В роду налічується 175 видів цієї рослини. Барбарис росте практично всюди. Його не зустрінеш лише в Австралії та Антарктиді. Поширення отримав в основному на Північній півкулі в гірських районах. Родина барбарису звичайного - Крим і Кавказ. Він невибагливий до грунту, засухо- і жаростійкий. Не переносить сильного перезволоження. Віддає перевагу світлі, але зростає і в злегка затінених місцях, тільки в цьому випадку, що не буде плодоносити. Стійкий до морозів, і тому може поширюватися аж до Крайньої Півночі. Правда, врожайність при цьому значно зменшується.
Зелені плоди, через вміст в них алкалоїдів, отруйні і тому в їжу не годяться. Кількість кислоти і гіркоти в ягодах значно зменшується в кінці осені, коли бувають невеликі морозці. У народі, за терпко-кислий смак ягоди барбарису називають «північним лимоном».
Барбарис - дуже красивий чагарник. Він має запашні золотисті квіти, а восени радує око своїми яскравими, що змінили забарвлення листям, підкреслюючи його декоративний вигляд.
Так як барбарис дуже добре переносить міську обстановку (загазованість і забрудненість повітря, пил і ін.), То його успішно застосовують не тільки у вигляді живоплотів, а й бордюрів. До того ж чагарник можна підстригати і надавати йому потрібну форму.
Умови вирощування:
Для посадки використовують двох-трирічні сіянці або річні саджанці, які були розмножені живцюванням.
Для цього вибирають місце, яке знаходиться під сонцем велику частину дня. Глибина ями для посадки 40 см, а діаметр - 50 см. Слід пам'ятати, що чим краще грунт, тим дрібніше і вже необхідно робити яму.
На дно ями потрібно кинути родючий шар землі, потім висипати відро органічних добрив (компост, перепрілий гній), дві столові ложки калійних добрив або дві склянки золи, один стакан суперфосфату.
Добрива ретельно перемішати з землею, а потім засипати невеликим шаром землі, щоб коріння рослин не стикалися з добривами. Тільки після цього можна висаджувати кущі.
Барбарис садять як навесні, так і восени. Але найкращим часом для посадки буде осінь, так як навесні барбарис дуже рано починає своє зростання (також, як і смородина з агрусом).
Якщо все ж необхідно посадити барбарис навесні, то робити це слід ще до розпускання бруньок. Для цього яму потрібно удобрити і полити, грунт навколо рослини ущільнити ногою, полити і мульчувати торфом або перегноєм.
Розмножується барбарис насінням або вегетативним способом: зеленими живцями і відводками.
Застосування в кулінарії та ін .:
У кулінарії з 200 видів в основному використовують барбарис звичайний. З барбарису роблять соки, варять сиропи, варення, готують желе, шербети. Як приправу додають ягоди в різноманітні соуси до птаха (відмінно підходить до гусака), смаженої телятини або яловичини.
Наприклад, на повільному вогні в злегка підсоленій воді зі звичайними корінням відваріть пісну телятину, потім остудіть, а залишки бульйону загустіть крохмалем, розведеним сумішшю барбарисовий і гранатового соків і дайте застигнути - пальчики оближете!
У Середній Азії барбарис додають в плов, кладуть в начинку для Купати, а в кухнях народів Закавказзя і Кавказу ягоди кладуть в хрін. У дореволюційній російській кухні недостиглі ягоди барбарису маринували або солили і подавали до м'яса і птиці.
У стравах кавказької кухні широко застосовують плоди барбарису, які входять до складу національних приправ, додаються до м'ясних страв.
Велика частина видів барбарису красиво виглядає і має декоративний вигляд, тому чагарник часто застосовують як живопліт, а також виробляють поодинокі або групові посадки цієї рослини. Низькорослі види чагарнику висаджують у вигляді бордюрів і на кам'янистих гірках. А соковита осіннє забарвлення плодів і листя ще сильніше посилює їх декоративність.
За свої лікувальні властивості барбарис здавна шанувався на Русі.
Настоянку стебел, коренів і кори використовують для зупинки кровотечі, зняття запальних процесів і лікування простудних захворювань. Плоди барбарису підвищують апетит, служать природним антибіотиком і є народним старовинним засобом від гіпертонії, знижуючим кров'яний тиск. Настій барбарису застосовують для стимуляції і зміцнення імунної системи, використовують при захворюваннях печінки, а в окремих випадках і для зменшення пухлин.
Згідно фармакологічним дослідженням, спиртовий екстракт (1:10), водні відвари і настої (1:10), спиртова настойка (1: 5) з кори гілок, коренів і листя барбарису використовують як маточне засіб. За рішенням Фармакологічного комітету МОЗ спиртову настоянку з листя барбарису звичайного використовують у медичній практиці як кровоспинний засіб при маткових кровотечах.
Алкалоїд берберин отримують з коренів барбарису в вигляді сірчанокислої солі. Всесоюзний науково-дослідний інститут лікарських рослин запропонував використовувати його як жовчогінний засіб, який призначається всередину 3 рази на день по 0,0005 г протягом десяти днів (повторні цикли з інтервалом в 5 днів). При захворюваннях жовчного міхура і печінки сік плодів і спиртова настоянка з листя барбарису застосовуються як протизапальний засіб. До складу препарату холелітін, призначеного для лікування захворювань жовчних шляхів, також входить кора барбарису. Солянокислих сіль берберина вживають для лікування виразок при лейшманіоз.
Плоди і кора гілок мають фітонцидні властивості, завдяки яким мікроби гинуть буквально через 20 хвилин. У народній медицині плоди і листя барбарису широко застосовують у вигляді водного настою при захворюваннях серця. У кубинському, Кусарском і Шекинских районах з ягід барбарису готують мікстуру. Для цього ягоди збирають, поміщають в пляшки, додають трохи води і солі, щільно закривають і залишають бродити до зміни кольору, потім проціджують через марлю і п'ють при хворобах печінки. Для лікування печінки також використовують варення з ягід цього чагарнику. Плоди барбарису застосовують при малярії у вигляді водного настою, як потогінний засіб, а при ревматизмі - як засіб, що заспокоює болі. Кислі ягоди використовуються як замінники лимона і оцту. Відвар кори барбарису застосовується при лихоманці і ревматизмі. Плоди і кора використовують для лікування цукрового діабету.
Відповідно до проведених досліджень, спиртовий екстракт (1: 1) на винному спирті (70 °), отриманий з кори гілок барбарису покращує засвоєння організмом вуглеводів. У вигляді настою корінь барбарису звичайного застосовується при зниженій кислотності. А кора стебел і гілок використовується для полоскання горла при ангіні і як засіб проти кашлю у вигляді водного настою. Зовнішньо настій використовують при захворюваннях очей як протизапальний засіб.
У ветеринарній службі настоянка і відвар барбарису застосовуються як кровоспинний засіб при травмах коней.
Рецепти приготування:
Висушені і стовчені в порошок плоди барбарису - чудова приправа до багатьох східних страв: люля-кебаб, шашлику і навіть до бульйону з баранини, причому приправу можна подавати до готового блюда окремо.
Молоде листя барбарису заготовлюються в період цвітіння. Зрізані укорочені гілочки необхідно висушити на відкритому повітрі.