У одного селянина був син зростанням з мізинчик. Проходив рік за роком, а хлопчик все не ріс, все залишався такий же маленький.
Ось одного разу зібрався батько поле орати, а син і каже йому:
# 151 Батько, візьми мене з собою.
# 151 Що ти, # 151 каже батько, # 151 залишайся краще вдома: ти такий маленький, що, того й гляди, загубишся.
# 151 Ні, я не втрачуся, візьми мене з собою.
Ну що тут робити? Сунув його батько до себе в кишеню і поїхав на поле.
Ось приїхали вони на поле. Почав батько землю орати, а сина посадив в свежевзритую борозну.
Батько оре, а син по борозні гуляє.
Раптом виходить з-за гори велетень.
# 151 Бачиш велетня? # 151 каже батько синові. # 151 Дивись далеко не йди, а то побачить тебе велетень і понесе з собою.
Так і сталося. Велетень зробив два кроки і опинився у тій самій борозни, по якій гуляв хлопчик.
Нахилився до нього велетень, підняв його обережно двома пальцями, оглянув з усіх боків, потім засунув до себе в кишеню і пішов.
Батько так перелякався, що слова сказати не міг.
"Пропав, # 151 думає, # 151 мій син, ніколи мені більше його не помітити. Навіщо тільки я його з собою на поле взяв! "
А велетень забрав хлопчика до себе в гори і став його там годувати гірськими горіхами зі свого саду. Хто цих горіхів поїсть, той велетнем стане.
Два роки жив хлопчик у велетня, два роки клацав горіхи і з кожним днем ставав все вище і сильніше.
І ось вирішив нарешті велетень випробувати силу хлопчика.
Повів він його в ліс і сказав:
Хлопчик схопив обома руками молоде деревце і вирвав його з коренем.
# 151 Ні, # 151 каже велетень, # 151 видно, мало ти сили набрався. Треба тобі ще у мене пожити, ще горіхів поїсти.
Знову пройшли два роки. І знову повів велетень хлопчика в ліс.
На цей раз хлопчик вирвав із землі старе дерево з товстими і довгими корінням.
Але і тут велетень сказав:
# 151 Ні, мало ще в тобі сили, ходімо додому.
І ще два роки прожив хлопчик у велетня. Горіхи їв, сил набирався. І так виріс за цей час, що став вже не хлопчиком, а молодим велетнем.
Втретє пішли вони в ліс.
Хлопчик подивився навколо, вибрав самий товстий дуб і став рвати його з коренем. По всьому лісі тріск пішов, коли він тягнув дерево з землі.
# 151 Ось тепер у тебе сили досить, # 151 сказав йому велетень і повів його на те ж саме поле, звідки він забрав хлопчика шість років тому.
А батько хлопчика, як і шість років тому, орав в цей час землю.
Раптом підходить до нього молодий велетень і каже:
# 151 Здрастуй, батько. Бачиш, яким молодцем я став.
# 151 Що ти, # 151 говорить, # 151 я тебе не знаю, йди своєю дорогою.
А молодий велетень каже:
# 151 Ні, я твій син. Дай-но мені попахати, я не гірше тебе впораюся.
# 151 Зовсім ти не мій син, # 151 говорить. # 151 Іди звідси, ти мені все поле істопчешь.
А велетень стоїть і не йде.
Кинув тоді батько плуг, відійшов убік і сів на камінь.
Взявся молодий велетень за плуг, натиснув на нього злегка однією рукою, та так натиснув, що весь плуг в землю ввійшов.
# 151 Гей, # 151 кричить, # 151 що ти робиш? Хіба так орють? Ти плуг поламаєш!
Тоді молодий велетень отпряг коней, а сам впрягся замість них. А батькові тільки крикнув:
# 151 Піди-но додому та вели матері їжі побільше настряпать, поки я тут поле пашу!
Батько махнув рукою і пішов додому.
Молодий велетень швидко зорав усе поле. Потім впрягся в дві борони зараз і проборонувати його. А коли скінчив роботу, вирвав на узліссі два дуба з корінням, звалив їх собі на плечі і підвісив до верхівок і коріння плуг, коней і борони.
