Чехов Антон Павлович
У кімнатах вірменина не було ні вітру, ні пилу, але було так само неприємно, душно і нудно, як в степу і по дорозі. Пам'ятаю, запилений і ізморенний спекою, сидів я в кутку на зеленому скрині. Нефарбовані дерев'яні стіни, меблі і наохренние підлоги видавали запах сухого дерева, припеченими сонцем. Куди не глянеш, усюди мухи, мухи, мухи. Дідусь і вірменин напівголосно говорили про попав, про толоці, про овець. Я знав, що самовар будуть ставити цілу годину, що дідусь буде пити чай не менше години і потім заляже спати години на два, на три, що у мене чверть дня піде на очікування, після якого знову спека, пил, тряска дроги. Я слухав бурмотіння двох голосів, і мені починало здаватися, що вірменина, Шкапа з посудом, мух, вікна, в які б'є гаряче сонце, я бачу давно-давно і перестану їх бачити в дуже далекому майбутньому, і мною оволодівала ненависть до степу, до сонця, до мухам.
Хохлушка в хустці внесла тацю з посудом, потім самовар. Вірменин не поспішаючи вийшов в сіни і крикнув:
- Машя! Іди наливай чай! Де ти? Машя!
Почулися швидкі кроки, і в кімнату увійшла дівчина років шістнадцяти, в простому ситцевому плаття і в білій хустині. Моя посуд і наливаючи чай, вона стояла до мене спиною, і я помітив тільки, що вона була тонка в талії, боса і що маленькі голі п'яти прикривалися низько опущеними панталони.
Господар запросив мене пити чай. Сідаючи за стіл, я глянув в обличчя дівчини, що подавала мені склянку, і раптом відчув, що точно вітер пробіг по моїй душі і звіяло з неї все враження дня з їх нудьгою і пилом. Я побачив чарівні риси прекрасного з осіб, які коли-небудь зустрічалися мені наяву і ввижалися уві сні. Переді мною стояла красуня, і я зрозумів це з першого погляду, як розумію блискавку.
Я готовий клястися, що Маша, або, як кликав батько, Машя, була справжня красуня, але довести цього не вмію. Іноді буває, що хмари в безладді товпляться на горизонті, і сонце, ховаючись за них, фарбує їх і небо у всілякі кольори: в багряний, помаранчевий, золотий, ліловий, брудно-рожевий; одна хмаринка схоже на ченця, інше на рибу, третє на турка в чалмі. Зарево охопило третину неба, блищить в церковному хресті і в стеклах панського будинку, відсвічує в річці і в калюжах, тремтить на деревах; далеко-далеко на тлі зорі летить кудись ночувати зграя диких качок. І подпасок, ганяють корів, і землемір, що їде в бричці через греблю, і гуляють панове - все дивляться на захід і все до одного знаходять, що він страшно гарний, але ніхто не знає і не скаже, в чому тут краса.
Не я один знаходив, що вірменочка красива. Мій дідусь, вісімдесятирічний старий, людина крутий, байдужий до жінок і красот природи, цілу хвилину ласкаво дивився на Машу і запитав:
- Це ваша дочка, Авет Назарич?
- Дочка. Це дочка. - відповів господар.
- Хороша панянка, - похвалив дідусь.
Красу Армяночка художник назвав би класичної та суворої. Це була саме та краса, споглядання якої, бозна звідки, вселяє в вас впевненість, що ви бачите риси правильні, що волосся, очі, ніс, рот, шия, груди і всі рухи молодого тіла злилися разом в один цілісний, гармонійний акорд, в якому природа не помилилася ні на одну найменшу межу; вам здається чомусь, що у ідеально гарної жінки повинен бути саме такий ніс, як у Маші, прямий і з невеликою горбинкою, такі великі темні очі, такі ж довгі вії, такий же томний погляд, що її чорне кучеряве волосся і брови так ж ідуть до ніжного, білого кольору чола і щік, як зелений очерет до тихої річки; біла шия Маші і її молода груди слабо розвинені, але, щоб зуміти виліпити їх, вам здається, потрібно володіти величезним творчим талантом. Дивіться ви, і мало-помалу вам приходить бажання сказати Маші що-небудь надзвичайно приємне, щире, красиве, таке ж гарне, як вона сама.
Спочатку мені було прикро і соромно, що Машя не звертає на мене жодної уваги і дивиться весь час вниз; якийсь особливий повітря, здавалося мені, щасливий і гордий, відділяв її від мене і ревниво заступав моїх поглядів.
Це тому, - думав я, - що я весь в пилу, засмаг, і тому, що я ще хлопчик ".
Але потім я мало-помалу забув про себе самого і весь віддався відчуття краси. Я вже не пам'ятав про степову нудьгу, про пилу, не чув бриніння мух, не розумів смаку чаю і тільки відчував, що через стіл від мене стоїть гарна дівчина.
Відчував я красу якось дивно. Чи не бажання, не захоплення і не насолода порушувала в мені Маша, а важку, хоча і приємну, смуток. Ця смуток була невизначена, смутна, як сон. Чомусь мені було шкода і себе, і дідусі, і вірменина, і самої Армяночка, і було в мені таке відчуття, ніби ми все четверо втратили щось важливе і потрібне для життя, чого вже більше ніколи не знайдемо. Дідусь теж сгрустнул. Він вже не говорив про толоці і про овець, а мовчав і задумливо дивився на Машу.