Підняти роботу в даному розділі
Послуга "Покажи себе сам" (шапка сайту)
"The Red Death", Edgar Allan Poe
ЧЕРВОНА СМЕРТЬ (Містика)
Червона Смерть убила безліч людей. Ніколи не було настільки жахливої хвороби, як ця.
Все починалося з раптових гострих болів, втрати свідомості і сильної кровотечі крізь шкіру; смерть наставала через півгодини. З'являються червоні плями на тілі, і особливо на обличчі, відразу ж відлякували людей від страждальця, позбавляючи його допомоги з боку. Поява таких плям означало неминучу смерть.
Принц Просперо був сміливий, спритним і розсудливий. Коли половина близьких йому людей померла, він скликав всіх своїх знайомих лордів і леді, які мають хороше здоров'я, і поїхав з ними жити в свій самий віддалений за`мок. Величезна будівля і його великі маєтки були оточені міцною, високою стіною з залізними воротами. Увійшовши всередину, дворяни нагріли і розплавили замки воріт, і переконалися, що їх не відкриє вже жоден ключ. Тепер ні потрапити в за`мок, ні вийти з нього було неможливо. Звичайно, в маєтку було завезено великі запаси продуктів. У плани принца не входило турбуватися, він мав намір наповнити життя в за`мке одними задоволеннями. У розпорядженні принца були актори і музиканти, було вино, була Краса. А за стінами за`мка була Червона Смерть.
Весь двір принца перебував в за`мке вже шостий місяць, і хвороба підступила вже зовсім близько, коли принц Просперо запросив безліч своїх друзів на грандіозний бал-маскарад. Він повинен був стати самим розкішним подією року. Сім кращих приміщень за`мка були спеціально підготовлені і мебльовані для балу. Ці кімнати були розташовані несиметрично, в кутовій частині будівлі, з крутими вигинами коридору між ними, що унеможливлювало бачити більше, ніж одну кімнату одночасно. Всі кімнати були пофарбовані, мебльовані та прикрашені в різні кольори; а у вікнах були кольорові скла, відповідні за кольором кожної з кімнат. Кімната в східній частині за`мка була оброблена в синій колір. Друга кімната була в фіолетовому кольорі. Третя була зеленою, четверта - жовтою, п'ята - помаранчевої, і шоста - білої. Сьома кімната була повністю в чорному кольорі, але її вікна відрізнялися - це було єдиним, що не відповідало кольором кімнати - скла в них були червоними - кольору крові.
Зараз ні в одній з цих кімнат не було світла; але зовні, за кожним вікном горіли факела, промені світла від яких проникали всередину кімнат, створюючи на їх стінах незвичайні, які постійно змінювали свої форми, примари. Але в чорній кімнаті ефект від світла факела, який проходив крізь криваво-червоне скло, був настільки жахливим, що мало хто насмілювався в неї входити. У цій, сьомий, кімнаті, біля західної стіни, стояли величезні годинник з чорного дерева. І щогодини, коли годинник відбивали час, вони виробляли звук, який був ясним, гучним, глибоким і дуже мелодійним; але цей звук мав такий дивний тон, що музиканти припиняли грати, щоб його послухати; і танці переривалися, приводячи звеселяючий публіку на кілька миттєвостей в замішання. Потім, після останнього удару годин, з публіки лунав легкий сміх. Музиканти поглядали один на одного і посміхалися, як би висміюючи свою дурість, і кажучи при цьому, що вже в наступний раз бій годинника, безумовно, що не перерве їх гри. Але через годину пауза виникала знову, вносячи таку ж замішання, як і раніше.
Незважаючи на це, бал проходив весело. Наряди дам були красиві і оригінальні, а в костюмах лордів були присутні пишність і фантазія. Але було кілька людей, які виглядали жахливо і викликали почуття огиди. Танцюючі в масках, як фігури в сновидінні, сновигали туди й сюди по всім семи кімнатах. Рухаючись в такт музики, вони міняли колір, переходячи з однієї кімнати в іншу. З плином часу ставало помітно, що все менше і менше танцюючих наближалися до чорної кімнаті, освітлюваної криваво-червоними променями.
Нарешті, великий годинник в цій кімнаті почали відбивати північ. Музика замовкла, танцюючі зупинилися в безмовності і між ними знову виникло відчуття незручності. Ще до того, як пролунав останній з дванадцяти ударів годинника, кілька, найбільш уважних, людина помітили серед натовпу одну фігуру в масці, яку раніше ніхто не бачив. Її зовнішній вигляд викликав шепіт подиву і антипатії, який став швидко переростати в крики страху і відрази. Фігура була високою і худою, і одягнена в саван смерті.
Її маска зображувала обличчя мерця і була зроблена настільки вміло, що навіть ті люди, які виявлялися від цієї фігури на відстані одного кроку, не могли переконатися в тому, що вона штучна. Страх і відраза у присутніх зростали ще більше від факту, що незнайомець імітувати Червону Смерть
- його покрив був заплямований кров'ю, а по всьому обличчю розходилися червоні плями смерті.
Коли погляд принца Просперо впав на цю страхітливу фігуру (яка повільно і похмуро пересувалася туди і сюди по кімнаті) його обличчя почервоніло від гніву.
"Хто наважився, - зажадав він гучним голосом від що стоять поруч з ним дворян, - хто наважився нанести нам образу таким способом? Схопите його і зірвіть із нього маску, щоб ми змогли дізнатися - кого ми повинні будемо повісити на світанку!"
Принц знаходився в синій кімнаті в той час, коли він, перебуваючи в групі своїх найближчих друзів, вимовив ці слова. Відбулося незначне рух цієї групи до дивній постаті, яка як раз в той момент опинилася поблизу; але ніхто не наважився протягнути руку і схопити її. Фігура продовжувала рухатися
безперешкодно. Вона пройшла повз принца в напрямку фіолетовою кімнати, з фіолетовою - в зелену, із зеленої - в жовту, звідти - в помаранчеву, а потім - в білу, не зустрічаючи спроб її зупинити.
Принц Просперо, знавіснілий від гніву і сорому від своєї власної боягузтві, кинувся стрімко крізь всі шість кімнат, дістаючи на ходу свою шпагу. Фігура вже досягла західної стіни сьомий, чорної кімнати, коли вона раптово обернулася до принцу. Пролунав різкий крик - і шпага впала на підлогу. Наступної
мить принц Просперо впав замертво. Тоді, з неприборканої хоробрістю відчаю, натовп дворян кинулася на чужака, який мовчазно і спокійно стояв в тіні великих чорних годин. Вони зірвали з нього маску смерті і заплямоване кров'ю вбрання, і. відсахнулися назад, затріпотівши від страху: під маскою і одягом не було людського тіла, - там була порожнеча!
Вони зрозуміли хто у них в гостях, - це була Червона Смерть! Вона з'явилася немов злодій в ночі. Один за іншим присутні на балу падали і вмирали в залах задоволень.
Чорні годинник пробив один раз і зупинилися. Вогонь смолоскипів згас. І все перейшло під владу Червоної Смерті, Тьми і Розкладання.