Єменці - невід'ємна частина загальноарабської культури. Багато вчених відносять сам факт зародження арабського етносу саме до гірських районів північної частини Ємену і південній частині сучасної Саудівської Аравії. Багато місцеві традиції єдині для всього арабського світу, інші виникають від унікальних історичних і природно-кліматичних умов цієї землі, треті є наслідком досить бурхливої історії. Культура країни нерозривно пов'язана з ісламом, що пронизує практично всі аспекти громадського, політичного і особистого життя громадян країни.
До сих пір в Ємені панують родоплемінні відносини. Шейхи мають майже необмежену владу на місцях. Між офіційною владою і племінними лідерами часто виникають конфліктні ситуації, що призводять до деякої напруженості і ослабляють офіційні регіональні влади. Рішення племінних лідерів мають на місцях силою закону, обмежити їх може тільки релігійний лідер або явне протиріччя нормам ісламу. Але оскільки місцеві вожді найчастіше є одночасно і священиками, їх рішення не обговорюються.
Становище жінок в арабському суспільстві є приводом для нескінченних інсинуацій. Ємен - одна з найконсервативніших країн арабського світу, чимало звичаїв тут базується на нормах шаріату і вікові традиції. Публічні взаємини між жінками і чоловіками в Ємені дійсно обмежені, жінки повинні одягатися в суворій відповідності з канонами ісламу і не з'являтися на людях без супроводу чоловіка-родича, "Харім" ( "заборонений", жіноча половина будинку) строго відокремлена від чоловічої, де приймають гостей, а більшість обов'язків жінки зводиться лише до турбот по дому і вихованню дітей. Однак навіть в межах самої країни, в різних її районах, вимоги дещо відрізняються. Бедуїнські жінки північних районів можуть з'являтися в суспільстві без головної хустки ( "абайя", "шейла" або "нікаб" - видів так званої "чадри" тут безліч), розмовляти з сторонніми чоловіками і так далі. У сільськогосподарських гірських районах західної частини країни жінки часто беруть участь в суспільному житті нарівні з чоловіками, "абайю" тут носять тільки при виході в люди, а на Сокотрі панують досить вільні (за місцевими поняттями, природно) порядки, близькі до еміратським. Однак в більшості випадків, пов'язаних з присутністю іноземця, місцеві жінки зобов'язані закривати волосся і обличчя, залишаючи неприкритими одні очі.
В одязі жителі Ємену дотримуються вікових традицій і канонів ісламу. Місцеві довгі і вільні сорочки до щиколоток "тавб", або "тобе", з вовни або бавовни, невелика шапочка під хустку "тагійя", традиційний головну хустку "Гутрі", утримуваний на голові за допомогою особливого шнура "Агалил", шаровари з широким поясом, а також накидка з верблюжої вовни "бішт" максимально підходять для спекотного і сухого клімату. Жінки носять довгу вільну сорочку "тавб", або "тобе" (жіночий варіант рясно прикрашається вишивкою і бісером), що закриває все тіло довгий вільний плащ-накидку "абайя" ( "Абая"), що закриває голову і нижню частину обличчя хустку "бошійя" ( "бошія"), хустку "шейла", або "нікаб", а також бавовняні або шовкові шаровари "сурвал". На Сокотрі чоловіки носять "футу" - прямий шматок тканини з малюнком або вишивкою, обгортають навколо талії у вигляді спідниці.
Для іноземця рекомендується консервативна одяг з довгим рукавом, жінкам необхідно покривати голову хусткою і носити спідницю нижче колін. У ділових випадках рекомендується костюм європейського крою. Відкрита одяг і шорти повинні бути обмежені пляжем або місцем біля басейну. Бажано мати з собою теплий одяг, оскільки по ночах у всіх гірських областях досить прохолодно навіть влітку.
