Згідно ст. 4 ФЗ «Про оперативно-розшукову діяльність» правову основу ОРД складають Конституція РФ, ФЗ «Про оперативно-розшукову діяльність», інші федеральні закони інші нормативні правові акти федеральних органів державної влади.
Умовно всю правову основу ОРД можна розділити на чотири розділи.
1) Конституційний розділ є провідним регулятором відносин, що виникають у сфері ОРД. До нього відносяться норми, закріплені Конституцією РФ, рішення Конституційного Суду РФ з питань конституційних норм;
2) Міжнародні правові акти. До них відносяться акти загального характеру, ратифіковані, РФ або акти, до яких РФ приєдналася.
До числа міжнародних правових актів, що регламентують найбільш важливі відносини в сфері ОРД, відносяться:
На основі міжнародних договорів діють Національне центральне бюро Інтерполу в Росії, Антитерористичний центр держав-учасниць СНД, Бюро по координації боротьби з організованою злочинністю та іншими видами небезпечних злочинів на території держав-учасниць СНД, які є міжнародними суб'єктами ОРД.
3) Законодавчий розділ. У нього входять:
а) ФЗ «Про оперативно-розшукову діяльність»;
б) Кримінального кодексу Російської Федерації
в) КПК України (встановлює базові положення здійснення ОРД);
ж) інші федеральні закони, що містять норми, що регулюють ОРД.
4) Підзаконний розділ. До нього відносяться Укази Президента РФ, акти Уряду РФ, рішення Верховного Суду РФ і акти Генеральної прокуратури РФ, а також міжвідомчі та відомчі нормативні акти федеральних органів виконавчої влади.
Органи, що здійснюють ОРД, видають нормативні акти, що регламентують організацію і тактику проведення оперативно-розшукових заходів.
4 Конституційні принципи законності оперативно-розшукової діяльності
Згідно ст. 3 ФЗ «Про оперативно-розшукову діяльність» ОРД ґрунтується на конституційних принципах законності, поваги і дотримання прав і свобод людини і громадянина, а також на принципах конспірації, поєднання гласних і негласних методів і засобів. При цьому принцип законності є основним. Його сенс полягає в тому, що тільки загін визначає точне і безумовне оеблюденіе усіма органами і посадовими особами Конституції РФ, КК, КПК, ДВК, ТК, ФЗ про
ОРД, інших законів та нормативно-правових актів, що мають відношення до забезпечення безпечним особистості, суспільства і держави, охорони правопорядку і бoрьбе зі злочинністю, відомчих нормативних правових актів суб'єктів ОРД, які регламентують питання oрганізаціі і тактики проведенні ОРЗ.
Статтею 2 Конституції РФ передбачено, що людина, її права і свободи є найвищою цінністю. Визнання, дотримання і захист прав і свобод людини і громадянина - обов'язок держави. Суть даної статті полягає в тому, що права і свободи людини виникають і існують не з волі держави. В якості основи прав і свобод виступає людську гідність. На цьому заснований і принцип поваги і дотримання прав і свобод людини і громадянина.
Принцип поваги і дотримання прав і свобод також поширюється і на осіб, що замишляють, підготовляють і вчиняють злочини і які стали в зв'язку з цим об'єктами ОРД.
Статтею 21 Конституції України встановлено, що гідність особистості охороняється державою і ніщо не може бути підставою для його приниження.
Згідно ст. 53 Конституції РФ кожен має право на відшкодування державою шкоди, заподіяної незаконними діями (або бездіяльністю) органів державної влади або їх посадових осіб. Дана норма спрямована на захист громадян, які можуть постраждати від незаконних дій органів державної влади та їх посадових осіб. У той же час дана норма сприяє зміцненню законності в діяльності органів державної влади.