Приходить він у двір до своїх батьків. А мати дивиться на нього і не дізнається.
# 151 Хто цей страшний велетень, який несе наших коней? # 151 запитує вона у батька.
# 151 Це наш син, # 151 відповідає їй батько.
# 151 Що ти! # 151 каже мати. # 151 Хіба наш син такий був? Наш був маленький.
А син поставив коней до стайні, дав їм вівса і сіна, а плуг і борони відніс в сарай. Потім каже матері:
# 151 Матушка, я зголоднів. Чи немає у тебе чогось поїсти?
# 151 Зараз, # 151 каже мати, # 151 принесу.
Принесла вона два великих страви картоплі. Їй з батьком вистачило б цього на вісім днів, а син проковтнув всю картоплю разом і ще попросив.
Дала йому мати повний котел свинини. Він і свинину з'їв, а все ще не ситий.
# 151 Ну, # 151 каже він батькові і матері, # 151 бачу я, не прогодувати вам мене. Дайте мені залізну палицю, та таку міцну, щоб я її об коліно переламати не міг. І піду я з цією палицею по світу мандрувати.
Побіг батько до коваля і замовив йому залізну палицю товстіший і важче.
Викував коваль палицю, та таку довгу і важку, що її насилу двоє коней привезли.
Взяв її велетень за обидва кінці, уперся в середину коліном # 151 палиця тріснула і зламалася.
Тоді батько запріг дві пари коней і поїхав до коваля за новою палицею.
Ще товщі була нова палиця, ще важче.
А велетень і цю палицю переламав об коліно.
Запріг тут батько чотири пари коней. Насилу дотягли вони до дому третю палицю.
А син узяв її, відламав у неї кінець і каже:
# 151 Бачу, батьку, не добути тобі для мене хорошою палиці. Доведеться мені без палиці мандрувати.
Попрощався він з батьками і пішов з дому.
Йшов день, йшов другий, а на третій день дістався до одного села, де стояла велика кузня.
Господар цієї кузні був багатий і скупий коваль.
Увійшов молодий велетень в кузню і каже:
# 151 Не треба тобі, господар, працівника?
# 151 Що ж, # 151 каже коваль, # 151 працівник мені потрібен. А чи багато ти за роботу просиш?
# 151 Ні, # 151 відповідає молодий велетень. # 151 Мені грошей зовсім не треба, я даром буду працювати. Тільки кожні два тижні буду тобі по два стусана давати. Згоден?
Зрадів скупий коваль. думає # 151 стусан не біда, були б гроші цілі.
# 151 Згоден, # 151 говорить, # 151 залишайся у мене.
Витягнув коваль з горна розпечену смугу заліза, а молодий велетень як вдарить по ній молотом # 151 залізо, ніби скло, розлетілося на друзки, а ковадло в землю пішла.
# 151 Що це ти, # 151 говорить, # 151 розбійник, робиш? Хіба можна так бити? Говори, скільки хочеш за цей удар отримати, та йди звідси швидше.
# 151 Грошей твоїх мені не потрібно, # 151 говорить молодий велетень. # 151 розплачуватися, як обіцяв.
Дав він господареві стусана, і полетів господар, як пір'їнка, # 151 через чотири стоги сіна перелетів.
А молодий велетень знайшов собі в кузні товсту залізну палицю і відправився далі.
Йшов він, йшов і прийшов нарешті до воріт багатої садиби.
На широкому подвір'ї стояв сам поміщик.
Молодий велетень вклонився йому і каже:
# 151 Чи не потрібний тобі працівник?
# 151 Працівник-то мені потрібен, # 151 відповідає поміщик, # 151 а чи багато ти в рік платні хочеш?
# 151 Грошей мені не потрібно, # 151 говорить молодий велетень. # 151 Ось попрацюю я у тебе рік і дам тобі три стусана, тільки і всього.
А поміщик скупий був, ще бідніший коваля. Зрадів він, що грошей велетню платити не доведеться, і каже:
На другий день послав поміщик всіх своїх працівників у ліс за дровами.
Зібралися працівники, запрягли коней, а молодий велетень ще спить.
