується у всіх творах Гоголя. Це і «Тарас Бульба» разом зі «старосвітські поміщики», де Гоголь звертається до романтизму, як до методу, для того, щоб на контрасті з минулим показати всю дріб'язковість і порожнечу нинішнього життя. Це і Петербурзькі повісті, де цей мотив настільки очевидний і сильний, що про нього навіть особливого сенсу писати. Це, нарешті, і головні (на думку багатьох) твори Гоголя - Мертві душі і Ревизор. Там сучасне життя уособлює чиновницьке стан. Про нього і піде наша розмова.
У Ревізорі чиновники - головні дійові особи, на яких акцентована вся сатира Гоголя. У «Мертвих душах» трохи інакше. Незважаючи на те, що поема в основному акцентує свою увагу на поміщиків, а не на чиновниках, вони, починаючи з сьомого розділу починають грати в творі важливу роль, яку потрібно розуміти, якщо ми хочемо осягнути весь складний зміст твору.
Почнемо, мабуть, з «Ревізора», так як цей твір було написано Гоголем під час написання першого тому «Мертвих душ», і розуміння образу чиновників в «Ревізорі» допомагають розумінню образу чиновників в «Мертвих душах». Чудо і геніальність комедії, на мою думку, полягає в тому, що Гоголь зобразив образ кожного окремого поміщика так, що той не втрачає свою індивідуальність, але, разом з тим, вдає із себе частину цього, нелюбимого Гоголем стану.
У кожного чиновника є свої відмінні риси і особливості. Антон Антонович, наприклад, не упускає того, що «пливе в руки», хитрий, любить привласнити казенні гроші, як трапилося зі споруджуваної церквою. Він - один із головних осіб тієї філософії, яку заперечує Микола Васильович. Вона час від часу проявляється в його фразах в розмовах з іншими чиновниками.
Городничий - шахрай, хабарник, який боїться тільки одного - начальства. Тому він так і збожеволів, коли дізнався про приїзд ревізора. Страх перед покаранням затьмарив йому та іншим чиновникам розум. Та так, що вони Хлестакова. дрібного брехунець взяли за видатну людину.
Не відстають від городничого і інші «батьки міста». Суддя Ляпкин-Тяпкін - любитель псовим полювання. Бере хабарі виключно «хортенятами». Серед інших чиновників має славу вільнодумцем, так як «прочитав п'ять або шість книг» (відчувається гоголівська іронія). Боїться менше за інших, так як спокійний за те, що в його суд ніхто і не загляне. Артемій Пилипович Суниця - «свиня в ярмулці», піклувальник богоугодних закладів, який тримає лікаря-німця, який нічого не розуміє по-російськи.
Алогізми взагалі часто зустрічаються в творі. Суниця, в кінцевому підсумку, здає всіх своїх товаришів Хлестакова, оголивши свою натуру. Лука Лукич Хлопов - людина донезмоги дурний і порожній. Є піклувальником навчальних закладів і вічно скаржиться на вчителів. Нарешті, поштмейстер Шпекин, який проводить дозвілля, розкриваючи чужі листи і читаючи їх. В кінцевому підсумку, ця його «особливість» і розкриває Хлестакова.
Притому, Шпекин навіть не розуміє, що робить негативний вчинок, а боїться тільки того, що розкриває листи високопоставлених людей. Незважаючи на відмінності цих людей, вони всі є частиною якогось єдиного цілого. Вони все - нероби і зовсім не піклуються про ввірених їм людей. І якщо опустити всю комічність, то стає дійсно страшно.
Що стосується, поеми Гоголя, то тут чиновникам приділена 1-ша глава, а також всі наступні за 7-й. Незважаючи на відсутність детально і докладно намальованих образів, подібних героям-поміщикам, картина чиновницького побуту разюче точна і виразна. Він малює цю дійсність разюче лапідарно, завдаючи лише якісь «штрихи», за типом вишивати губернатора і прокурора, про який не можна сказати нічого, крім його брів. Примітно також інше.
Микола Васильович в поемі проводить якусь класифікацію чиновників. Зокрема, в першому розділі, при описі балу присутні «тонкі» і «товсті». Відповідно «товсті» - верхівка, вже в літах, став розсудливим, отримувати користь з свого становища, а «тонкі» - люди молоді, імпульсивні. У 7-му розділі описана канцелярія, де присутні так звані «нижчі» - писарі, єдине заняття яких - підслуховувати різні історії.
Собакевич дає чиновникам досить злий, але точну характеристику: «Шахрай на шахраї сидить і шахраєм поганяє». Всі чиновники байдикують, шахраюють, крадуть, ображають слабких і тремтять перед сильними. Всі вони - безлика маса, подібна «ескадрону мух, які налітають на ласі шматки рафінаду».
Примітно їх поведінку після розкриття афери Чичикова і взагалі їх до нього відношення. Чичиков, майстер спілкування, зумів, за допомогою лестощів заручитися підтримкою кожного з них. А потім, коли його план, через Ноздрьова розкрився, чиновники спочатку не вірять, а потім починають бояться за себе і своє місце. Та так, що прокурор вмирає. Після чого і виявляється, що у нього є душа. Гоголівська іронія, як завжди відчувається.
Але по-справжньому не по собі стає, коли читаєш «повість про капітана Копєйкіна». Її невимушений стиль викладу безпосередньо контрастує з її суттю. Людина, приливає кров за свою батьківщину не може отримати допомогу. Навіть найелементарнішій. І цьому виною чиновники - найрізноманітніші. Починаючи від губернського секретаря, закінчуючи вищою петербурзьким сановником. Всі вони холодні до чужого нещастя і долю своєї держави.
Підводячи підсумки вищесказаного, ми розуміємо, що чиновництво в обох уособлює все те, з чим бореться Микола Васильович. А саме - безцільність існування, дурість, духовну порожнечу і беззаконня по відношенню до людей. Саме цим і пояснюються безликі їх образи.