Персеїди утворюються залишками кометного «хвоста». Наближаючись до Сонця, комети нагріваються, розсіюючи в міжпланетному просторі дрібні частинки льоду і пилу, які під дією сонячного вітру рухаються від центру Сонячної системи.
1. Комета Свіфта-Таттла наближається до Землі лише один раз в 135 років, але через її хвіст Земля проходить щорічно. Уламки породи з її ядра, потрапляючи в атмосферу Землі, згорають, спалахуючи, як зірки. Якщо подумки продовжити сліди метеорів назад, то всі вони зійдуться приблизно в одній і тій же точці на небі: недалеко від зірки Гамма сузір'я Персея. Така точка метеорного потоку називається радіант.
2. Звіздар з Онтаріо. (Фото Fred Thornhill | Reuters):
Всесвітня метеорна організація (IMO) дає докладні рекомендації зі спостереження за метеорними потоками. Зокрема, слід підшукати місце, в якому небо позбавлене засвічення (городянам доведеться виїхати за межі населеного пункту). Ділянка неба не повинен бути загороджений деревами і іншими наземними об'єктами; його центр повинен знаходитися на висоті від 50 ° до 70 ° над горизонтом, і він не повинен абсолютно збігатися з точкою радіанта.
Потрібно виділити близько 20 хвилин для адаптації очей до темряви. Якщо для пересування по незнайомій місцевості світло все-таки необхідний, то варто запастися «червоними ліхтарями». Зробити їх можна самостійно, наклавши на ліхтарик, наприклад, пакувальний папір червоного кольору.
«Падаючі зірки» - метеори - це маленькі частинки міжпланетного речовини розмірами від піщинок до горошин, що виникають на висоті від 80 км до 130 км від поверхні Землі. Вони входять в атмосферу Землі на швидкості понад 20 км / сек і майже миттєво згорають, залишаючи в небі красивий яскравий слід.
Радіант цього метеорного потоку під час максимуму знаходиться в сузір'ї Персея, звідси і його назва.
6. Острів Фемарн в Балтійському морі. (Фото Daniel Reinhardt):
Світіння особливо яскравих метеорів триває до декількох секунд.
15. (Фото Heinz-Peter Bader | Reuters):