Керуючий підійшов до нього і кричить на вухо:
# 151 Вставай швидше! Всі вже в ліс поїхали!
# 151 Ну і нехай їдуть, # 151 говорить молодий велетень. # 151 А я посплю досхочу і все одно раніше всіх роботу закінчу.
Пішов керуючий до поміщика і став йому скаржитися:
# 151 Спить велетень і на роботу йти не хоче. Що з ним робити?
Тут поміщик сам пішов будити велетня.
# 151 Ти чого валяєшся, ледар, вставай швидше!
# 151 Гаразд! # 151 відповідає молодий велетень. # 151 Зараз встану!
Встав він, одягнувся не поспішаючи. Приніс з горища два мішка гороху, зварив собі величезний котел каші, з'їв всю кашу дочиста, а потім запріг коней і потихеньку поїхав в ліс.
Приїхав в ліс, вирвав із землі два величезних дерева, кинув на віз і повернув коней додому.
Тільки в'їхав в ворота # 151 назустріч йому поміщик. Дивиться на нього сердито і каже:
# 151 Ти чого так скоро повернувся, нероба?
Молодий велетень взяв дерево однією рукою і показав його поміщику.
# 151 Що ти, # 151 говорить, # 151 даремно лаєшся? Тут в одному дереві добра сажень дров буде.
Поміщик йому нічого не відповів, а вдома сказав своїй дружині:
# 151 Хороший нам працівник попався. Хоч і спить довше всіх, та зате і працює більше всіх.
Цілий рік прожив молодий велетень у поміщика, а коли скінчився рік, прийшов до господаря і каже:
# 151 Ну, господар, плати за роботу # 151 отримуй три стусана.
Злякався поміщик, став просити велетня:
# 151 Чи не давай ти мені стусанів. Будь краще замість мене поміщиком, а я твоїм працівником стану.
# 151 Ні, # 151 відповідає молодий велетень. # 151 Як домовлялися, так і розплачуйся. Отримуй стусани.
Став його поміщик вмовляти:
# 151 Поживи у мене, будь ласка, ще два тижні. Попрацюй ще трошки.
# 151 Ну, два тижні # 151 термін невеликий, # 151 говорить молодий велетень. # 151 Так і трапиться, я поживу.
А поміщик зібрав усіх своїх сусідів-поміщиків, і стали вони всі разом думати, як би Його погубити молодого велетня.
Думали вони, думали і придумали.
# 151 Накажи, # 151 кажуть, # 151 молодому велетню колодязь вичистити. А як спуститься він туди, ми на нього зверху жорно скинемо і вб'ємо його.
Поліз молодий велетень в колодязь, а поміщики на нього найважчий млинове кинули.
"Ну, # 151 думають поміщики, # 151 тепер-то ми вбили велетня, тепер-то ми його позбулися! "
А молодий велетень кричить з колодязя:
# 151 Гей, ви, відженете курей від колодязя! Вони там нагорі риються, а на мене пісочок сиплеться!
Закінчив велетень роботу і виліз з колодязя з жорнами на шиї.
# 151 Гляньте, # 151 говорить, # 151 яке у мене на шиї намисто.
Зняв він з себе жорно і підійшов до поміщика.
# 151 Ну-ка, # 151 говорить, # 151 господар, плати сповна, отримуй стусани.
Ударив він його разок # 151 і злетів поміщик під самі хмари.
А велетень пішов до дружини поміщика.
# 151 Дай-ка, # 151 говорить, # 151 я і тобі заодно стусана дам, щоб мужа твого одному не нудно було.
Поміщиця від стусана ще вище поміщика злетіла. Вона трохи легше його була. Ось літають дружина і чоловік під хмарами.
# 151 Дружина, спускайся до мене.
А дружина відповідає:
# 151 Ні, ти зійдеш, я не можу до тебе піднятися.
А дружина відповідає:
# 151 Ні, ти піднімися, я не можу до тебе спуститися!
Так вони і досі все літають і сперечаються.
А велетень взяв свою залізну палицю і пішов далі блукати але світла.
Переклад з німецької А. Введенського під редакцією С. Маршака