Характерною рисою є повсюдне носіння чоловіками традиційних кривих кинджалів "Джамбо", зовні схожих на Омана, але відрізняються від них за формою і обробці. Джамбо часто грає роль розпізнавального знака, що показує приналежність чоловіка до того чи іншого роду, і символом чоловічої гідності. Останнім часом носіння кинджалів, як і решти зброї втім, обмежена законодавчо, тому часто замість кинджала можна побачити на поясі місцевого жителя порожні піхви - забувати саму традицію тут ніхто не має наміру навіть під тиском влади. До недавнього часу всі чоловіки з'являлися на вулицях тільки зі стрілецькою зброєю - це теж вважалося ознакою чоловічої честі і гідності, проте останнім часом ця традиція збереглася тільки в провінційних районах (на півночі країни до цих пір всі чоловіки ходять зі зброєю). У містах же і на вивісках багатьох закладів можна побачити характерний місцевий знак у вигляді перекресленого силуету автомата АК, який свідчить про те, що доступ в даний район або офіс зі зброєю заборонено.
Жування ката - найбільш яскрава риса місцевих жителів, відразу кидається в очі туристам. Листя і молоді пагони цього гірського чагарнику (Catha edulis) удосталь продаються на всіх ринках. Вони містять природний стимулятор катинон (Y-норєфедрин), що володіє легким наркотичним ефектом. Вживання ката не викликає звикання і не має ніяких побічних ефектів (крім запору при тривалому вживанні), тому він не вважається наркотиком. Кожен день в певний час (зазвичай в 16.00) все життя в країні начебто завмирає - настає "час жування". Чоловіки збираються в групи, жують листя і обмінюються новинами. Запрошення іноземця в таку компанію - велика честь, проте листя слід приносити з собою. Відмова від запрошення образливий для місцевого жителя, але поважною причиною для відмови може служити наявність проблем зі здоров'ям (у деяких людей застосування ката може підвищити артеріальний тиск і викликати сексуальні розлади). Для більшості місцевих жителів листя ката - найвища цінність, для їх зберігання навіть відводять саму верхню кімнату в будинку ( "мафрадж"), в якій раніше було прийнято тримати сімейну скарбницю. Тут же, в "мафрадже" або в спеціальній гостьовій кімнаті і збираються чоловіки.
Запрошення до місцевого будинку - велика рідкість і висока честь для гостя, хоча гостинність місцевих жителів загальновідомо. Навіть при наявності запрошення переступити поріг будинку можна лише після того, коли господар явно підтвердить своє рішення пропустити гостя на свою територію. Маленький подарунок чолі будинку, найстаршому чоловікові в сім'ї або дітям буде сприйнятий з вдячністю, загострювати свою увагу на відсутності жінок за столом не рекомендується, хоча в багатьох міських сім'ях відносини в цьому плані цілком європейські. Заводити розмову з обговорення бізнесу або особистого життя не рекомендується - тут цінується статечна і відсторонена бесіда, лише "по ходу справи" що стосується якихось нагальних питань. Не варто активно жестикулювати при розмові - тут своя складна система жестикуляції, в рамках якої цілком пристойний європейський жест може означати щось образливе.
Режим харчування, як і в більшості арабських країн, дворазовий - дуже щільний сніданок і такий же щільний обід. Хліб зазвичай розламується руками, ними ж береться і більшість страв. Найчастіше замість столових приборів використовується хліб або коржик, шматочками яких беруть соуси і м'ясо. Ножі і вилки в повсякденному житті використовуються рідко, але в ресторанах вони завжди є і будуть подані за бажанням гостя. Брати їжу, гроші і речі слід тільки правою (!!) рукою, оскільки в ісламі ліва рука вважається нечистою (нею відправляються гігієнічні потреби).
Коран забороняє вживання спиртного, тому безалкогольне пиво і коктейлі можна знайти тільки в барах готелів. Строго караним діянням вважається знаходження в громадському місці в стані алкогольного сп'яніння, що загрожує негайним арештом або депортацією. Ставлення до паління приблизно таке ж, як і в більшості європейських країн. Протягом рамадану мусульманам не положено є, курити або пити протягом світлого часу доби, це правило поширюється і на іноземців (втім, в останньому випадку це стосується лише публічних місць).